Vladimir Putin ist einer der Hardman-Weltführer des 21. Jahrhunderts. Er hat seit 2000 die Exekutive in Russland inne und bekleidete mehrere abwechselnde Amtszeiten als Präsident und Premierminister der europäischen Nation.
Trotz seines harten Rufs hat Putin es geschafft, enge Beziehungen zu einer Reihe von Prominenten in der westlichen Hemisphäre aufrechtzuerh alten. Der Schauspieler Steven Seagal nannte ihn einst „einen der größten lebenden Führer der Welt“sowie einen „Freund“, den er „als Bruder betrachten“würde. Mickey Rourke, Fred Durst und natürlich der frühere Präsident Donald Trump sind alles Hollywood-Bonzen, die eine enge Beziehung zum russischen Staatsoberhaupt haben.
Der britische Starkoch Gordon Ramsay gehört nicht ganz zu Putins engstem Kreis, aber er hatte einmal die Gelegenheit, ein Essen für den Präsidenten zuzubereiten. Und laut dem oft pompösen Koch mit 16 Michelin-Sternen liebte Putin das Essen, das er ihm zubereitete.
Zur Zubereitung des Mittagessens eingeladen
Putin war gerade offiziell zum Präsidenten gewählt worden, als er den damaligen britischen Premierminister Tony Blair in seinem Büro in der Downing Street 10 in London besuchte. Das war im April 2000, etwa zwei Jahre nachdem Ramsay sein berühmtes Restaurant Gordon Ramsay in Chelsea eröffnet hatte. Der Küchenchef wurde ins Regierungsbüro eingeladen, um das Mittagessen für die Würdenträger zuzubereiten, und er nahm zwei seiner Schützlinge mit – Mark Sargent und Angela Hartnett.
Auf dem Menü für Putin und seine Freunde stand an diesem Tag Tomatensuppe mit goldenem Kaviar vom Albino-Stör, Mosaik aus Hähnchen und Schinkenhaxe, geröstete Scheibe Wolfsbarsch auf zerkleinerten Frühkartoffeln mit weißem Spargel in Rotweinsoße und Siruptorte. Der Wert von Ramsays Vertrag mit der Regierung wurde nicht bekannt gegeben, aber es wurde berichtet, dass er die gesamte Summe für wohltätige Zwecke gespendet hat.
Der Gastronom sprach fast zwei Jahrzehnte später bei einem Auftritt in der Late Show mit Stephen Colbert im Juli 2018 über seine Erfahrungen mit Putin. „Ich möchte nicht in die Politik einsteigen, aber es gibt einen internationalen Kunden, den Sie hatten die mich interessieren", sagte Colbert zu Ramsay und hielt ein Foto hoch, auf dem der Koch Putin die Hand schüttelte, während Tony Blair zusah. "Du hast für Wladimir Putin gekocht. Wie ist der Druck darauf?"
Gespräch nahm eine dunkle Wendung
Das Gespräch nahm schnell eine düstere Wendung, als Colbert - in einer leichten Note - Vergiftungsanregungen vorbrachte. "Wenn ich das te, hätte ich Ärger, richtig?" hatte Ramsay als Antwort auf seine frühere Frage gesagt. Der Gastgeber folgte dann mit dem Witz: „Er könnte Ihnen etwas Schlechtes füttern!“Der in Schottland geborene Koch hat darüber gelacht, ebenso wie das Publikum in der Show.
Präsident Putin hat sich nach dem Tod von Alexander Litvinenko, einem ehemaligen KGB-Agenten, der sehr lautstark gegen seine Regierung war, mit der britischen Regierung überworfen. Litvinenko floh nach Großbritannien und begann für den MI6 zu arbeiten, starb jedoch im November 2006 an einer Vergiftung.
Chef Ramsay wollte jedoch nicht zu sehr auf die politischen Verschwörungen eingehen, anstatt weiter zu enthüllen, dass er Tony Blair tatsächlich am selben Tag begegnet war, als er in die Late Show ging. „Wissen Sie, ich bin heute Morgen aus Großbritannien eingeflogen und bin um 10.30 Uhr angekommen“, erklärte er. „Und hinter mir war Tony Blair. Also, wie lustig wir über das Kochen sprechen, buchstäblich für diese beiden unglaublichen Männer.“
Druck, alles richtig zu machen
Ramsay erklärte dann weiter, wie viel Druck er verspürte, um sicherzustellen, dass er alles richtig machte.„Ein tolles Mittagessen“, sagte er. „Und diese Art von Mittagessen, bei dem Sie denken, 'k, überkochen Sie den Wolfsbarsch nicht, überkochen Sie den Wolfsbarsch nicht! Stellen Sie sicher, dass die Gewürze auf den Punkt kommen. Ziemlich nervenaufreibend, aber gleichzeitig instrumental …"
An diesem Punkt enthüllte er, wie Putin auf das Essen reagierte. „Er hat übrigens das Essen geliebt. Weil er ein zäher Keks ist“, fuhr er fort, woraufhin Colbert stach: „Oh, ich habe gehört, er ist ein netter Kerl. Super netter Kerl!“
Es überrascht nicht, dass Putin nicht der einzige Würdenträger ist, für den Ramsay gekocht hat. In den 1990er Jahren servierte er Prinzessin Diana ein weiteres Wolfsbarschgericht, während er im La Tante Claire (später in Aubergine umbenannt) arbeitete. In einem Gespräch mit Starkoch Gino D'Acampo nannte er das einmal „das beste Essen, das er je gemacht hat“.
Ramsay hat auch für die Queen gekocht und einmal Michelle Obama in einer Folge von MasterChef Junior moderiert. Es ist jedoch seine kurze Soiree mit Putin, die immer wieder für Gesprächsstoff sorgen wird.
