Hip-Hop begann als Bewegung in den späten 1970ern und wurde in den 90ern richtig populär. Der Wu-Tang-Clan wurde erstmals 1992 gegründet und bestand aus drei Cousins, dem De-facto-Anführer und Produzenten der Gruppe RZA und seinen Komplizen GZA und Ol' Dirty Bstard. Über diese drei hinaus baute die Gruppe ihre Mitgliedschaft mit Ghostface Killah, Raekwon, Method Man, U-God, Masta Killa und Inspectah Deck weiter aus. Bei ihrem Debüt in den frühen 90er Jahren revolutionierte RZAs ursprünglicher Produktionsstil den gesamten Hip-Hop. Indem er die Geschwindigkeit und Tonhöhe der von ihm verwendeten Samples änderte, schuf RZA einen Industriestandard, der in den kommenden Jahren von anderen Legenden des Spiels wie Jay-Z und Kanye West sowie einer Reihe anderer verwendet werden sollte. Jetzt fragen sich viele Fans: Was ist aus dem Wu-Tang-Clan geworden?
Ihr erstes Studioalbum, Enter the Wu-Tang (36 Chambers), erreichte bei der Veröffentlichung Platz 41 der US Billboard 200, obwohl es eine ausgesprochene Lo-Fi-Underground-Qualität in seinem Mix hatte. Das Album wurde zwei Jahre später mit Platin ausgezeichnet und ihre Single C. R. E. A. M. wurde Gold. Aber abgesehen von ihrem Sound war das wirklich Besondere an Wu-Tang ihr Geschäftsmodell, mit dem sie ein Vermögen machen konnten. Es gelang ihnen, einen ehrgeizigen Plattenvertrag mit Loud Records auszuhandeln, der es den Mitgliedern der Gruppe ermöglichte, Soloverträge mit anderen Plattenlabels zu unterzeichnen, während sie weiterhin das Wu-Tang-Branding übernahmen. Deshalb konnten sie nicht miteinander auskommen.
Warum war der Wu-Tang-Clan so beliebt?
Diese neun talentierten MCs waren in der Lage, die Wu-Tang-Marke eigenständig zu erweitern und weiterzuentwickeln. Durch diese Arbeitsweise erweiterte die Gruppe ihre Zugehörigkeit auf bis zu 300 von dem, was sie Wu-Tang Killa Beez nennen. Indem er seine Reihen mit Affiliates auf diese Weise ausfüllte, wurde der Clan allgegenwärtig, konnte überall auftauchen und baute ein enormes Werk mit einem Bekanntheitsgrad auf, mit dem nur wenige andere Künstler mith alten konnten.
Bis 1995 war die Gruppe ein solcher kultureller Prüfstein, dass sie in der Lage waren, ihre Kult-Anhängerschaft in ein florierendes Modelabel namens Wu Wear zu verwandeln, eine Modelinie, die von vielen großen Einzelhändlern aufgegriffen wurde. Ihr stilisiertes goldenes "w" wurde zu einem der bekanntesten Logos in der gesamten Musik. Ihr Branding erschien nicht nur auf Kleidung, sondern auch auf anderen Bereichen der Popkultur wie Skateboards, Videospielen und sogar Actionfiguren.
Warum hat sich der Wu-Tang-Clan aufgelöst?
Die Gruppe löste sich nicht so oft auf wie ihre Mitglieder, sondern wechselte hauptsächlich, um Solokarrieren zu verfolgen. 1997 ließen Wu-Tang ihr zweites Album Wu-Tang Forever fallen, nachdem die Band die vier Jahre zwischen den Alben damit verbracht hatte, ihre Solokarrieren aufzubauen. Als dieses zweite Studioalbum erschien, schoss es sofort an die Spitze der Billboard-Charts und debütierte auf Platz eins. In diesem Jahr erschien auch zum ersten Mal der Mann, der das inoffizielle zehnte Mitglied der Gruppe werden sollte, Cappadonna, auf der Single Triumph. Cappadonna tauchte im Laufe der Jahre immer wieder in Wu-Tang-Songs auf, und sein Status als offizielles Mitglied war bei den Fans immer ein Knackpunkt. Aber 2014 würde RZA Cappadonna endgültig als offizielles Mitglied des Clans bezeichnen.
Der Tod des alten Dirty Bstard hat den Wu-Tang-Clan tief getroffen
Nach der Veröffentlichung von Wu-Tang Forever kam eine weitere Reihe von Soloprojekten, aber mittlerweile begann die Gruppe endlich unter Überbelichtung zu leiden. Ihr drittes Studioalbum, The W, verkaufte sich bei seiner Veröffentlichung im Jahr 2000 immer noch wie warme Semmeln. Bei ihrer folgenden Veröffentlichung im Jahr 2001 gingen die Verkäufe von Iron Flag jedoch zurück.
Abgesehen von ihrer abnehmenden Popularität wurde es immer schwieriger, eine Gruppe von so vielen verschiedenen Persönlichkeiten zu führen. Zwischenmenschliche Konflikte begannen, als Ol' Dirty Bstard im Studio des Clans zusammenbrach und an einer versehentlichen Überdosis starb. Infolgedessen begann die Gruppe aus allen Nähten zu zerfallen.
Sind die Wu-Tang Clans immer noch Freunde?
Der Wu-Tang-Clan drückte von 2001 bis 2007 die Pause-Taste. Als sie sich wieder zusammenfanden, wurde ihr fünftes Studioalbum, 8 Diagrams, veröffentlicht, das Kollaborationen von Größen wie John Frusciante von Red Hot Chili Peppers und Shavo Odadjian von System of a Down.
Der Sound dieser Platte unterschied sich entschieden von ihren früheren Lo-Fi-Tagen, aber sie würde immer noch auf Platz 25 der Billboard 200 und auf Platz 9 der R&B/Hip-Hop-Charts debütieren. Nach dieser Veröffentlichung würde eine weitere siebenjährige Pause folgen, aber die Gruppe würde erneut zusammenkommen. Diesmal im Jahr 2013, um das Festival vor 20 Jahren seit ihrer Gründung zu feiern.
Sie veröffentlichten 2014 ihr sechstes Studioalbum, A Better Tomorrow, das auf Platz 29 der Billboard 200 debütierte. Keines ihrer jüngsten Alben verkaufte sich gut, um sich für den Gold- oder Platinstatus zu qualifizieren, Wu -Tang beschlossen, an ihrem siebten und monumentalsten Album zu arbeiten. Die Gruppe stellte sich Once Upon a Time in Shaolin aus dem Jahr 2015 als Einzelverkaufs-Sammlerstück vor. Die Gruppe würde nur ein Exemplar dieses Albums beeindrucken und es dann für 2 Millionen Dollar verkaufen.
Der Wu-Tang-Clan hat als Kollektiv im Laufe der Jahre zweifellos seine Höhen und Tiefen erlebt. Trotzdem sind sie auch eine der wenigen Gruppen, die sagen können, dass ihr Solo-Erfolg nie ihre Fähigkeit beeinträchtigt, ihre Kollektivität wiederzubeleben. Trotz ihrer Unterschiede wissen die Mitglieder, dass Wu-Tang gemeinsam immer stärker sein wird.
