Es gibt nicht viele Schauspieler, die ihr Portfolio gegen das von Jeff Daniels aufstellen und sich durchsetzen können. Die Quantität und Qualität der Arbeit, die er im Laufe der Jahre geleistet hat, zeichnet ihn als einen der besten lebenden Schauspieler aus. Er hat sich in Film, Theater und Fernsehen einen Namen gemacht. Er ist zweifacher Primetime Emmy Award-Gewinner sowie dreimaliger Tony Award- und fünfmaliger Golden Globe Award-Nominierter.
1979 heiratete er Kathleen Rosemary Treado, die er während ihrer Schulzeit kennenlernte und in die er sich verliebte. So sehr sich Daniels in der Branche durch seine schauspielerischen Fähigkeiten auszeichnet, er ist auch einer der wenigen Branchenstars, die sich dafür entscheiden, entweder weit weg von Hollywood oder New York zu leben. Seit 1986 lebt die Familie Daniels in Michigan. Für den 66-jährigen Vater von drei Kindern läuft das auf eine einfache Sache hinaus: Er hätte nie gedacht, dass seine Karriere so lange dauern würde.
Nicht für das Leben in der Großstadt gemacht
Daniels war von Anfang an nicht für das Leben in der Großstadt gemacht. Er wurde 1955 im Athens-Clarke County in Georgia geboren, wo sein Vater Robert Lee Daniels zu dieser Zeit als Lehrer arbeitete. Innerhalb weniger Wochen nach seiner Geburt endete die Entsendung seines Vaters und die Familie zog zurück in ihre Heimatstadt Chelsea in Michigan.
Als Daniels die Entscheidung traf, die Schauspielerei beruflich zu verfolgen, zog er nach New York, wo er ab Ende der 70er Jahre zu einer festen Größe in Off-Broadway-Produktionen wurde. Im folgenden Jahrzehnt wurde er auch in die Leinwandaufführung aufgenommen, beginnend mit seinem Cameo-Auftritt in einer Episode von Hawaii Five-O sowie dem historischen Dramafilm Ragtime.
Jedoch, als er anfing, sich zurechtzufinden, begann er auch zu erkennen, dass die Hollywood-Kultur nicht ganz mit ihm übereinstimmte. „Ich habe nie gekauft, was man in LA tun musste, um eine Filmkarriere aufrechtzuerh alten, was beinh altete, auf Partys zu gehen und sich den Produzenten vorzustellen, zu den Premieren anderer Leute zu gehen, nur um gesehen zu werden“, sagte er Sam Jones von der Off Camera Show. „Das könnte ich nicht … würde das nicht tun.“
Disparität zwischen ihm und der Kultur
Aufgrund dieser Diskrepanz zwischen ihm und der Kultur, die er in LA vorfand, glaubte Daniels nicht, dass er lange ein etablierter Schauspieler in Hollywood bleiben würde. Er führte dies auf das „Bullshit-Radar“zurück, das ihm eingeprägt wurde, als er in Michigan aufwuchs.
"Ich dachte ehrlich gesagt nicht, dass die Karriere von Dauer sein würde. Ich war ein Fatalist", erklärte er. „Und ein Teil davon war, wenn du aus dem Mittleren Westen kommst, hast du einen wirklich guten Bullshit-Detektor. Es gibt eine Ehrlichkeit zu ihnen. „Warum kommst du nicht auf den Punkt? Hör auf, mich beeindrucken zu wollen.'"
Diese Art von Weltanschauung wurde in den zehn Jahren, die er Off-Broadway in New York verbrachte, weiter durchdrungen, wo ihm beigebracht wurde, Hollywood-Schauspieler als eitel anzusehen. "Das war mir eingeprägt", sagte Daniels. „Fügen Sie New York hinzu, zehn Jahre Off-Broadway, wo wir keine Schauspieler sind, wir sind Künstler. Und LA und Filme sind Bubkis – wurde mir gesagt. Und dort bin ich künstlerisch aufgewachsen. Also kaufe ich nicht, was Hollywood ist wurde verkauft."
Aus diesem Grund entwurzelte er seine Familie und kehrte zu seinen Wurzeln zurück, obwohl er einige echte Freundschaften aufgebaut hatte.
Beständigkeit der Familie
Im Laufe des Gesprächs mit Sam Jones bezeichnete sich Daniels als 'angeheuerte Waffe', die 'nur als wirklich guter Schauspieler bekannt sein wollte.“In einem separaten Interview mit dem People Magazine bekräftigte er diese Perspektive, indem er die Beständigkeit der Familie mit der Vergänglichkeit einer Karriere auf der Leinwand kontrastierte.
"Es war ein sehr dramatischer Schritt im Jahr 1986, nach Michigan zu ziehen, aber das sollte die Nummer eins der Familie bleiben. Und das hat funktioniert", sagte er. „Kathleen ist festangestellt. Die Familie ist festangestellt. Karrieren sind von Job zu Job, du bist heiß, du bist es nicht.“Trotzdem hat sich Daniels bei den meisten Gelegenheiten als heißer als nicht erwiesen, und das für einen viel längeren Zeitraum, als er dachte.
Er hat nie wirklich den Bezug zum Theater verloren, aber er hat sich in den letzten Jahren wirklich intensiver mit Bühnenproduktionen beschäftigt als eine Weile zuvor. Seit 2018 spielt er erneut die Rolle des Atticus Finch in Aaron Sorkins Stück „To Kill A Mockingbird“. Er macht immer noch Film und Fernsehen, aber vielleicht ist die Bühne sein Zuhause. Wie er zu Sam Jones sagte: „Ich möchte nur ein Schauspieler sein, ich möchte kein Star sein.“
