Egal, wie großartig die Drehbücher für Peaky Blinders waren, die Chancen, dass es ein Hit wird, wären viel geringer gewesen, wenn Schöpfer Steven Knight es nicht richtig besetzt hätte. Casting ist in der Regel einer der wichtigsten Aspekte eines jeden Projekts. Großartige Schauspieler nehmen großartiges Material und machen es so spezifisch und letztendlich einprägsam. Könnten Sie sich Seinfeld schließlich ohne seine Kerngruppe von Schauspielern vorstellen? Dasselbe gilt für Peaky Blinders.
Die Wahrheit ist, dass es eine Weile gedauert hat, bis Peaky Blinders von einem Kult-Favoriten zu einer globalen Sensation wurde. Aber das war in keiner Weise ein Fehler der Besetzung. Steven und sein Team haben es von Anfang an geschafft, es richtig zu machen, und das öffnete erst in späteren Staffeln die Türen für das Casting von A-List-Talenten wie Tom Hardy. So besetzten Steven Knight und sein Team Cillian Murphy und die Besetzung von Peaky Blinders…
Wie Cillian Murphy als Tommy Shelby in Peaky Blinders gecastet wurde
Die Besetzung der Rolle von Tommy Shelby hatte offensichtlich Priorität für Steven, seinen Casting-Direktor Shaheen Baig und den Rest der Peaky Blinders-Tram. Laut einer fantastischen Oral History von Peaky Blinders von Esquire gab es eine Debatte darüber, in welche Richtung Praktikanten beim Casting der Hauptfigur gehen sollten. Insbesondere Shaheen war ein großer Fan von Cillian Murphy. Aber aufgrund seiner Berühmtheit hätte sie nie gedacht, dass er die Rolle übernehmen würde. Das Budget war viel kleiner als er es gewohnt war, und es war das Fernsehen. Damals drehte Cillian hauptsächlich Filme und es gab einfach nicht den unglaublichen Wunsch von Filmstars, Fernsehen zu machen, wie es heutzutage der Fall ist.
"Ich habe mir amerikanische Fernsehsendungen wie The Wire angesehen und gedacht, diese glücklichen Schauspieler, die diese Rollen so lange spielen können. Und ich erinnere mich, zu meinem Agenten gesagt zu haben, gibt es hier einen Fernseher? Ich wollte nicht nach Amerika gehen, um Fernsehen zu machen“, erklärte der in Irland geborene Cillian, der Tommy Shelby spielte, Esquire. „Innerhalb von zwei Tagen schickte mir mein Agent die ersten Drehbücher von Peaky Blinders. Es war also eine Kombination aus großartigem Agententum und glücklichem Zufall, denke ich."
Cillian war sofort angetan von den Drehbüchern, die er als „originell“und „selbstbewusst“bezeichnete. Er musste nicht vorsprechen, aber Steven Knight wollte sich mit ihm auf eine Tasse Tee treffen. Am Ende des Treffens schickte Cillian Steven eine SMS mit der Aufschrift „Denken Sie daran, ich bin ein Schauspieler.“Das war anscheinend er, der versuchte zu erklären, dass er Steven nicht den höflichen, ruhigen Iren geben würde, den er beim Tee bekam.
„Ich erinnere mich, dass es eine Weile gedauert hat, alle davon zu überzeugen, dass Cillian die richtige Person ist. Nachdem Cillian es gelesen hatte, sagte er: ‚Ich möchte das wirklich tun‘, erklärte Shaheen. „Es hätte viele Schauspieler geben können, die großartig gewesen wären, aber es fühlte sich an, als wäre es ein wahrer Genuss, Cillian zu bekommen."
Wie Sam Neill, Fin Cole und Tom Hardy in Peaky Blinders gecastet wurden
Peaky Blinders ist ein Ensemble. So sehr Tommy Shelby von Cillian Murphy die POV-Figur und das Gesicht der Show ist, so wichtig sind auch die Nebendarsteller. Das bedeutete, dass Steven und sein Team beim Ausfüllen der Rollen von Tommys Verbündeten und Feinden besonders genau sein mussten. Glücklicherweise hatten sie Glück mit der verstorbenen großartigen Helen McCrory, die leider im April 2021 verstarb. Sie hatten auch großes Glück, als sie Sam Neill von Jurassic Park an Land zogen, der in den ersten beiden Staffeln Inspector Chester Campbell spielte.
"Drei oder vier Dinge kamen gleichzeitig an, und dieses spezielle hatte den Namen Peaky Blinders. Ich dachte, seltsamer Name. Also habe ich mir das zuerst angesehen", sagte Sam Neill zu Esquire über sein Casting in der Show. „Ich bin wirklich nur bis zu der Rede gekommen, in der Campbell hereinkommt, um die örtliche Polizei in Stücke zu reißen, über ihre Korruption in dem schmutzigen Schmutz, den Birmingham zu dieser Zeit hat. Es war so anschaulich und so lebhaft und so exzessiv. Ich rief meinen Agenten an und sagte: ‚Ich muss nicht mehr lesen. Ich mache das.'"
In ähnlicher Weise war Sophie Rundle, die Ada Shelby spielt, von ihrer Figur fasziniert und tat alles, um einen Job in der Serie zu ergattern. Als Fin Cole, der Michael Shelby spielt, herausfand, dass er zu Peaky Blinders gebracht wurde, konnte er es nicht glauben.
"In dem Moment, als ich den Anruf erhielt, erinnere ich mich, dass ich auf dem College war und mein Abitur machte. Ich konnte es keinem meiner Kumpel sagen und ich sollte ein Paar nach Hause bringen von ihnen. Und sie sind beim Auto meiner Mutter, und ich stand dort. Und ich erstarrte und war sprachlos. Und ich sah einfach, weißt du, das Leben fügte sich ein bisschen zusammen und fing an macht alles in diesem einen Moment ein bisschen Sinn. Ich habe den ganzen Weg nach Hause gezittert ", erklärte Fin.
Natürlich war eine der überraschendsten Casting-Entscheidungen von Peaky Blinders Tom Hardy, der damals so groß wie ein Filmstar war.
Mit Tom Hardy war das unglaubliches Glück. Ich glaube, er sollte ein Projekt machen, das sich vielleicht verzögert hat, und sein Agent hat angerufen und mit mir über Toms Verfügbarkeit gesprochen, und ich dachte, hmm – wir könnten etwas haben“, sagte Shaheen.
"Tom Hardy ist einfach ein großartiger Schauspieler", fügte Cillian hinzu. „Dieser Charakter [Alfie Solomon], er hat es verdammt noch mal fertig gebracht. Es war komplett da: die Stimme, der Hut, alles. Und warum ich denke, dass es funktioniert, es ist so ein schöner Kontrast oder Begleiter oder so etwas negativ und positiv von Tommy, denn er ist [Alfies] all diese Energie, die sprudelt, und Tommy ist diese Stille."
