Der wahre Ursprung von 'Space Jam' ist ein Fernsehwerbespot… Im Ernst! Es ist schwer zu glauben, dass ein so einflussreicher Film aus etwas so Gewöhnlichem entstanden ist. Aber dank einer großartigen Oral History von Cartoon Brew haben wir erfahren, wie dieser Film entstanden ist.
Der Live-Action-/Animationsfilm von Warner Brothers aus dem Jahr 1996 war ein Kassenschlager und öffnete die Tür für eine neue Art der Vermarktung von Filmen. Natürlich hat es auch eine ganze Generation von Cosplayern inspiriert, die alle Lola Bunny sein wollten, hat Millionen von Kindern und ihren Eltern unterh alten, und dann ist da noch die bevorstehende Fortsetzung mit LeBron James.
Aber der Originalfilm war ein gew altiges Unterfangen für das Studio, da 2D-Animationen und visuelle Effekte in der gesamten Film- und Fernsehindustrie digital verwendet wurden. Es ist also ziemlich erstaunlich, dass alles mit einem Werbespot mit Bugs Bunny und Michael Jordan begann.
Die Werbung, mit der alles begann
'Space Jam' kam letztendlich aus einem Werbespot namens 'Hare Jordan', in dem Bugs Bunny und Michael Jordan die Hauptrollen spielten. Der Werbespot, der für Michaels Schuhkollektion von Nike war, wurde so beliebt, dass er eine Reihe von Fortsetzungen und natürlich einen Film in Spielfilmlänge hervorbrachte.
"Es gab verschiedene Animationsfraktionen innerhalb von Warner Bros. und eine davon hieß Classic Animation, eine sehr kleine Einheit, die hauptsächlich Werbespots und Spezialprojekte machte", erklärte Animation Director Tony Cervone. „Sie hatten den ‚Hare Jordan‘-Werbespot gemacht – den ursprünglichen Bugs Bunny/Michael Jordan-Werbespot, der die Geburtsstunde der Idee war, diese beiden Typen zusammenzubringen. Für eine sehr kurze Zeit war Space Jam Teil dieser Classic-Abteilung war nur für eine Woche! Und während dieser Woche wurden zehn von uns in den Film hineingeschnappt und die meisten von uns fuhren ihn bis zum Ende durch. Ich war am ersten Tag dort und dort, als wir das Licht ausmachten und weggingen."
Der Traum und Albtraum eines Animators
Das Projekt wurde wirklich von dem legendären Filmproduzenten Ivan Reitman vorangetrieben, der diesen Film zusammen mit Regisseur Joe Pykta wirklich vom Drehbuch bis zum Endprodukt begleitet hat. Es war jedoch die Animationsabteilung, die die Idee wirklich an das Studio verkaufte. Schließlich ist es ganz anders, diese Live-Action-/Animationstechnologie für einen Film zum Laufen zu bringen, als für ein oder zwei Werbespots.
"Jerry Rees war von Anfang an einer der Animationsproduzenten und er wollte, dass ich damals die Animation beaufsichtige", erklärte Animation Director Bruce Smith. „Wir hatten vielleicht zwei oder drei verschiedene Studios, die einspringen und uns bei der Animation helfen würden. Sie hatten bereits einen Animationsdirektor und in der Woche, als ich dort ankam, wurde er gefeuert. Irgendwann hatten Joe Pykta und ich eine gewisse Beziehung aufgebaut, und er zog mich eines Tages einfach beiseite und sagte: „Du wirst bei dieser Sache Regie führen.“Ich sah, was mit den anderen Jungs passiert ist, und ich dachte: „Weißt du, Joe, ich bin gut, wo ich bin, ich überwache die Animation, ich denke, das ist meine Spur, ich denke, ich bin gut darin.“Und er sagte nur irgendwie: „Du wirst das tun.“„
Viele Animatoren waren wirklich von dem Warner Brothers-Projekt mit Michael Jordan an der Spitze angezogen, da sie etwas schaffen wollten, das auch ältere Zuschauer ansprechen könnte. Immerhin dominierte Disney zu der Zeit die Zeichentrickindustrie … und fast alle ihre Arbeiten waren extrem formelhaft.
Die Produktion von 'Space Jam' stellte sich jedoch als weitaus herausfordernder heraus, als es den Anschein hatte… Und natürlich hatte es mit der Kombination von Live-Action- und Animationsmedien zu tun…
"Ich erinnere mich genau daran – obwohl ich mich nicht an das genaue Datum erinnern kann – dass ich in das Büro des damaligen Präsidenten Max Howards gerufen wurde und ihm sagte, dass Space Jam in Schwierigkeiten steckte, in großen, ernsthaften Schwierigkeiten", der leitende Animator Bruce Woodside.„Es gab eine Menge wirklich komplizierter Animationen zu machen, niemand wusste genau, was es war, Storyboard-Künstler arbeiteten immer noch an Gags und so oder wie viel es sein könnte, und es gab keine Zeit und nicht genug Crew, um es zu tun."
Zu dieser Zeit arbeitete Regisseur Joe Pytka mit Michael Jordan und dem Rest der Live-Action-Besetzung in der Produktion. Das Filmen des Films verlief ziemlich gut, aber nur, weil sie dachten, die Animatoren hätten alles abgedeckt. Aber die Realität war, dass viele der Animatoren des Produktionsteams gingen und andere zwangen, die Lücke zu schließen.
"Bruce Smith und Tony Cervone übernahmen die Aufgabe der Animationsregie unter der Leitung von Produzent Ivan Reitman", sagte Bruce Woodside. „Regisseur Joe Pytka hatte seinen Beitrag bereits abgeliefert, aber der größte Teil des Bildes bestand nur aus Jordan und Typen in Greenscreen-Anzügen, die in einer großen, hellen Leere spielten, während die Kamera überall hin und her hüpfte. Das Veröffentlichungsdatum war in Stein gemeißelt, also würde dies ein wahnsinniger, geldgeladener Sprint zur Ziellinie werden, wenn es überhaupt möglich war."
Es brauchte 18 verschiedene Studios auf der ganzen Welt, die gleichzeitig arbeiteten, um das Projekt fertigzustellen. Es war ein gew altiges Unterfangen. Aber am Ende des Tages haben sie ein Projekt geschaffen, das immer noch in den Herzen und Köpfen einer ganzen Generation lebt, die sich absolut in die Abenteuer von Bugs Bunny, Daffy Duck, Lola Bunny, den Außerirdischen von Moron Mountain, und verliebt hat NBA-Superstar Michael Jordan.
