Laurence Fishburne hat einen langen Weg zurückgelegt, seit sie Morpheus in Matrix gespielt hat. Vom Beginn seiner Karriere bis zum Sci-Fi-Mega-Hit-Blockbuster von 1999 war er wiederum noch weiter entfernt. Tatsächlich waren die ersten Teile von Laurences Karriere geradezu seltsam und irgendwie urkomisch, wenn man an den respektierten Schauspieler denkt, der er seitdem geworden ist.
Er begann mit einer Seifenoper und einem Kriegsfilm
Laurence Fishburnes erster Schauspielauftritt ist eine Figur namens Fish in einem Fernsehfilm namens If You Give A Dance, You Gotta Pay The Band. Aber es besteht kein Zweifel, dass seine erste „legitime“Rolle in der Seifenoper One Life To Live war. Laurence spielte John West Hall für 15 Folgen von 1974 bis 1976. Natürlich war es für Laurence eine große Sache, in einer etablierten Seifenoper gecastet zu werden, da er damals noch ein Kind war. Aber in einem Film von Francis Ford Coppola gecastet zu werden, war eine noch größere Sache.
Als Laurence erst 14 Jahre alt war, wurde er in Francis Ford Coppolas Meisterwerk Apocalypse Now gecastet. Nur hatte der berühmte Godfather-Regisseur keine Ahnung, dass der junge Mann, den er in einer der denkwürdigsten Sequenzen des Films als Soldat besetzte, nicht 16 war, wie er sagte.
Laut einem Interview mit George Stroumboulopoulos sagte Laurence, dass er niemanden wirklich täusche. Francis war mehr besorgt darüber, ob Laurence einen 18-Jährigen spielen könnte oder nicht. Es stellte sich heraus, dass er es konnte. Und Laurence wurde in einem der denkwürdigsten und angesehensten Filme aller Zeiten gecastet.
Von einer Seifenoper zu einem der gefeiertsten Kriegsfilme aller Zeiten zu springen, scheint sicherlich eine Herausforderung zu sein. Aber es war diese Flugbahn, die Laurence Fishburne wirklich in die Stratosphäre beförderte. Als er anfing, war es natürlich zweifelhaft, ob er wusste, wie viel Geld er mit Filmen wie „Matrix“oder „John Wick“verdienen würde. Aber es besteht kein Zweifel, dass Laurence wusste, dass etwas Gutes auf ihn zukam, nachdem Francis ihn eingestellt hatte.
Nach Apocalypse Now verbrachte Laurence viel Zeit auf der Bühne, um sich als ernstzunehmender Schauspieler zu etablieren. Aber er verbrachte auch viel Zeit in der Fernsehbranche. Er drehte eine Miniserie namens Rumor of War, dann sechs Folgen von The Six O'Clock Follies, Trapper John M. D., MASH und Strike Force.
Während Laurence stetig arbeitete, musste er laut The Orlando Sentinel noch einen Job als Türsteher annehmen, um über die Runden zu kommen. Glücklicherweise ließ sich Laurence nie von seiner Hauptleidenschaft, der Schauspielerei, ablenken und schaffte es dennoch, kleine Rollen in einer Reihe verschiedener Filme zu bekommen, darunter Steven Spielbergs Color Purple neben Whoopi Goldberg. Aber Laurences nächster großer Durchbruch kam nicht von Spielberg … er kam von Pee-wee.
Pee-Wees Schauspielhaus startete die Karriere von Morpheus
Laurence Fishburne war Cowboy Curtis in 17 Folgen von Pee-wee's Playhouse, der erfolgreichen Kinderserie mit Paul Ruebens in der Hauptrolle. Während Paul Reubens und Pee-wee Herman (mehr oder weniger) aus Hollywood verschwunden sind, lebt Cowboy Curtis immer noch und es geht ihm gut. Sicher, er wird seine Rolle als Morpheus im kommenden Matrix 4-Film, der seine Co-Stars Keanu Reeves und Carrie-Anne Moss wieder vereint, nicht wiederholen, aber seine unglaubliche Karriere geht weiter … dank Pee-wee …
Obwohl Laurence einige Credits auf seinem Namen hatte, ließ ihn der extrem berühmte Paul Reubens vorsprechen. Laut einem Interview auf Conan entschied sich Laurence tatsächlich für einen dunkleren, ernsteren Stil für die Cowboy-Figur im Stil der 1950er Jahre. Anscheinend zog Paul Laurence beiseite und sagte ihm, er solle „leichter werden“. Schließlich war es eine Kinderkomödie.
Während viele die Rolle in Pee-wees Schauspielhaus missbilligt hätten, war Laurence schlau und nahm sie absolut ernst. Es war nicht nur ein legitimer Job mit einem legitimen Geh altsscheck, sondern Pee-wee war in den 1980er Jahren, als Pee-wee's Playhouse begann, so ziemlich das Größte. Zu diesem Zeitpunkt hatte Paul Reubens bereits das Bühnenstück, zwei Tim-Burton-Filme gemacht und trat in Talkshows links, rechts und in der Mitte auf. Aus diesem Grund waren alle Augen auf die TV-Show seines Kindes gerichtet … und einer seiner wiederkehrenden Charaktere stach wirklich hervor.
Nach seiner Zeit als Cowboy Curtis wurde Laurence von Spike Lee für School Daze engagiert, spielte an der Seite von Arnold Schwarzenegger in Red Heat und hatte eine wesentliche Rolle in Boyz In The Hood.
Mit dem Rest der 1990er erlebte Laurence noch unglaublichere Erfolge. Natürlich beendete er die 1990er Jahre mit The Matrix, dem Film, der ihn zu einem A-Lister mit einer legitimen Anziehungskraft in Hollywood machte. Es besteht kein Zweifel, dass Laurence drei sehr unterschiedliche Projekte für seine Karriere hat. Eine war eine Seifenoper. Der nächste war ein Kriegsfilm. Und der letzte war, neben Pee-wee Herman einen Cowboy zu spielen … Ja, das ist ein sehr seltsamer Anfang.
