Paul Wesley etablierte sich als wahrer Hollywoodstar, nachdem er als Teenie-Vampir Stefan Salvatore in dem Teenie-Drama The Vampire Diaries vorgestellt wurde. Der Schauspieler hat vielleicht schon lange vorher viele TV-Rollen gespielt (er spielte sogar Lucas Luthor in der DC Comics-Serie Smallville), wie seine Co-Stars, darunter Nina Dobrev (sie war für den Anfang bei Degrassi). Es waren jedoch The Vampire Diaries, die Wesleys Status als Teenie-Idol zementierten.
The Vampire Diaries beendete seinen Lauf im Jahr 2017. Seitdem ist die Besetzung getrennte Wege gegangen, was TV- und Filmprojekte anbelangt (off-screen, die Bromanz zwischen Wesley und Co-Star Ian Somerhalder ist gesund und munter). Tatsächlich hat Wesley viel alleine gewagt. Und bisher sieht es für ihn gut aus.
Paul Wesley übernahm während „The Vampire Diaries“andere Rollen
Obwohl er einen berühmten Vampir spielte, verfolgte Wesley, wann immer möglich, bereits andere Projekte. Zum einen spielte er in dem Drama Beneath the Blue mit, in dem es um die Möglichkeit geht, dass ein Sonarprogramm der US Navy den Tod von Delfinen verursacht.
Kurz darauf schloss sich der Schauspieler der Besetzung der Action-Komödie The Baytown Outlaws an, die von Oscar-Preisträger Billy Bob Thornton und Eva Longoria geleitet wird. Wesley folgte mit einer Rolle in dem Abenteuerdrama Before I Disappear, das er produzierte. Die Filmstars sind Shawn Christensen, der den Film auch geschrieben und Regie geführt hat.
Bemerkenswerterweise wurde der Film in nur 19 Tagen gedreht. Wesley konnte jedoch aufgrund seiner anderen Verpflichtungen nicht die ganze Zeit am Set sein. „Eigentlich habe ich gleichzeitig meine TV-Serie (The Vampire Diaries) gedreht, also war ich nicht so oft am Set des Films“, erklärte der Schauspieler. Er gab zu, dass Christensen „die Hauptlast“der Produktionsarbeit getragen habe.
Ungefähr zur gleichen Zeit spielte Wesley in dem Indie-Film Amira & Sam mit, der die Liebesgeschichte eines Armeeveteranen (Martin Starr) und einer irakischen Einwanderin (Dina Shihabi) erzählt, die abgeschoben werden könnte. Für Wesley trifft der Film seine Heimat, besonders mit der Darstellung von Islamophobie.
"Mein Schwager ist Ägypter, es ist eine nahöstliche Kultur", erklärte der Schauspieler. „Ich wurde schon in jungen Jahren damit konfrontiert … Ich mag diese Art von Filmen im Allgemeinen nicht, die sagen: ‚Hey, wir versuchen, eine Botschaft zu verbreiten‘, aber dieser Film macht es auf eine clevere Art und Weise. Du feuerst diese Figur an, die nicht aus Amerika kommt, sie ist nicht wie der Rest von uns, Zitat-unzitiert.“
Ungefähr zur gleichen Zeit trat Wesley als Stefan in The Vampire Diaries, dem Spin-off The Originals, auf. Abgesehen davon trat er der Besetzung von Mothers and Daughters bei, in der Courteney Cox, Selma Blair, Christina Ricci, Mira Sorvino und Susan Sarandon zu sehen sind. Er spielte die Hauptrolle in der Komödie The Late Bloomers und erschien in der Anthologieserie Tell Me a Story.
Paul Wesley und Ian Somerhalder gründeten ein Bourbon-Geschäft
Wesley kam auch mit seinem Kumpel und Co-Star Somerhalder ins Geschäft. Zusammen entwickelten sie Brother’s Bond Bourbon, ein Getränk, an dessen Perfektion sie sehr lange gearbeitet haben.
Für Wesley war die Entscheidung, dies gemeinsam zu entwickeln, sinnvoll, da sie seit über einem Jahrzehnt die Trinkfreunde des anderen sind. Und mit dem Geschäft erklärte Wesley in einem Interview, dass die ehemaligen Co-Stars für die kommenden Jahre „an der Hüfte befestigt“seien.
Paul Wesley arbeitete an anderen Shows und Filmen
Nach The Vampire Diaries war Wesley sehr beschäftigt. Für den Anfang kehrte der Schauspieler für die zweite Staffel der Serie Tell Me a Story zurück. Dieses Mal wurde er jedoch dazu gebracht, einen anderen Charakter zu spielen, den mysteriösen Romanautor Tucker Reed.
Kurz darauf kehrte Wesley kurz ins Universum von Vampire Diaries zurück. Dieses Mal tauchte er jedoch als Regisseur am Set eines neueren Spin-offs, Legacies, auf. Für den Schauspieler bot der Aufenth alt die Chance auf ein kleines Wiedersehen.
„Es war so schön, ein paar alte Freunde dort zu haben“, sagte Wesley in einem Interview. „Das sind Leute, mit denen ich jahrelang sehr eng zusammengearbeitet habe, und es war so schön, sie wiederzusehen und abzuhängen, und wir haben uns wirklich alle den Arsch aufgerissen, um zu versuchen, etwas Gutes zu schaffen.“
Außerdem trat Wesley der Besetzung der Horrorkomödie Killer Movie: Director’s Cut bei. Der Film zeigt ein Ensemble mit hohem Wiedererkennungswert, zu dem Kaley Cuoco, Leighton Meester, Robert Buckley und Nestor Carbonell gehören.
Wesley ist auch Star in einer Reihe von Hollywood-Projekten. Dazu gehört die Science-Fiction-Serie Star Trek: Strange New Worlds, in der sich der Schauspieler verpflichtet hat, in der zweiten Staffel der Serie den legendären James T. Kirk zu spielen.
Für die Bosse der Show, Alex Kurtzman, Akiva Goldman und Henry Alonso Myers, gab es niemanden, der besser geeignet war, um eine Rolle zu spielen, die von William Shatner und Chris Pine berühmt dargestellt wurde.
"Paul ist ein versierter Schauspieler, eine erstaunliche Präsenz und eine willkommene Schlüsselergänzung für die Show", sagten sie in einer Erklärung. „Wie wir alle ist er ein lebenslanger Star Trek-Fan und wir sind begeistert von seiner Interpretation dieser ikonischen Rolle.“
