Der Simpsons-Synchronsprecher Hank Azaria hatte kürzlich einen besonderen Auftritt im Podcast von Dax Shepherd's Armchair Expert und sprach über die Darstellung der indischen Figur Apu in der langjährigen Fox-Serie.
Der Schauspieler und Autor sagte, er wolle sich bei "jeder einzelnen indischen Person" dafür entschuldigen, dass er ein so problematisches Stereotyp eines indisch-amerikanischen Bürgers geäußert habe.
Im Laufe der Jahre wurde der Charakter Apu mehrfach dafür kritisiert, dass er in den 30 Jahren, in denen er den Charakter zum Ausdruck brachte, rassistische Stereotypen über Inder verstärkte. Die von der Kritik gefeierte Show wurde 1989 uraufgeführt und wurde seitdem wegen mehrerer ver alteter kultureller Darstellungen kritisiert.
Der Emmy-preisgekrönte Komiker gab zu, dass er zunächst kein Problem mit der Figur sah, weil er „vorher wirklich nicht besser wusste.“
Er besteht darauf, dass die Figur nicht geschaffen wurde, um jemanden zu beleidigen, wies aber darauf hin, dass er glaubt, dass die Simpsons zu dem, wie er es ausdrückte, "strukturellen Rassismus" in Amerika beigetragen hat.
"Ich habe nicht darüber nachgedacht. Mir war nicht bewusst, wie viel relativen Vorteil ich in diesem Land als weißer Junge aus Queens hatte", sagte er. "Nur weil es gute Absichten gab, ist es nicht so bedeutet, dass es keine wirklich negativen Konsequenzen für die Sache gab, für die ich verantwortlich bin."
Dann entschuldigte er sich direkt bei der Co-Moderatorin des Podcasts, Monica Padman, einer indianischen Amerikanerin.
“Ich entschuldige mich wirklich. Ich weiß, dass du nicht danach gefragt hast, aber es ist wichtig. Ich entschuldige mich für meinen Anteil daran, das zu schaffen und daran teilzunehmen “, sagte er. „Ein Teil von mir hat das Gefühl, dass ich zu jedem einzelnen Inder in diesem Land gehen und mich persönlich entschuldigen muss.“
Die Kritik an Apu kam aus dem Dokumentarfilm von 2017 mit dem Titel The Problem with Apu, der vom indisch-amerikanischen Komiker Hari Kondabolu erstellt wurde.
Anfang dieser Woche bestätigte Kondabolu Azarias Entschuldigung auf Twitter und sagte, er sei „nett und nachdenklich“für seine Worte. Außerdem erklärte er, dass die Urteilsänderung des Schauspielers beweise, dass Menschen „lernen und wachsen“können.
Der Simpsons-Schöpfer Matt Groening hat versprochen, die Serie in Zukunft inklusiver zu gest alten. Letztes Jahr kündigte er an, dass nicht-weiße Charaktere nicht länger von weißen Schauspielern geäußert werden.
„Bigotrie und Rassismus sind immer noch ein unglaubliches Problem und es ist gut, endlich für mehr Gleichheit und Repräsentation zu gehen“, sagte er in einem Interview mit BBC News.
Groening hatte vor dem Streit zunächst kein Problem mit der Besetzung. "Die Zeiten ändern sich, aber ich hatte eigentlich kein Problem damit, wie wir es machten", sagte er."Alle unsere Schauspieler spielen Dutzende von Charakteren, es war nie darauf ausgelegt, jemanden auszuschließen."
Die Show hat bereits damit begonnen, einige ihrer Charaktere neu zu besetzen. Kevin Michael Richardson, der für seine Auftritte in Family Guy und American Dad! bekannt ist, wird Dr. Julius Hibbert sprechen. Er wird die Rolle übernehmen, die Synchronsprecher Harry Shearer innehatte.
Apu ist nicht mehr in der Show aufgetreten, seit Azaria beschlossen hat, zurückzutreten. Vorerst bleibt der Charakter aus dem Bild, bis ein anderer Synchronsprecher gecastet wird.
Azaria erklärte, dass ihm die Nüchternheit die schädlichen Auswirkungen von Apus Charakter bewusst machte. Diese Erkenntnis veranlasste ihn, sich weiterzubilden.
"Dies war kein zweiwöchiger Prozess - ich musste mich viel selbst erziehen. Wenn ich nicht nüchtern geworden wäre, das verspreche ich Ihnen, hätte ich nicht viel Wein gebraucht, um eines Nachts bei meinen Gefühlen zu sein und einen Tweet abfeuern, den ich für gerechtfertigt hielt“, sagte er.„Eine Art defensiver, weiß-zerbrechlicher Tweet. Junge, war ich froh, dass ich ein System hatte, wo ich mir das Ding anschauen konnte."
