Dragon Ball Z hat eine Vielzahl von Z-Kämpfern, die irgendwann die Action anführen. Bei der Auswahl eines Helden/Protagonisten für die Serie nennen die meisten Fans sofort Goku, da er die Hauptfigur in Dragon Ball ist, dem Vorläufer von Dragon Ball Z.
In vielerlei Hinsicht verdient Goku diesen Titel. Er behauptet sich gegen den ersten großen Bösewicht der Serie, Raditz, er wird ein Super Saiyajin vor jeder anderen Hauptfigur und besiegt Frieza im Alleingang, und alle verlassen sich ständig auf ihn, um den Tag zu retten.
Dennoch gibt es einen anderen Charakter, der die Action antreibt: Gohan.
REISE
Obwohl Gohans Reise buchstäblich die längste der gesamten Serie ist (er ist mehr auf dem Bildschirm zu sehen als jeder andere Charakter, einschließlich Goku), gibt es bei seiner Suche mehr als nur die Anzahl der Folgen. In Dragon Ball geht Goku durch quantifizierbare Pfade, bevor er schließlich das World Martial Arts Tournament gewinnt und den offiziellen Titel des stärksten Kriegers in der Z-Welt erhält.
Gohans Reise beginnt sofort in der Serie und geht tiefer als nur die Nummer eins in einem Kampfsportwettbewerb zu werden. Mit nur fünf Jahren wird Gohan in hohe Einsätze gestürzt, als Piccolo ihn zwingt, sechs Monate lang ganz allein in der Wildnis zu überleben, und ihn dann weitere sechs Monate durch einen harten, tagelangen Kampf trainiert. Gohans Notlage nimmt eine ernste Wendung, als er sieht, wie seine Freunde einer nach dem anderen von Nappa und kurz darauf von dem tyrannischen Frieza fallen.
Dies ist ein wiederkehrendes Thema mit Gohan als Kämpfer. Seine Macht ist mit Verlust und Schmerz verbunden; Je mehr Leute er verliert, desto eher ist er bereit zu kämpfen und sein verborgenes Potenzial auszuschöpfen. Ansonsten erfüllt sich Gohan damit, ein gewöhnlicher Bürger der Gesellschaft zu sein.
INTERNER KONFLIKT
Abgesehen von dem zeitreisenden Trunks, der aus der schrecklichsten Zeitlinie von Dragon Ball Z stammt, hat Gohan während seiner prägenden Jahre mit erheblichen emotionalen Turbulenzen zu kämpfen.
Als Kind erfährt Gohan auf den ersten Blick den Tod, als Piccolo sich opfert, um ihn zu retten. Die Verluste vervielfachen sich weiter, und Gohan wird Zeuge, wie mehr seiner Freunde mit jedem vorbeikommenden Bösewicht fallen. Wie im Stil des Dragon Ball-Universums werden sie durch ein paar Wünsche an Shenron oder Porunga wiederbelebt, aber jeder dieser vorübergehenden Todesfälle hinterlässt Gohan das Gefühl, verantwortlich zu sein, und entwickelt infolgedessen eine selbst wahrgenommene Schwäche und Unsicherheit.
Gohan erreicht seinen Bruchpunkt, als Android 16 und Goku bei ihren Versuchen, Cell zu stoppen, zugrunde gehen. Während diese Verluste Gohan dazu bringen, zu einem Super Saiyajin 2 aufzusteigen und den Bösewicht zu besiegen, ist es nicht ohne viel internen Konflikt und Entschlossenheit, dass er sein volles Kampfpotential freisetzen kann. Dieser Kampf macht Gohan zu einer überzeugenden und anständigeren Hauptfigur.
Im Gegensatz zu Goku, der eine kindliche Unschuld und Unnahbarkeit gegenüber realen Problemen an den Tag legt, absorbiert Gohan jede einzelne Katastrophe um sich herum und versucht entweder, sie zu beheben (Rettet Dende vor Dodoria auf Namek, hilft Lime und ihrem Großvater während des Cell Arc Füller, erschafft das Alter Ego "The Great Saiyaman", um Verbrechen zu bekämpfen), oder wird von Schuldgefühlen verzehrt, wenn er gezwungen ist, an der Seitenlinie zu sitzen, während seine Lieben zu blutigem Brei geschlagen werden.
WACHSTUM
Was Gohan von Goku, Vegeta und dem Rest der Z-Warriors unterscheidet, ist sein fortschreitendes Wachstum anstelle einer Rückkehr zu früheren Charaktereigenschaften (insbesondere Gokus und Vegetas Rücksichtslosigkeit im Kampf um ihren Saiyajin-Stolz). Mit jedem Gegner entwickelt Gohan ein stärkeres Selbstvertrauen und ist bereit zu kämpfen, um alle zu beschützen, die ihm am Herzen liegen.
Sicher, es macht Spaß, Goku beim Kampf gegen Majin Buu als Super-Saiyajin 3 zuzusehen, es ist aufregend, Gokus und Vegetas Rückkampf inmitten von Majin Buus Schlüpfen zu beobachten, aber wenn Gohan kämpft, investiert er die innere und äußere Arbeit, um zu gewinnen.
Gohans Wachstum erstreckt sich auch auf seinen Alltag. Er beginnt als Einsiedler, der seine Tage damit verbringt, zu Hause unterrichtet zu werden, zu lesen und sein Gehirn schulisch zu füttern. Am Ende der Serie besucht Gohan tatsächlich eine reguläre High School, freundet sich mit Teenagern in seinem Alter an, geht auf ein Date und erlebt zum ersten Mal Liebe, als er Videl trifft (obwohl dies als hitzige Rivalität beginnt). Gohans Entwicklung ist größer als bei jedem anderen Charakter, und das macht es so spannend, ihm zu folgen.
Während Zuschauer, die an gutem Geschichtenerzählen interessiert sind, Gohans Handlungsbogen zu schätzen wissen, sind andere Zuschauer auf Gokus unerbittlichen Kampfeshunger fixiert. Letztendlich war es diese Fangemeinde, die Akira Toriyama dazu veranlasste, die Serie nicht mit Gohan als neuem Beschützer des Planeten zu beenden und stattdessen Goku wieder auf das Schlachtfeld zu bringen, was ihm die Bühne bereitete, um Majin Buu zu besiegen.
Leider bleibt Gohan für Fans der konkreten Handlungsausführung und vielschichtigen Charakterentwicklung der wahre Held von Dragon Ball Z.
