Netflix' neue Originalserie Unorthodox hat die Herzen vieler erobert, als sie tief in Brooklyns ultra-orthodoxe chassidische Satmar-Jüdische Gemeinde eintauchte.
Die deutsch-amerikanische Miniserie in vier Folgen – die erste Show des Streaming-Giganten, die hauptsächlich auf Jiddisch geschrieben wurde – erzählt die bewegte Geschichte der 19-jährigen Esther „Esty“Shapiro (Shira Haas). Geboren und aufgewachsen in Williamsburg, New York, von ihren Großeltern, die den Holocaust überlebt haben, kennt Esty nichts außerhalb ihrer eigenen Gemeinde und heiratet sehr gerne Yanky (Amit Rahav).
Zuschauer erfahren bald, dass die arrangierte Ehe von Esty und Yanky nicht so glücklich ist, wie es scheint. Gleich in der ersten Szene sehen die Zuschauer Esty, die nach Berlin aufbricht, ohne sich umzusehen.
Worum geht es in "Unorthodox"?
Die Show untersucht entscheidende Themen wie Identität, Liebe, Sex, Religion und die Suche nach dem eigenen Lebensweg. Während wir Esty bei ihrem Neuanfang in Deutschland folgen, bieten mehrere Rückblenden einen Einblick in das Leben, das sie hinter sich gelassen hat. Ein Leben, in dem die Pflicht gegenüber Gott und der Gemeinschaft, der man angehört, wichtiger ist als das persönliche Glück.
Was die Zuschauer vielleicht nicht auf den ersten Blick wissen, ist, dass Estys Geschichte nicht nur erfunden ist. Unorthodox basiert auf Deborah Feldmans autobiografischem Buch Unorthodox: The Scandalous Rejection of My Chassidic Roots aus dem Jahr 2012.
Wie Esty wuchs Feldman in einer chassidisch-jüdischen Gemeinde in Williamsburg auf, der sie 2006 entkommen konnte. Sechs Jahre später erinnerte sich die Autorin in einer eindrucksvollen Abhandlung an ihre Geschichte und beleuchtete, was in ultrareligiösen Gruppen dahinter passiert geschlossene Türen.
Leben in einer satmar chassidischen jüdischen Gemeinde
Die Satmar-Gruppe wurde während des Holocaust von einem Rabbiner aus der Stadt Satu Mare an der Grenze zwischen Ungarn und Rumänien gegründet. Es gelang ihm, der Verfolgung zu entkommen und in die Vereinigten Staaten auszuwandern, wo er dieser Gruppe den Namen seiner Heimatstadt gab.
Satmar-Juden sprechen Jiddisch, eine Sprache, die vor dem Holocaust in Mittel- und Osteuropa gesprochen wurde. Obwohl es das hebräische Alphabet verwendet, ist Jiddisch eine eigene Sprache. Es war ursprünglich ein deutscher Dialekt, der Wörter aus dem Hebräischen und anderen modernen Sprachen zusammenfasste.
Chassidische Gemeinschaften führen ein traditionelles Leben und lehnen die Gründung Israels ab, da sie glauben, dass die Assimilation mit Kulturen außerhalb ihrer eigenen für den Völkermord verantwortlich ist.
Wie Feldman in ihren Memoiren erklärte, ist die höchste Pflicht der chassidischen Menschen, insbesondere der Frauen, die Fortpflanzung. Von Frauen in ultraorthodoxen Gemeinschaften wird erwartet, dass sie mehrere Kinder gebären, um „die vielen zu ersetzen, die umgekommen sind, um die Reihen erneut zu vergrößern“.
Feldman, der als Berater in der von Anna Winger und Alexa Karolinski kreierten Show fungierte, half ihnen zusammen mit dem Schauspieler, Autor und Übersetzer Eli Rosen dabei, die Atmosphäre innerhalb der Community besonders gut einzufangen. Rosen, der Rabbi Yossele spielt und ebenfalls in einer chassidischen Gemeinde in New York aufgewachsen ist, war entscheidend daran beteiligt, ein glaubwürdiges Drehbuch zu erstellen und die Schauspieler auf Jiddisch zu unterrichten.
Was sind die Ähnlichkeiten mit Feldmans Geschichte?
Warnung: große Spoiler für Unorthodox voraus
Estys Geschichte ähnelt in vielerlei Hinsicht der von Feldman. Genau wie der Autor leidet Esty an einem Zustand namens Vaginismus, der zu schmerzhaftem Geschlechtsverkehr führt.
Sowohl Esty als auch Feldman konnten monatelang keinen Sex haben, was einen großen Druck auf ihre arrangierten Ehen ausübte, da sie in den Augen ihrer Gemeinschaft nicht in der Lage waren, ihre Hauptaufgabe als Frauen zu erfüllen: Kinder zu gebären. Nach einigen schmerzhaften Versuchen schaffen sie es schließlich, schwanger zu werden.
"Es war das demütigendste Jahr meines Lebens", sagte Feldman 2012 gegenüber ABC News. "[Die Schwiegereltern und Familienältesten] sprachen Tag für Tag darüber. Ich hatte zu viel Angst, das Haus zu verlassen. Ich konnte keinen Bissen bei mir beh alten.“
"Ich schrumpfte zu nichts und es war kein Ende in Sicht", sagte sie. „Und ich verlor meinen Mut.“
Esty macht in der Show etwas Ähnliches durch und muss sich mit der Einmischung und dem Klatsch ihrer Schwiegereltern auseinandersetzen.
Außerdem wird Esty von ihren Großeltern aufgezogen, genau wie Feldman es war. Feldmans Mutter verließ die Gemeinschaft, um nach Deutschland zu ziehen und endlich ihre Wahrheit als Lesbe zu leben. Die Show porträtiert Estys Vater Mordechai (Gera Sandler), der gegen seine Alkoholsucht kämpft, und zeigt die Figur von Leah (Alex Reid), Estys Mutter, die mit ihrem Partner in Berlin lebt.
Wie unterscheidet sich Unorthodox von der Geschichte, von der es inspiriert wurde?
Trotz der Ähnlichkeiten unterscheiden sich die Geschichten von Feldman und Esty in einigen Punkten.
In einem Interview mit der New York Times sprach Feldman darüber, wie es war, zu sehen, wie ihr Leben in eine Show umgewandelt wurde.
"Es ist beängstigend, jemandem deine Geschichte für den Bildschirm zu erzählen, weil du sie nicht kontrollieren kannst. Andererseits wusste ich, dass ich nicht daran beteiligt sein wollte, sie zu kontrollieren", sagte sie.
"Wir hatten viele Diskussionen darüber, wann man Genauigkeit opfern kann und wann nicht. Wir waren uns einig, dass man Genauigkeit opfern kann, solange es die Erzählung nicht beeinflusst."
Die Netflix-Show basiert nur lose auf Feldmans Geschichte. Daher wurden alle Namen geändert.
Feldman heiratete tatsächlich einen Talmud-Gelehrten namens Eli, als sie 17 war. Das Paar hatte sich vor der Hochzeit nur zweimal für insgesamt dreißig Minuten getroffen. Sie bekam ihren Sohn, als sie 19 war, während Esty beschließt zu fliehen, als sie herausfindet, dass sie schwanger ist.
Während Esty direkt nach Deutschland aufbricht, beginnt Feldman, sich allmählich aus ihrer Gemeinschaft zurückzuziehen. Zuerst bat sie ihren Mann, Business-Kurse am Sarah Lawrence College zu belegen, wo sie sich stattdessen für einen Philosophiekurs einschrieb. Mit der Hilfe ihrer neuen College-Freunde und ihrer Fakultät verließ sie das College im Alter von 23 Jahren. Sie zog mit ihrem Sohn an die Upper East Side und nach der Veröffentlichung ihres zweiten Romans nach Berlin.
Den Träumen folgen
Der größte Unterschied zu Feldmans Leben liegt in der Handlung von Esty in Berlin.
Als Esty in der deutschen Hauptstadt ankommt, bewirbt sie sich sofort um ein Stipendium an einer renommierten Musikhochschule. Esty hat Musik schon immer geliebt und spielt Klavier, aber es war Feldmans Liebe zum Schreiben, die sie dazu brachte, ihre strenge Gemeinschaft zu verlassen.
Die Schriftstellerin entschied, dass ihr Job als Texterin für eine chassidische Zeitung nicht mehr ausreichte, und bewarb sich um ein Schreibstipendium am Sarah Lawrence College. Der Rest ist Geschichte.
