Larry David ist ein Meister darin, echte Momente zu nehmen und sie in komisches Gold zu verwandeln. Normalerweise wählt er die ärgerlichsten Momente in seinem Leben. Genau so konnte er seine schreckliche Erfahrung bei Saturday Night Live zu einer der denkwürdigsten Episoden auf Seinfeld machen. Aber als Larry David und sein guter Kumpel Jerry Seinfeld die als „umstrittenste“Episode von Seinfeld drehten, wählte Larry eine ganz andere Lebenserfahrung aus, aus der er schöpfen konnte.
Während andere Episoden von Seinfeld als „kontrovers“angesehen wurden, darunter die mit der puertoricanischen Day Parade und sogar das Finale, über das sogar die Besetzung Gefühle hegt, war „The Contest“mit Abstand die gewagteste Show, als es soweit war in den 1990er Jahren ausgestrahlt. Das liegt daran, dass es sich um das Thema Selbstbefriedigung handelte … Obwohl es brillanterweise nie so bezeichnet wurde. Stattdessen erhielten wir brillante Zeilen wie "Sind Sie immer noch Herr Ihrer Domäne?" Und "Ich bin die Königin des Schlosses".
Hier ist ein Einblick, wie Larry David mit dieser fantastisch lustigen Folge seiner Erfolgsserie davonkommen konnte…
Die Idee für die Episode stammt aus seinem Wettbewerb im wirklichen Leben
Ja, Larry David nahm tatsächlich am selben Masturbations-Abstinenz-Wettbewerb teil, an dem Jerry, George, Eliane und Kramer in der Folge der Show von 1992 teilnahmen. Für diejenigen, die sich nicht erinnern, die ganze Episode drehte sich darum, wer von ihnen am längsten ohne Selbstvergnügen aush alten konnte.
Während Larry David sehr wohl wusste, dass NBC ihn die Folge nie hätte machen lassen, wenn sie die Köpfe oben gehabt hätten, ging sie als eine der besten in die Geschichte der Serie ein. Die Show gewann einen Emmy für das Schreiben und es war die einzige Staffel, die den Emmy für herausragende Comedy-Serien gewann.
Es ist auch die Folge, die Seinfeld in den Mainstream gebracht hat und 18,5 Millionen Zuschauer einbrachte, als sie ausgestrahlt wurde. Und nach der Ausstrahlung sch alteten 28,8 Millionen Menschen ein.
Und der ganze Anfang davon kam von Larry David, der in den 1980er Jahren eine Wette abschloss, laut einer mündlichen Überlieferung von Vulture.
"Ich kann nicht glauben, dass ich das in meinem reifen Alter diskutieren muss", sagte Larry, als er nach dem Ursprung der Episode gefragt wurde. Dann sagte er, es sei nur eine andere Person im Wettbewerb mit ihm, und es sei nicht sein Nachbar Kenny Kramer, der Mann, der Cosmo Kramer inspiriert habe.
"Ich war nicht bei [dem Wettbewerb], weil ich wusste, dass ich ihn niemals gewinnen würde", sagte Kenny.
Der eigentliche Wettbewerb dauerte nur zwei oder drei Tage und ging dann zu Ende … aber er war denkwürdig genug, um Larry dazu zu bringen, darüber zu schreiben.
"Übrigens, [das Konzept] war schon seit einiger Zeit in meinem Notizbuch und ich habe es Jerry gegenüber nie erwähnt, weil ich nicht glaubte, dass es eine Möglichkeit gab, dass er es tun würde, und ich tat es Ich glaube nicht, dass es eine Möglichkeit gab, die Show tatsächlich im Netzwerk zu machen", gab Larry zu.
Aber als er es schließlich Jerry vorstellte, entzündete sich ein kreativer Funke.
Wie sind sie damit durchgekommen?
Larry David und Jerry Seinfeld waren nicht gerade regelkonform, wenn es um ihre Komödie ging. Das ist etwas, was NBC schließlich mochte. Aber wenn es um ihre Sendestandards ging, kamen sie einfach nicht davon, über etwas so Sexuelles wie Masturbation im Netzwerkfernsehen zu sprechen.
Aber Larry und Jerry waren sich sicher, dass sie die Episode auf eine Art und Weise machen konnten, die kantig war, aber nicht zu weit ging.
Um damit durchzukommen, sagten sie den Verantwortlichen des Senders nicht einmal, was in der Folge war, bevor die Tabelle gelesen wurde.
"Ich erinnere mich, dass ich nervös war, weil die NBC-Führungskräfte da waren. Ich hatte wirklich dieses Ding in meinem Kopf, wo, naja, wenn es ihnen nicht gefällt, werde ich einfach die Show verlassen, " Larry gab zu.
"Larry wollte seinen ganzen Job aufs Spiel setzen", sagte Michael Richards, der Kramer spielte. „Ich kenne Larry, seit wir Freitag zusammen gespielt haben, und das ist Larry David. Wenn er an etwas glaubt, wird er einfach dafür kämpfen.“
Aber sobald die Schauspieler am Tisch zu spielen begannen, war das Gelächter riesig.
"Ich schaute [den Führungskräften] ins Gesicht und sie schienen es zu genießen", erklärte Larry. „Man konnte spüren, dass es eine ganz besondere Show war. Dann gingen wir alle zurück in unser Büro und ich glaube, ein oder zwei NBC-Manager waren da und sie hatten nichts. Sie sagten nur: ‚Sehr lustig.“Und ich war schockiert."
Allerdings geben Larry und Jerry beide zu, dass die Show gescheitert wäre, wenn sie die Verantwortlichen des Senders auf ihre Pläne hingewiesen hätten, bevor sie ihnen ihre Hinrichtung zeigten. Das hat Larry dazu gebracht, den Titel der Show von ihrem Ideen-Whiteboard zu streichen.
"Wir hatten diese trocken abwischbare Tafel im Büro, auf der wir immer kommende Shows auf die Tafel setzen würden", sagte Larry David. "Wenn die Führungskräfte in unser Büro kamen, sagten sie: "Oh, worum geht es in dem? Worum geht es in dem hier?" Für „The Contest“habe ich es nicht einmal an die Pinnwand gehängt, weil ich nicht wollte, dass sie mich danach fragen."
Natürlich behauptet NBC jetzt, dass es eine der besten Episoden auf dem Höhepunkt von Seinfelds besten Jahren war.
Es inspirierte auch eine neue Generation von Comedy-Autoren dazu, ihr Wissen darüber zu überarbeiten, was im Netzwerkfernsehen erreicht werden könnte. Und vieles davon hatte mit Jerry Seinfeld zu tun.
Jerrys Kreativität brachte die Idee voran
Seinfeld wäre ohne die Zusammenarbeit zwischen Larry David, Jerry Seinfeld und ihrem Team exzellenter Comedy-Autoren einfach nicht das, was es ist.
Eines der besten Beispiele dafür sind all die cleveren Euphemismen, die anstelle des Wortes "masturbieren" verwendet werden, was die Zensoren königlich verärgert hätte.
"Das war Jerrys Idee von Anfang an. Er sagte, wir sollten das Wort nicht erwähnen. Es stellte sich als großartige Idee heraus. Ich hatte sie im ersten Entwurf und er nahm sie heraus", erklärte Larry.
So etwas gab es noch nie im Fernsehen. Es brach Rekorde. Zerbrochene Stereotypen. Und half dabei, Seinfeld in die Stratosphäre zu heben. Ganz einfach, es war eine der besten Folgen einer der besten Serien aller Zeiten.
