Diejenigen, die Vanessa Williams nicht gekannt haben, bevor sie ihre Hitrolle als Wilhelmina Slater in der Comedy-Sitcom Ugly Betty landeten, hätten nicht gewusst, dass die 57-Jährige bereits ein bekannter Name war zu einer erfolgreichen Karriere in Prunk, Musik, Filmen und Fernsehen, die bis in die 80er Jahre zurückreicht.
Aber vier Staffeln und 85 Folgen lang unterhielt Vanessa die Zuschauer in ihrer neuen Rolle als gemeines, selbstsüchtiges ehemaliges Supermodel, das ihre eigene Modelfirma gründet, um die sich die ABC-Show drehte. Das Spielen der Figur brachte der vierfachen Mutter zwei NAACP Image Awards in den Jahren 2007 und 2008 ein, Best TV Villain bei den Teen Choice Awards 2007 und eine Nominierung als Nebendarstellerin bei den 59., 60. und 61. Emmy Awards.
Also, was genau hat der nie alternde Superstar seit dem Ende von Ugly Betty vor? Hier sind die Fakten…
Über Vanessa Williams‘Karriere nach „Ugly Betty“
Nachdem Ugly Betty seinen vierjährigen Lauf bei ABC beendet hatte, dauerte es nicht lange, bis Vanessa wieder im Fernsehsender war, nachdem sie angesprochen worden war, die Rolle der Renee Perry in Desperate Housewives zu spielen.
Die preisgekrönte Schauspielerin erinnerte sich, wie sie den Job während eines Interviews mit Parade bekommen hatte, in dem sich herausstellte, dass die Entscheidung, Vanessa an Bord zu holen, hauptsächlich darauf zurückzuführen war, dass der Leiter von ABC sie danach in ihrem Netzwerk beh alten wollte während ihrer Zeit bei Ugly Betty eine gute Arbeitsbeziehung mit V aufgebaut zu haben.
Sie sagte: „Der Leiter von ABC rief den Schöpfer von Desperate Housewives Marc Cherry an und sagte: ‚Ich will Vanessa in der Show.‘Ich hatte vier großartige Jahre mit Betty, die vorbei waren, und Mark sagte okay.“
„Er war zufällig für ein paar Wochen in New York und ich war am Broadway, also haben sie ein Treffen vereinbart. Ich dachte, es ginge um etwas in der Zukunft, aber dann fragte er, ob ich die Show gesehen hätte und ob ich daran interessiert wäre, mitzumachen. Ich sagte: „Nun, das wäre interessant.“
“Und er sagte, sie würden sich einen Charakter für mich einfallen lassen. Es geschah alles in Windeseile. Es war etwas völlig Unerwartetes. Desperate Housewives ist eine gut geölte Maschine, da war es schön, erwerbstätig zu sein und wieder einen Neuanfang zu starten.“
Aber ihre Zeit bei Desperate Housewives war eher kurzlebig, da Ende 2011 bekannt gegeben wurde, dass das Drama abgesetzt wurde und im folgenden Jahr in die letzte Serie gehen sollte.
Nach 46 Folgen war Vanessa wieder auf der Suche nach Arbeit – und dieses Mal hatte sie nicht so viel Glück mit ihren Verbindungen, die ihr zuvor geholfen hatten, direkt nach Abschluss eines Projekts einen anderen Job zu finden.
Ihre nächste große TV-Show kam 2012, als sie Olivia Doran in der 666 Park Avenue spielte, aber ihre Zeit in der Sendung war auch nur von kurzer Dauer, da die Führungskräfte von ABC nach nur einer Saison die Drama-Fantasie fällig machten zu niedrigen Bewertungen.
Von da an übernahm Vanessa einige wiederkehrende Rollen in Shows wie The Good Wife, bevor sie von 2016 bis 2017 die Figur von General Cynthia Rockell in The Librarians porträtierte.
Im Jahr 2017 buchte sie ihre ganz eigene Komödie auf VH1 mit dem Titel Daytime Divas, die lose auf dem Drama hinter den Kulissen von The View basierte, aber – wieder – nach nur einer Serie waren die Bewertungen alles andere als beeindruckend und Das Netzwerk hat sich entschieden, Pläne für einen möglichen zweiten Lauf zu stornieren.
Vanessa hat auch in einer Reihe von Fernsehfilmen wie Happy Accident, False Profits, Fantasy Life und The Trip to Bountiful mitgewirkt.
Und seit 2019 spricht sie neben Megan Hilty, Christian J. Simon und Jet Jurgensmeyer die Figur von Captain Beakman in der Disney-Animationsserie Tiny Ones Transport Service.
In einem früheren Interview mit Entertainment Weekly beschrieb Vanessa ihre Zeit bei Ugly Betty als magisch und fügte hinzu, dass es bisher bei weitem ihre Lieblingsrolle gewesen sei, Wilhelmina Slater zu spielen, und das liegt nur daran, wie großartig die Autoren der Serie sind haben uns interessante Handlungsstränge für jeden Charakter einfallen lassen.
Vanessa war von jedem Drehbuch so angezogen, weil sie auch von den lockeren Lippen ihrer Figur überrascht war, aber das machte die Arbeit umso lustiger.
"In vielen H altungen, der H altung und den Gesichtsausdrücken liegt die wahre Kraft", sagte sie. „Das macht Wilhelmina großartig. Manchmal ist es nur ein Blick oder ein Seufzen oder ein Augenrollen oder eine Rückendrehung, und das hat genug Gewicht. Es war meine Lieblingsrolle meines Lebens, und ich genieße es wirklich, jeden Tag zur Arbeit zu kommen.“
