Im Jahr 2007 war January Jones bereit, Hollywood im Sturm zu erobern. Sie arbeitete seit fast einem Jahrzehnt als Schauspielerin und all ihre harte Arbeit begann sich auszuzahlen. In der Vergangenheit war sie in verschiedenen kommerziell erfolgreichen Filmen gecastet worden (Anger Management, American Wedding und Tatsächlich Liebe, um nur einige zu nennen), obwohl sie nur Nebenrollen ergatterte. Aber dann, im Jahr 2007, gab Jones ihr Debüt als Betty Draper in dem AMC-Drama „Mad Men“. So wurde sie von einer unbekannten Verwandten zu einem aufstrebenden Star.
Tatsächlich übernahm der gebürtige South Dakotaer in den folgenden Jahren prominentere Rollen sowohl im Fernsehen als auch im Film. Sie fuhr fort, ihr erstes Emmy-Nicken für ihre Leistung in der Serie zu erzielen. Doch wie viel verdiente Jones bei all diesem Erfolg wirklich damit, die Frau von Don Draper (Jon Hamm) zu spielen?
January Jones war anfangs nicht daran interessiert, Betty Draper zu werden
Als das Casting für Mad Men im Gange war, spielte Jones nicht herum. Sie suchte nach einer Rolle mit größerer Präsenz auf dem Bildschirm. Als sie auf die Idee angesprochen wurde, Betty Draper zu spielen, war Jones nicht amüsiert. Damals hatte die Figur kaum Linien.
"Matt Weiner [Schöpfer der Show] sagte: 'Hören Sie, da ist diese kleine Rolle ganz am Ende der Ehefrau'", erinnerte sich die Schauspielerin. „Und ich dachte sofort: ‚Aber sie tut oder sagt nichts. Natürlich werde ich für die Frau vorlesen, aber es gibt nichts zu sagen.‘“
Und so haben Weiner und sein Team schnell ein paar Zeilen für Jones eingeworfen, die sie während ihres Vorsprechens verwenden sollte. „Er sagte: ‚Nun, komm zurück.' Es war entweder am nächsten Tag oder zwei Tage später, und er hatte quasi über Nacht zwei Szenen für sie geschrieben, damit ich etwas zum Vorsprechen hatte“, erklärte die Schauspielerin.„Und diese beiden Szenen endeten in Staffel 1.“
Jones hat vielleicht zugestimmt, für Betty vorzusprechen, aber sie war sehr daran interessiert, die Rolle der Sekretärin Peggy Olson zu übernehmen. Aber selbst Christina Wayne, Senior President of Original Programming bei AMC, konnte von Anfang an erkennen, dass es einfach nicht funktionieren würde. Sie war diejenige, die Jones' Manager dazu ermutigte, überhaupt für Betty Draper vorzusprechen.
„Er schickte sie nach Peggy und Matt [Weiner] sagte: ‚Was zum Teufel war das?'“, erinnerte sich Wayne. Andererseits wusste sie von Anfang an, dass Jones Betty war. „Ich hatte immer gedacht, sie sollte Betty spielen, weil ich sie als diesen Grace-Kelly-Stepford-Frauentyp sah“, erklärte sie. „Super schön und super eisk alt.“
Wie viel hat January Jones mit „Mad Men“verdient?
Mad Men war vielleicht eine ziemlich erfolgreiche Show, aber im Vergleich zu anderen Emmy-prämierten Shows zahlte die AMC-Serie relativ weniger, selbst als sie bereits ein Riesenerfolg war. Es wurde berichtet, dass Jones höchstens 100.000 US-Dollar pro Folge von der Show erh alten hatte. Im Gegensatz dazu stimmten andere Shows deutlich höheren Raten zu, als sie anfingen, Preise zu sammeln (Friends zahlte seinen Darstellern bekanntlich 1 Million Dollar pro Folge).
Trotzdem scheint Jones der Show gegenüber keine schlechten Gefühle zu haben. Die Bezahlung war zumindest anständig und vielleicht noch wichtiger, sie war stabil. „Finanziell werden wir für die Show nicht sehr viel bezahlt, und das ist gut dokumentiert“, sagte Jones einmal in einem Titelgeschichten-Interview für Marie Claire über Mad Men. „Andererseits, wenn du Fernsehen machst, hast du jede Woche einen festen Geh altsscheck, das ist also nett.“
Die Show geriet in ihren letzten Jahren in Aufruhr, als AMC Berichten zufolge die Kosten senken wollte, indem sie einige Darsteller kürzte, nachdem sie einen zweijährigen Geh altsvertrag über 30 Millionen Dollar mit Weiner selbst abgeschlossen hatten. Gleichzeitig wollte das Studio Berichten zufolge auch zwei Minuten von jeder Folge der Show kürzen, damit die Anzeigen etwas mehr Sendezeit haben.
Und während Weiner die Forderungen von AMC bezüglich der Laufzeit der Folgen nicht bestätigte, bestritt er rundheraus, dass seine angeblichen Geh altsforderungen der Grund für die Verzögerung der Premiere der 5. Staffel der Serie waren.
„Was in der Mitte interessant war, als Taktik sagten sie [AMC] der Öffentlichkeit, dass die Show durch die Verhandlungen ohne Besetzung verschoben werden würde, und das stimmte nicht“, bemerkte Weiner. „Ich habe versucht, die Show zu starten. Und ich sagte, es sei nicht wahr. Sie haben seitdem gesagt, dass es nicht wahr ist. Es war irreversibel.“
Unterdessen wurde berichtet, dass es Hamm gelungen ist, einen Deal im achtstelligen Bereich für die letzten Staffeln von Mad Men zu sichern. Im Gegensatz dazu sicherten sich Jones und Co-Stars Elisabeth Moss, Christina Hendricks und Vincent Kartheiser nur sechsstellige Deals pro Folge. Nichtsdestotrotz sollen diese neu verhandelten Tarife für Jones und Co. im Vergleich zu dem, was sie in der ersten Staffel der Erfolgsserie erh alten haben, bereits erhebliche Geh altserhöhungen darstellen.
