Der Tod wird sie, eine ergreifende, wilde Geschichte über Freundschaft und Altersdiskriminierung in Hollywood, feiert diesen Juli sein 30-jähriges Bestehen und gibt den Fans die Möglichkeit, zurückzublicken, wie der Film seinen Kultstatus erreicht hat.
Der Film von Regisseur Robert Zemeckis dreht sich um zwei große zentrale Wendungen seiner Hauptdarstellerinnen. Meryl Streep (damals zweifache Oscar-Preisträgerin) und Goldie Hawn (ebenfalls mit einem Oscar-Gewinner auf dem Buckel) spielen die Feindinnen Madeline bzw. Helen. Die mit Stars besetzte Besetzung des Films umfasst Bruce Willis als Dr. Ernest Melville – eine komödiantische Rolle, die seine Bandbreite unter Beweis stellt, nachdem er als Actionfilmheld berühmt wurde – und Isabella Rossellini als die magnetische, mysteriöse Lisle von Rhuman.
Trotz atemberaubender visueller Effekte und eines außergewöhnlichen Ensembles wurde diese Horrorkomödie bei ihrem Erscheinen 1992 nicht einhellig aufgenommen. Die Geschichte von Mad und Hel, die in eine Rivalität auf Leben und Tod verwickelt sind das widerspricht den Naturgesetzen, kam bei manchen Kritikern nicht an, und die Filmmusik zu Rotten Tomatoes ist der Beweis dafür.
Worum geht es im Tod?
Der Film erstreckt sich über Jahrzehnte und zeichnet die Freundschaft zwischen der verblassenden Schauspielerin Madeline und der aufstrebenden Autorin Helen nach.
Es beginnt mit der Verlobung von Helen und dem Schönheitschirurgen Dr. Ernest Melville. Als Ernest sich in Madeline verliebt und Helen verlässt, wendet sich das Blatt für die beiden Freunde/Rivalen dramatisch.
Jahre später finden wir Madeline und Ernest in einer unglücklichen Ehe, während die schüchterne Helen eine erfolgreiche Schriftstellerin geworden ist und strahlt und Mad mit diesem jugendlichen Glanz blendet, den sie seit Jahren verfolgt. Was ist Helens Geheimnis? Und wie weit würde Madeline gehen, um die Zeichen des Alterns zu verbergen?
Durch die Konzentration auf zwei weibliche Charaktere mittleren Alters lenkt Death Becomes Her das Rampenlicht auf ältere Frauen und ihre Körper, eine Kategorie, die die Filmindustrie lange Zeit auf weniger, nicht besonders aufregende Rollen verbannt hat.
Das von Martin Donovan und David Koepp geschriebene Drehbuch lässt die beiden Frauen zunächst gegeneinander antreten, um die Aufmerksamkeit desselben Mannes zu erlangen, und enthält einige problematische Darstellungen von fetten Körpern, die überhaupt nicht hätten da sein sollen.
Bald wird klar, dass der Kampf um Ernests Liebe nicht die Achse ist, um die sich Mads und Hels Beziehung dreht. Es ist nur ein Symptom für den Kampf der beiden Kumpels um Bestätigung, der durch ihren sehr öffentlichen, extravaganten One-Upping-Wettbewerb getragen wird.
Man könnte argumentieren, dass die Protagonisten in einer vom Alter besessenen Welt navigieren und die Arbeit leisten müssen, um die patriarchalische Denkweise zu verlernen, die Frauen dazu bringt, um jeden Preis jung zu bleiben, aber gegenüber alternden Männern nachsichtiger ist.
Es ist beeindruckend, sich vorzustellen, dass eine messerscharfe, sogar feministische Satire die Absicht eines Films sein könnte, der sich auf klassische, manchmal sexistische Tropen stützt. Nichtsdestotrotz scheint dies die Essenz eines Films zu sein, der sich drei Jahrzehnte später immer noch unglaublich relevant und schmerzhaft komisch anfühlt.
Die Aufnahme des Todes durch Kritiker wird zu ihr
Der Film wurde ein Kassenschlager und spielte weltweit 149 Millionen Dollar ein, fast das Dreifache seines ursprünglichen Budgets. Es wurde für seine innovativen computergenerierten Effekte gelobt und gewann einen Oscar und einen BAFTA für die besten visuellen Effekte.
Doch zum Zeitpunkt der Veröffentlichung und sogar in den letzten Jahren wurde Death Becomes Her von den meisten Kritikern nicht die Liebe entgegengebracht, die es verdient. Der Film ist auf der Website des Filmrezensionsaggregators Rotten Tomatoes faul, wo er eine Punktzahl von 54% hat. Der Zuschauerwert ist nur geringfügig höher und liegt derzeit bei 61 %.
Die meisten Kritiker lobten die visuell atemberaubende Ausführung und die extravaganten Darbietungen des Films, waren jedoch von der absurden Prämisse abgeschreckt und hielten die Handlung für zu dünn und bizarr unbeschwert für ihr eigenes Wohl.
"Das Ziel der Witze des Films ist weibliche Eitelkeit, aber da Zemeckis keine Spur von Zuneigung zu den Schauspielerinnen (oder auch zu keinem der Männer) zeigt, fühlt man sich gedemütigt, wenn man nur seinen derben Witz sieht, " lautet die auf Vulture veröffentlichte Rezension.
"Wenn es neben den einfachen Vorwänden für ausgefallene Spezialeffekte und unerbittlichen Sadismus etwas gäbe, das einer echten Satire menschlichen Verh altens ähnelt, hätte ich einiges davon vielleicht lustig gefunden", ist ein Auszug aus der Chicago Reader-Rezension.
"Obwohl die vertraute Fröhlichkeit und Energie von Mr. Zemeckis' Regie immer vorhanden sind, hat der Zuschauer zu oft Gelegenheiten, sich zu fragen, warum diese guten Qualitäten nicht woanders zu finden sind", wiederholt die Rezension der New York Times.
Natürlich gibt es einige Kritiker, die die Fahrt sehr genossen und auf das Potenzial des Films hingewiesen haben, das seiner Zeit voraus ist, wie der Rezensent von The Hollywood Reporter in seiner Analyse feststellte.
"Die Effekte sind fantastisch, wenn auch manchmal zu grausam, um sie zu genießen. Alles in allem ist Death Becomes Her clever, anders und wahnsinnig unterh altsam, während es unsere ungesunde Besessenheit von Jugend und Schönheit kommentiert", schrieben sie.
Death Becomes Her hat seinen Kultstatus zementiert
Obwohl es gemischte Kritiken erhielt, hat es Death Becomes Her in den letzten drei Jahrzehnten geschafft, den Status eines Kultklassikers zu erreichen, was besonders bei den LGBTQ+- und Drag-Communities Anklang findet.
Der Reiz des Films liegt in seinen vielschichtigen Protagonisten und ihrer übertriebenen Freundschaft angesichts einer Gesellschaft, die vorschreibt, was angesagt ist und was nicht, und in welcher Frauen – sowie andere unterprivilegierte Gruppen, einschließlich queer people - bekommen zu oft den Kürzeren.
Mad und Hel mögen in dieser Geschichte als Bösewichte dargestellt werden, aber sie bekämpfen ein ungerechtes System und seine unerreichbaren Standards der Weiblichkeit mit allen Mitteln, die sie haben. Ihre Wege sind nicht immer fair oder natürlich, und der Film weist interessanterweise darauf hin, dass Schönheitsoperationen nur dann verpönt sind, wenn es offensichtlich ist.
Die beiden Antiheldinnen kommen auf höchst unerwartete, absurde Weise zu ihrer Freiheit. Das Finale ist eine blutige Neuverhandlung von allem, was sie jemals über sich selbst gewusst haben, Schönheit und Altern, und eine, die auch auf mehreren Ebenen funktioniert. Als absurder Triumph der visuellen Effekte dient es als Kommentar zur Notwendigkeit von Schwesternschaft und Frauenfreundschaften und als ätzende Antwort auf die Doppelmoral, mit der Männer und Frauen fertig werden müssen, und wie sich solche geschlechtsspezifischen Erzählungen letztendlich auf ihr Leben und ihr Erbe auswirken.
Death Becomes Her kann auf mehreren digitalen Plattformen gemietet und gekauft werden.
