Am 31. Oktober 1993 starb River Phoenix im Alter von 23 Jahren an einer Überdosis Drogen. Als die Sanitäter eintrafen, war es zu spät. Der Oscar-Preisträger wurde im Krankenhaus für tot erklärt.
Die Tragödie wurde kurz von den Medien überschwemmt. Sie ließen sogar den Notruf des jüngeren Bruders des Schauspielers, des damals 19-jährigen Joaquin, durchsickern. Auch Verschwörungstheorien wurden verbreitet. Im Jahr 2018 wurden sie von der ehemaligen Freundin von Phoenix, Samantha Mathis, und dem Regisseur von Stand by Me, Rob Reiner, zur Ruhe gebracht.
Sie erwähnten sogar Leonardo DiCaprios erschreckende Erinnerungen an diese Nacht. Im folgenden Jahr enthüllte der Titanic-Star, der später einige für Phoenix bestimmte Rollen übernahm, dass es seine erste und letzte Begegnung mit dem verstorbenen Schauspieler war.
Die 'ominöse' Sichtung
„Ich hatte ihn nie getroffen – wollte ihn immer treffen, wollte immer nur eine Begegnung mit ihm haben – und er kam auf mich zu und ich erstarrte“, sagte DiCaprio Esquire. Reiner sagte, dass es "vielleicht [eine Warnung] gewesen sein könnte, weil Leo nie Drogen genommen hat". Der Revenant-Schauspieler bemerkte in dieser Nacht auch etwas an Phoenix. Er sagte, es sei „eine der bedrohlichsten und traurigsten“Erfahrungen, die er in Hollywood gemacht habe.
"Eines Nachts sah ich ihn auf einer Party in Silver Lake eine Treppe hochgehen", sagte er. „Es war fast wie etwas, das man in Vertigo sehen würde, weil ich gesehen habe, dass da etwas in seinem Gesicht war.“Der Es war einmal in Hollywood-Star wollte Phoenix begrüßen, aber dann war er in der Menge verschwunden. "Ich erinnere mich, dass ich meine Hand ausgestreckt habe", erinnerte er sich. "Dann … kamen zwei Leute nach vorne und dann schaute ich zurück, und dann war er nicht da."
Er suchte weiter nach Phoenix und sah ihn auf dem Weg zum Viper Room. Es war das letzte Mal, dass er den Dark Blood-Schauspieler sah, der „diesen großen Einfluss“auf ihn und seine Freunde hatte. DiCaprio beschrieb diesen letzten Moment als „diese existenzielle Sache, in der ich das Gefühl hatte … er verschwand direkt vor meinen Augen.“
Phoenix' Einfluss auf DiCaprios Karriere
Phoenix war die erste Wahl für DiCaprios Breakout-Rollen in Titanic, The Basketball Diaries und This Boy's Life. Die Filme wurden mit Blick auf den verstorbenen Schauspieler gedreht. Es verband DiCaprios Karriere für eine Weile mit dem Tod von Phoenix. Schließlich konnte sich der Inception-Star als seine eigene Art von Schauspieler etablieren. Aber er hält Phoenix immer noch für „den großen Schauspieler meiner Generation“.
Trotzdem würden sie immer verbunden sein. Zum Beispiel sieht Joaquin Phoenix auch zum Wolf of Wall Street-Star auf. Der Joker-Schauspieler sagte in seiner Dankesrede für die SAG Awards 2020, dass er früher Teile an DiCaprio verloren habe.„Es gab immer zwei andere Typen, gegen die ich antrat, und wir verloren immer gegen dieses eine Kind“, teilte er mit. „Kein Schauspieler würde jemals seinen Namen sagen. Wie jeder Casting-Direktor sagen würde: [flüsternd] ‚Es ist Leonardo, es ist Leonardo.'“
Er fuhr fort: „Du bist seit über 25 Jahren eine Inspiration für mich und so viele Menschen – ich danke dir sehr, sehr, sehr.“DiCaprio wurde aus dem Publikum lächelnd gesehen. Er wurde für seine Darstellung in Once Upon a Time in Hollywood in der gleichen Actor®-Kategorie nominiert.
