Heath Ledgers Version von The Joker in The Dark Knight aus dem Jahr 2008 ist unvergesslich. Als er kurz nach den Dreharbeiten verstarb, war das umso tragischer – und seine Leistung in der Rolle ist inzwischen zum Standard geworden, an dem andere gemessen werden.
Sogar jetzt im Jahr 2021, mit mehreren Versionen von Joker seit Ledger und sogar einem Zwei-Batman-Universum in Arbeit, gehören Christopher Nolans Trilogie und Ledgers Joker immer noch zu den beliebtesten Interpretationen der Fans.
Es war kein Zufall, wie sich herausstellte. Ledger war ein engagierter Schauspieler, der die Extrameile ging und noch einiges mehr, um sich auf die Rolle vorzubereiten. Hier ist ein Blick auf einige der Fakten, die seit 2008 auf der Strecke geblieben sind.
10 Heath ursprünglich für die Rolle von Bruce Wayne/Batman vorgesprochen
Anscheinend war Heath tatsächlich einer der ersten Schauspieler, die für die Rolle von Bruce Wayne/Batman in der Christopher-Nolan-Trilogie in Betracht gezogen wurden. Berichten zufolge waren sich Ledger und Nolan jedoch einig, dass er nicht wirklich der Richtige für die Rolle sei. Trotzdem blieb er anscheinend im Gedächtnis des Regisseurs, und später, nachdem Christian Bale das Nicken für Batman bekam, tauchte Ledgers Name wieder für The Joker auf. Wie die Mehrheit der Fans und Kritiker zustimmen würden, war das Casting in beiden Punkten eine gute Wahl.
9 Er stellte Rekorde auf – auch mit seinem Oscar-Gewinn
Als er die Rolle übernahm, war Heath Ledger der jüngste Schauspieler, der jemals den Joker dargestellt hat. Jack Nicholson ist eine Schauspiellegende, und er gab Joker in Tim Burtons Batman das, was viele für die ideale Kombination aus komödiantischem Wahnsinn und Bedrohung hielten. Tatsächlich hielten viele Kritiker und DC-Fans Ledger für eine Fehlbesetzung – das heißt, bis der Film veröffentlicht wurde. Als Ledger 2009 den Oscar als bester Nebendarsteller gewann, war er der erste Schauspieler, der für eine Rolle in einem Superheldenfilm gewann.
8 Er bereitete sich mit 43 Tagen Isolation auf die Rolle vor
Es ist ironisch, im Nachhinein ab 2021 zu glauben, dass Ledger sich 43 Tage lang in einem billigen Motelzimmer eingesperrt hat, um sich auf die verrückte, fantasievolle Weltanschauung des Jokers vorzubereiten – eine, die auch völlig isoliert von der realen Welt ist. Er wollte die Art von dissoziativem Zustand spüren, in dem Joker den Kontakt zur Realität verloren hat und in dem er hauptberuflich lebt. Sein Prozess war so realistisch, dass Berichten zufolge seine persönlichen Beziehungen unter der Erfahrung litten.
7 Seine Version von Joker wurde von "A Clockwork Orange" inspiriert
A Clockwork Orange löste bei seiner Veröffentlichung im Jahr 1971 Kontroversen aus und wurde Teil der Filmgeschichte. Das Filmplakat mit seinem Bild von Malcom McDowells Alex De Large mit Gesichtsbemalung und einem stilisierten, clownesken Outfit ist mittlerweile da ikonisch.
Zu der Zeit war es schockierend, weil niemand diese Art von Charakter im Mainstream-Film dargestellt hatte. Regisseur Christopher Nolan gab ihm den Film als Referenz, und es scheint nur natürlich, dass Ledger seine Inspiration für Jokers finstere Clown-Persönlichkeit von der Figur von De Large erhielt.
6 Er führte ein Joker-Tagebuch
Ledgers Joker ist ein denkwürdiger Bösewicht, weil er die Rolle so sorgfältig studiert und interpretiert hat. Während seiner Vorbereitungen für die Dreharbeiten führte Ledger ein tägliches Tagebuch. Er schrieb darin, als wäre er Joker, und schrieb seitenweise wahnsinniges Geschwafel. Die Schriften sprachen über Dinge, von denen er dachte, dass Joker daran interessiert sein würde, wie blinde Babys und Menschen, die Hirnschäden erlitten hatten. Indem er in die Persona eintauchte, machte er seinen Joker nicht nur auffallend, sondern auch irgendwie realistisch.
5 Er wollte, dass Batmans Verhör realistisch ist
Laut einem Interview mit Christian Bale war die Verprügelung von Batman während der Verhörszene bis zu einem gewissen Grad echt. „Wie Sie im Film sehen, fängt Batman an, den Joker zu schlagen und erkennt, dass dies kein gewöhnlicher Feind ist. Denn je mehr ich ihn schlage, desto mehr genießt er es“, sagte er. „Er hat mich irgendwie angestachelt. Ich sagte: ‚Weißt du was, ich muss dich wirklich nicht wirklich schlagen. Es wird genauso gut aussehen, wenn ich es nicht tue.“Und er sagte: „Mach weiter. Mach weiter. Weiter….’“
4 Heath entwarf sein eigenes Make-up
Ledgers Sinn für Realismus veranlasste ihn, die Aufgabe zu übernehmen, Jokers charakteristisches Make-up zu entwerfen. Berichten zufolge wollte er, dass es realistisch aussieht – so wie ein Mann aussehen würde, hätte er billiges Make-up in einer Drogerie gekauft, die er wegen Effekts benutzte.
Und füge hinzu, dass der Mann ein Psychopath ist. Nachdem die Regisseure seinen Look genehmigt hatten, lernte das Make-up-Team, wie man ihn nachstellt. Auf diese Weise konnte ein Expertenteam sicherstellen, dass er bei jeder Aufnahme in der Produktion genau gleich aussah.
3 Seine Narben waren seine Idee und sie werden ein „Glasgow-Lächeln“genannt
Wie Liebhaber von DC Comics wissen, ändert sich das Quelldesign für den Joker aus den Comics im Laufe der Jahre, aber keiner von ihnen trägt die Narben, die Ledgers Interpretation der ikonischen Figur wirklich typisch sind. Berichten zufolge hatte Ledge die Idee, seinen Joker wirklich einzigartig zu machen. Die Narben auf beiden Seiten des Mundes tragen eigentlich einen bestimmten Namen – das „Glasgow-Lächeln“. So würden Gangs in der schottischen Stadt ihren Feinden lebenslang Angst einjagen und dabei einen ausgesprochen furchteinflößenden Joker-Look erzeugen.
2 Die Bankraub-Maske ist ein Osterei
Noch vor Jack Nicholson gab es Cesar Romero, der seinem Joker genau die richtige Menge an komödiantischem Wahnsinn verlieh, die für die wegweisende Batman-TV-Serie erforderlich war, die von 1966 bis 1968 in drei Staffeln lief. In Christopher Nolans Dark Knight, Ledgers Joker wird während der Banküberfallszene mit einer Maske gesehen. Es ist einer Maske sehr ähnlich, die von Cesar Romeros Joker in einer Folge von 1966 mit dem Titel „The Joker is Wild“getragen wurde. Das Gesamtbild ist etwas anders, aber die Maske selbst ist fast ein Duplikat.
1 Er brachte Michael Caine dazu, seinen Text zu vergessen
In einem Interview sprach der erfahrene Schauspieler Michael Caine, der Alfred in der Dark Knight-Trilogie spielte, über die Zusammenarbeit mit Ledger – und seinen Schock, ihn das erste Mal in seinem Make-up zu sehen. Es war eine Szene, in der er in einem Aufzug hochkommt, wie Caine es beschrieb. „Also bei der ersten Probe habe ich ihn noch nie gesehen. Er hat wie sieben Zwerge bei sich, wie Schneewittchen, nur ist es nicht so. Als sich die verdammte Tür in diesem Aufzug öffnete, kam er herausgestürzt. Ich habe jede Zeile vergessen. Erschreckend.“
