Diese Woche veröffentlichte Netflix seinen neusten Dokumentarfilm Circus of Books. Der Dokumentarfilm dreht sich um Karen und Barry Mason, die 37 Jahre lang das bekannte Geschäft Circus of Books in Los Angeles besaßen. Das ist jedoch nur die Spitze des Eisbergs.
Unter der Regie von Rachel, der Tochter der Freimaurer, gibt Circus of Books den Zuschauern einen intimen Einblick in ihr Familienunternehmen und seinen Platz in der Geschichte. Die Geschichte der Freimaurer hat Intrigen, Skandale und sogar Klagen, weil ihr Familienunternehmen nicht wie die meisten war. In einer Zeit der Zensur und des Konservatismus besaßen die Freimaurer einen Pornoladen.
Als sie aufwuchsen, wussten Rachel und ihre Geschwister nichts über die Einzelheiten des Geschäfts ihrer Eltern. Aus Angst, geächtet oder verurteilt zu werden, beschlossen Karen und Barry, über ihre Geschäfte in ihrem sozialen Umfeld Stillschweigen zu bewahren. Wie Micah, Rachels Bruder, im Film beschrieb: „Wenn uns jemand fragte, was unsere Eltern machten, lautete die offizielle Antwort: ‚Sie betreiben einen Buchladen‘.“
Ein Platz in der LGBTQ+-Geschichte
Bei einer Geschichte wie dieser ist es keine Überraschung, dass Ryan Murphy als ausführender Produzent an Bord gesprungen ist. Als Mitschöpfer berühmter Fernsehsendungen wie American Horror Story, Glee und Pose ist Murphy dafür bekannt geworden, dass er sich mit faszinierenden Geschichten beschäftigt.
Murphy-Fans werden wahrscheinlich Circus of Books lieben, das derzeit eine beeindruckende Zuschauerzahl von 83 % bei Rotten Tomatoes erreicht.
Murphy ist jedoch nicht der einzige große Name, der mit diesem Projekt in Verbindung gebracht wird. Fans von RuPaul's Drag Race werden schon früh in der Dokumentation ein bekanntes Gesicht erkennen. Alaska, Zweitplatzierter der fünften Staffel von Drag Race, war ein ehemaliger Angestellter von Circus of Books und wird im gesamten Dokumentarfilm vorgestellt.
Es macht Sinn, dass sich Mitglieder der LGBTQ+-Community wie Murphy und Alaska sowohl hinter dem Laden als auch dieser Dokumentation versammeln. Der Circus of Books war als Eckpfeiler der schwulen Community von Los Angeles bekannt. In einer Zeit, in der LGBTQ+-Bilder, geschweige denn Pornos, als obszön g alten, stellte sich Circus of Books gegen die Gesetze, die diese Zensur verurteilten. Aus diesem Grund wäre Barry Mason beinahe ins Gefängnis gekommen.
Der Circus of Books diente nicht nur selbst als Treffpunkt für Mitglieder der schwulen Community, sondern die Freimaurer stellten auch viele Mitglieder der LGBTQ+-Community ein. Tatsächlich verloren die Freimaurer während der AIDS-Krise viele geliebte Mitarbeiter durch das Virus. An einer Stelle beschreibt Karen eine besonders tragische Erinnerung: „Der Angestellte, der so eng mit uns zusammengearbeitet hat, um [Circus of Books] zu eröffnen, ging an einem Freitag nach Hause und starb an einem Montag.“
Familienleben und Wachstum
Mit Eltern, die ein Unternehmen besaßen, das von der LGBTQ+-Community so stark unterstützt wird, scheint es, dass die Akzeptanz der Sexualität für die Freimaurerkinder eine Selbstverständlichkeit wäre. Für ein Kind war es jedoch nicht so einfach.
Josh Mason, einer der Söhne von Karen und Barry, beschrieb die Erkenntnis, dass er schwul war, als „eine lange, zweideutige Zeit“, in der er das Bedürfnis verspürte, seine Sexualität zu verbergen. Während dies damals gesellschaftlich bedingt war, spielte auch die Religion seiner Mutter eine große Rolle. Karen Mason war sehr engagiert in ihrer Synagoge und bewahrte bis ins Erwachsenen alter konservative religiöse Überzeugungen.
Karens Arbeits- und Privatleben waren schon immer getrennt, daher war es für sie kein Problem, sich mit Schwulen zu umgeben. Als sich Josh jedoch als schwul outete, war das etwas ganz anderes. Sie beschrieb dies mit den Worten: "Ich war mit jedem einverstanden, der schwul war, soweit es mich betraf, aber ich war wirklich nicht bereit, ein schwules Kind zu haben."
Nachdem Josh sich vor seiner Familie geoutet hatte, hatte Karen viel mehr zu kämpfen als Barry. In den folgenden Jahren begab sie sich auf eine Reise, um Informationen zu sammeln, die es ihr ermöglichen würden, ihre religiösen Überzeugungen zu ändern und die beste Mutter zu werden, die sie für Josh sein konnte.
Zusätzlich zum Bibelunterricht engagierte sich Karen sehr stark für die Organisation PFLAG (Eltern, Familie und Freunde von Lesben und Schwulen). Dies ermöglichte ihr, andere Menschen zu treffen, die dieselbe informative Reise durchmachten, und sie wurden zu einer großen Unterstützung für sie.
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Heute sind sowohl Karen als auch Barry sehr engagiert bei PFLAG und betreuen weiterhin andere auf ihrem Weg zur Akzeptanz.
Ein bittersüßes Ende
Circus of Books bietet die perfekte Mischung aus historischem Geschichtenerzählen und Unterh altung. Im weiteren Verlauf des Dokumentarfilms werden sich die Zuschauer in die Freimaurer und die Ereignisse, die sie umgaben, verliebt fühlen, als sie ihr Geschäft in einer Zeit lenkten, in der es praktisch illegal war.
Im Laufe der Jahre wurden sie zu einer stärkeren Familie und gaben der LGBTQ+-Community eine Plattform, in der sie sich repräsentiert sehen konnten. Circus of Books hat im Laufe der Jahre viel überlebt, aber eine Sache, von der sie sich nicht erholen konnten, war das digitale Zeit alter.
Bis 2019 wurden beide Standorte des Circus of Books offiziell geschlossen. Rachel Masons Dokumentarfilm dient nicht nur dazu, einen interessanten Einblick in das Geschäft ihrer Familie zu geben, sondern auch, das Vermächtnis des Circus of Books als ikonisches Segment der amerikanischen und LGBTQ+-Geschichte zu verewigen.
