Nach seiner Ankunft auf Netflix erlebte der ursprüngliche Avatar: The Last Airbender ein Wiederaufleben der Popularität, wobei neue Fans gerade den brillanten Kultklassiker entdeckten, der sich alten Fans anschloss, die ihn als Kinder auf Nickelodeon sahen, um einen großen kulturellen Boom auszulösen.
Die Streaming-Plattform gab 2018 bekannt, dass eine Live-Action-Serie mit den ursprünglichen Schöpfern Michael Dante DiMartino und Bryan Konietzko an Bord in Entwicklung sei. Die Fans waren begeistert, dies zu hören, insbesondere nachdem der vorherige Versuch eines Live-Action-Remakes von Regisseur M. Night Shyamalan spektakulär gefloppt war. Leider verließen die beiden Macher das Projekt letztes Jahr aufgrund kreativer Differenzen.
DiMartino schrieb auf seiner Website einen offenen Brief, in dem er den Grund für ihre Abreise erklärte. „In einer gemeinsamen Ankündigung für die Serie sagte Netflix, dass es sich verpflichtet habe, unsere Vision für diese Nacherzählung zu würdigen und uns bei der Erstellung der Serie zu unterstützen. Und wir haben zum Ausdruck gebracht, wie sehr wir uns über die Gelegenheit freuen, an der Spitze zu stehen“, schrieb er. „Leider liefen die Dinge nicht so, wie wir es uns erhofft hatten.“
“Schau mal, Dinge passieren. Produktionen sind anspruchsvoll. Unvorhergesehene Ereignisse treten ein. Pläne müssen sich ändern“, so der offene Brief weiter, „und wenn solche Dinge an anderen Stellen meiner Karriere passiert sind, versuche ich, wie ein Air Nomad zu sein und mich anzupassen. Ich gebe mein Bestes, um mit dem Strom zu schwimmen, egal welches Hindernis mir in den Weg gelegt wird. Aber selbst ein Air Nomad weiß, wann es an der Zeit ist, seine Verluste zu begrenzen und weiterzumachen.“
Da die ursprünglichen Macher nicht Teil der Netflix-Live-Action-Serie sein werden, befürchten viele jetzt, dass das Projekt doch wie Shyamalans Verfilmung von 2010 ausfallen wird: Der Film wurde von Kritikern, Publikum und Fans der ursprünglichen Zeichentrickserie. Viele Rezensenten kritisierten das Drehbuch, Schauspiel, Regie und visuelle Effekte. Darüber hinaus kritisierten viele den Film dafür, dass er die Originalbesetzung beschönigte.
Während eines virtuellen Wiedersehens für die ursprüngliche Avatar-Stimme teilten die Anwesenden auch ihre Gedanken über die kommende Live-Action-Serie mit.
"Ich weiß einfach nicht, wie du das besser erfüllen kannst als [die animierte] Show", sagte Dee Bradley Baker, die Appa und Momo in der Originalserie geäußert hat. „Ich bin offen für alles, was sie mit der Live-Action-Serie machen, von der ich nichts weiß, aber es ist wie: ‚Nun, wie machst du das besser als die Art und Weise, wie es in dieser Show gerendert wurde?‘Ich weiß es nicht. Ich weiß nicht, wie du das machst! Ich hoffe, du kannst.“
Olivia Hack, die Stimme von Ty Lee, fügte hinzu: „Besonders, wenn Sie genau dieselbe Serie machen, aber als Live-Action. Du fügst nichts hinzu oder erweiterst das Universum. Du machst dasselbe, was sich überflüssig anfühlt, aber ich weiß es nicht.“
Die Synchronregisseurin der Show, Andrea Romano, machte auf den Film aufmerksam und erklärte, er sei "sehr enttäuschend", und enthüllte, wie der Filmemacher die Beteiligung von DiMartino und Konietzko an dem Projekt blockierte.
Netflix hat noch keinen Veröffentlichungstermin für die Live-Action-Serie bekannt gegeben. Bis dahin können alle drei Staffeln von Avatar: The Last Airbender sowie die Fortsetzung Legend of Korra auf Netflix angesehen werden.
