The Witcher war in den letzten Jahren eine der erfolgreichsten TV-Shows von Netflix. Die Serie wurde von Autorin und Produzentin Lauren Schmidt Hissrich (The West Wing, The Umbrella Academy) aus der The Witcher-Buchreihe des polnischen Schriftstellers Andrzej Sapkowski erstellt.
Es feierte sein Streaming-Debüt im Dezember 2019. Netflix gab später bekannt, dass innerhalb des ersten Monats etwa 76 Millionen Haush alte die Show gesehen hatten, was es im Wesentlichen zu ihrer bisher leistungsstärksten Original-TV-Serie machte.
Aber wie ist diese weltweit beliebte Show entstanden? In einigen Kreisen wurde spekuliert, dass die primären Handlungsstränge und Charaktere auf realen, historischen Ereignissen basieren, nur mit den phantastischeren Elementen der Show, die hinzugefügt wurden.
Während dies absolut nicht der Fall ist, stützte sich Sapkowski auf bestehende Folklore - von den slawischen, nordischen und keltischen Mythologien Europas, als er die Geschichtenwelt für seine Bücher gest altete.
'The Witcher' sollte eine eigenständige Kurzgeschichte sein
Sapkowskis Fantasy-Romanreihe besteht aus insgesamt sechs Büchern. Der erste – Der letzte Wunsch – wurde 1993 veröffentlicht. Dem folgte eine Reihe von Kurzgeschichten, die der Autor in seiner Muttersprache geschrieben hatte. Die erste davon war eigentlich als eigenständige Geschichte für einen Wettbewerb in einem polnischen Magazin namens Fantastyka gedacht. Nach der Popularität der Kurzgeschichten und des ersten Romans schrieb Sapkowski fünf weitere Romane, die 1999 in The Lady of the Lake gipfelten.
Er kehrte 2013 mit einer Zugabe – Season of Storms – zurück, die ein Prequel zu den Romanen ist und irgendwo zwischen die Ereignisse der Kurzgeschichten fällt. Netflix zeigte bereits Anfang bis Mitte der 2010er Jahre Interesse daran, die Geschichte für die Leinwand zu übernehmen. Die ursprüngliche Idee war, nur einen „Witcher“-Film zu machen, aber die Verantwortlichen haben es sich anders überlegt, da das Material zu umfangreich ist, um es in einem zweistündigen Spielfilm zusammenzufassen.
Als das geklärt war, wurde Schmidt Hissrich als Showrunner eingezogen und mit dem Schreiben des Piloten beauftragt. Dies gelang ihr bis April 2018, und sechs Monate später begannen die Dreharbeiten in Budapest.
Henry Cavill spielt die Hauptrolle
Laut IMDb folgt „The Witcher“der Geschichte von Ger alt von Riva, einem einsamen Monsterjäger, der darum kämpft, seinen Platz in einer Welt zu finden, in der sich Menschen oft als böser erweisen als Monster und Bestien. Ger alt von Riva ist ein Hexer – ein Mutant mit besonderen Kräften, der Monster für Geld tötet.'
Superman-Schauspieler Henry Cavill spielt die Hauptrolle von Ger alt von Riva. Er bekam die Rolle offiziell im September 2018 aus einem Pool von mehr als 200 Schauspielern, die dafür vorgesprochen wurden. Sobald der Schauspieler Wind davon bekommen hatte, dass das Projekt bei Netflix in Entwicklung war, hatte er sich aktiv dafür eingesetzt, für die Show gecastet zu werden, da er eine sentimentale Bindung an die Geschichte hatte.
Abgesehen von den Büchern und jetzt der TV-Serie umfasst das The Witcher-Universum auch eine Trilogie von Videospielen (The Witcher, The Witcher 2: Assassins of Kings und The Witcher 3: Wild Hunt). Ein Film und eine 13 Folgen lange TV-Show – beide mit dem Titel The Hexer – wurden ebenfalls entwickelt und Anfang der 2000er Jahre in Polen ausgestrahlt. Aus der Reihe der Videospiele entwickelte Cavill seine Liebe zur Geschichte – und zu Ger alt von Rivia.
Andrzej Sapkowski ist ein „kreativer Berater“für „The Witcher“
Cavill wurde bald darauf von Freya Allan als Cintran-Prinzessin Ciri in die Besetzung aufgenommen, die vor ihrer Geburt durch das Schicksal an ihn gebunden war. Eamon Farren, Anya Chalotra, Joey Batey und MyAnna Buring gehören zu den anderen Mitgliedern der Hauptbesetzung von The Witcher.
Sapkowski ist kein direkter Produzent oder Co-Produzent der Show, aber er wurde in der Vergangenheit als „kreativer Berater“definiert. Es ist eine ähnliche Rolle wie die, die George R. R. Martin in HBOs Klassiker Game of Thrones und seinem kommenden Prequel The House of the Dragon spielt. Obwohl beide nicht in die täglichen Produktionsprozesse involviert sind, ist ihr Einblick für die jeweiligen Kreativteams wertvoll.
Als Sapkowski sich 1985 hinsetzte, um die ursprüngliche Kurzgeschichte zu schreiben, ahnte er nicht, welchen universellen Erfolg er damit erzielen sollte. Er hatte auch nicht die gew altige Erweiterung, die er in der Welt der Geschichte vornehmen würde, als er die Romane schrieb. „In Kurzgeschichten erschafft man keine Universen, es gibt – buchstäblich und metaphorisch – keinen Platz für sie“, sagte er 2020 dem Audible-Blog. „Später, als sich meine Geschichten zu vollständigen Romanen entwickelten, wurde die Notwendigkeit eines kohärenten Hintergrunds unmittelbar bevorstehend."
