Bevor 'The Jerk' herauskam, war Steve Martin kein Filmstar. Er war auf dem Weg, als Komiker ein bekannter Name zu werden, aber er war nicht der Typ berühmter Person, der seinen eigenen Spielfilm herausbringen und herausbringen konnte. Comedians waren schon immer ein Glücksspiel für Filmstudios, besonders wenn es um dramatische Rollen geht. Im Laufe der Jahre gab es eine Reihe von Komikern, die in ernsthaften Rollen gescheitert sind, während andere gezeigt haben, dass sie unglaublich talentiert sind. Tatsächlich glauben viele, dass der beste Film von Robin Williams ein Drama war. Dasselbe gilt für Jim Carrey, obwohl wir ihn in Komödien wie The Mask geliebt haben.
Steve Martin, obwohl am besten bekannt für seine Stand-up-Auftritte, hat in einigen wirklich fantastischen Filmen mitgewirkt. Obwohl er nicht so viele Dramen gemacht hat wie Robin und Jim, haben alle Komödien von Steve ein wahres Herz. The Jerk ist als eine der besten Komödien untergegangen, und als bester Steve-Martin-Film hatte es sicherlich eine äußerst herausfordernde Zeit, bis er gedreht wurde …
Der Film wurde aus einem berühmten Witz geboren
Laut Consequence Of Sound gab es keine Idee für The Jerk, als die Co-Drehbuchautoren Carl Gottlieb und Steve Martin anfingen, an einem Projekt für Paramount Pictures zu arbeiten. Die beiden, die Freunde und Schreibpartner waren, waren beim Studio für ein paar Projekte unter Vertrag und konnten sich im Grunde nichts einfallen lassen…
"Keine Ahnung. Wir saßen jeden Tag da", sagte Carl Gottlieb zu Consequence of Sound. „Wir hatten ein nettes kleines Büro im Autorengebäude direkt auf dem Paramount-Grundstück mit ein paar neuen Bleistiften und gelben Blöcken und wir gingen jeden Morgen zur Arbeit und sahen uns an und sagten ‚Nun, was ist mit …‘Und dann Ein paar Wochen vergingen und wir hatten nichts."
Zu dieser Zeit war Steve Martin ein aufstrebender Komiker mit einer sehr engagierten Fangemeinde. Dies war etwas, was Paramount-Manager David Picker aus erster Hand bemerkte, als er Steve 1977 eine ausverkaufte Show im Dorothy Chandler Pavilion in Los Angeles spielen sah. Aufgrund dieser Show überzeugte David Paramount Pictures, einen Vertrag über zwei Bilder zu unterzeichnen mit Steve, um seine Brillanz festzuh alten und sie zu ihrem Vorteil auf der großen Leinwand zu nutzen. Es war nicht wirklich wichtig, was diese beiden Filme am Ende waren, solange Steve der Star war. So kam es, dass Steve mit Carl auf dem Grundstück schrieb.
"Steve war immer noch eine unbekannte Größe im Film, und das war der Grund für den Kurzfilm The Absent-Minded Waiter, bei dem ich Regie führte und in dem Buck Henry und Terri Garr die Hauptrollen spielten", erklärte Carl. „Die Theorie, und das war wirklich ein guter Gedanke von David Picker, war: ‚Wir machen es als Kurzfilm, wir befestigen ihn an einem unserer großen Bilder, wir geben ihn unseren Ausstellern umsonst. Aber das Filmpublikum sieht Steve Martin auf der großen Leinwand und es wird seine Starqualität sehen, und das wird ihm ein Publikum aufbauen.'"
Letztendlich war es Steves Publikum, das ihm half, auf die Idee zu The Jerk zu kommen.
"Dann sagte Steve eines Tages: 'Weißt du, es gibt eine Zeile in meiner Nummer, die immer für Lacher sorgt, auch wenn die Nummer nicht so gut läuft.' Ich sagte: "Nun, was ist die Linie?" Er sagt: "Ich wurde als armes schwarzes Kind geboren." Das landete also mit erheblicher Wirkung im Raum. Und wir sagten: 'Wow. Aber was wäre, wenn du es wärst? Wie wäre das? Steve Martin als armes schwarzes Kind?'"
Ein Wechsel bei Paramount führte zu massiven Problemen
Endlich hatten Carl und Steve etwas zu tun. Sie haben sogar einen ziemlich guten ersten Entwurf geschrieben, der um Steves erfolgreichsten Witz herum aufgebaut war. Ihre Fertigstellung des ersten Entwurfs des Drehbuchs fiel jedoch mit einer großen persönlichen Veränderung bei Paramount Pictures zusammen. Viele der Führungskräfte wurden entlassen und Barry Diller und Mike Eisner wurden von ABC eingestellt.
"Wie es normalerweise in Hollywood passiert, wenn ein neues Team hereinkommt, verwerfen sie alle alten Projekte und wollen ihre eigene Liste entwickeln, also bekommen sie Anerkennung dafür", sagte Carl.
Letztendlich bedeutete dies, dass Steve-Martin-Filme draußen waren … Der Idiot war tot.
"Sie haben irgendwie entschieden, dass sie nicht im Steve-Martin-Geschäft sein wollen", erklärte Carl. „Also ging Steves Management zu Paramount und sagte: ‚Schauen Sie, Sie schulden uns zwei Filme. Ob Sie einen Steve-Martin-Film veröffentlichen wollen oder nicht, Sie schulden uns nach diesem noch ein weiteres Drehbuch. Also, sagen Sie Ihnen, was wir tun werden Sie geben uns Absent-Minded Waiter, kostenlos und klar, für unseren eigenen Gebrauch, und wir nehmen das Drehbuch, stellen es woanders auf, und Sie können ohne uns jeden Film machen, den Sie wollen. Und Paramount sagte 'Okay'."
Obwohl Steves Manager das Projekt gerettet hatte, mussten noch ein paar andere große Hürden genommen werden.
"Ich war für die nächste Umschreibung nicht verfügbar", sagte Carl.„Ich habe die ersten paar Entwürfe mit Steve gemacht. Und wir hatten es versäumt, die Kräfte von Paramount zu bewegen, und wir gingen in ein anderes Studio. Also war ich nicht da, um das Umschreiben zu machen. Also haben sie einen anderen Komiker als Freund bekommen Steve heißt Michael Elias."
Micheal hatte mit Steve an Pat Paulsens Half a Comedy Hour gearbeitet und sie wurden schnell Freunde. Also war Michael eine gute Wahl für Steve, als das Projekt zu Universal Pictures wechselte.
"Steve hat mich nach Aspen eingeladen, wo er damals lebte", sagte Michael Elias. „Und Universal hat ein kleines Haus für mich gemietet, nicht weit von Steves Haus, und es war ein Monat Skifahren und Schreiben.“
Steve und Michael nahmen gemeinsam einige große Änderungen an dem Drehbuch vor, das er ursprünglich mit Carl Gottlieb erstellt hatte. Schließlich bekamen sie eine weitere Unterstützung von dem berühmten Regisseur Carl Reiner. Dank einer Parade von Universal und neuen Kollaborationen startete The Jerk die Filmkarriere von Steve Martin.
