Es versteht sich fast von selbst, dass NBC einst große Hoffnungen in sein übernatürliches Drama Manifest gesetzt hatte. Die Serie dreht sich um die Passagiere des mysteriösen Fluges 828, der seit fünf Jahren vermisst wird. Die Prämisse ist zweifellos faszinierend, so sehr, dass sie zu einem Drei-Staffel-Lauf für die Show führte. Gleichzeitig gelang es Manifest auch, eine ganz neue Zielgruppe anzuziehen, als die Show auf Netflix verfügbar wurde.
Trotz des Erfolgs der Show auf der Streaming-Plattform schien eine Absage unvermeidlich. Und noch heute sind die Fans neugierig zu erfahren, warum NBC die Show gestrichen hat und warum Netflix nie beschlossen hat, die Show selbst zu produzieren.
Erfahrene Bewertungen von Hochs und Tiefs manifestieren
Als Manifest 2018 uraufgeführt wurde, gab es einige Vergleiche mit J. J. Abrams erfolgreiches ABC-Drama Lost. Laut Indie Wire zog die Serie bei der Ausstrahlung ihres Pilotfilms rund 10,3 Millionen Zuschauer an. Die verflochtenen Geschichten zwischen den Hauptfiguren erwiesen sich jedoch für die meisten als kompliziert. Allerdings sind die Beziehungen ein Schlüsselelement für die Gesamthandlung der Show. „Es wird ein langsames Brennen sein“, erklärte der Schöpfer der Serie, Jeff Rake, während eines Interviews mit Collider im Jahr 2018. Re-Tracking in der Episode und Vorantreiben der Mythologie, während gleichzeitig eine geschlossene prozedurale Geschichte der Woche transportiert wird.“
Später wurde klar, dass ein Großteil des Publikums die „langsame Verbrennung“der Show überhaupt nicht schätzte. Als die Show ihre neunte Folge ausstrahlte, war die Zuschauerzahl bereits auf geschätzte 5,9 Millionen gesunken. Trotz des Einbruchs der Einsch altquoten beschloss NBC, die Show um eine zweite Staffel zu verlängern. Rake machte auch deutlich, dass er einen Sechsjahresplan für die Serie hatte. „In meiner ersten Inkarnation hatte ich im Grunde ein Gefühl für das ultimative Endspiel, aber wie jeder weiß, der Fernsehen sieht oder schreibt, ist es ein langer Weg vom Anfang bis zum Ende“, sagte Rake zu Collider. „Die vielen Ebenen, die ich in die Show einbringen möchte, sind das Ergebnis meiner eigenen Überlegungen im Laufe der Jahre.“
Als die Show ihre zweite Staffel ausstrahlte, sank die Zuschauerzahl weiter auf einen gemeldeten Durchschnitt von 3,90 Millionen, wobei die höchsten Zahlen während des Finales verzeichnet wurden. Unterdessen hatte die weltweite Pandemie-Situation Hollywood gezwungen, die Produktion mehrerer Shows und Filme monatelang einzustellen, bevor die Arbeit schrittweise wieder aufgenommen wurde. Und diese Situation wirkte sich im Wesentlichen zu Gunsten von Manifest aus.
Als es an der Zeit war, sich für neue und bestehende Serien zu entscheiden, entschied sich NBC anscheinend dafür, sein Line-up „koronasicher“zu machen, ähnlich wie The CW und Fox. Das bedeutete, dass sich das Netzwerk für geskriptete Shows entschied, die bereits gedreht wurden, anstatt für neue Shows, die für das Publikum relativ ungetestet sind. Dies könnte erklären, warum NBC sich entschied, die Show trotz ihrer glanzlosen Leistung für eine dritte Staffel zu verlängern.
Zur gleichen Zeit wurde Manifest letzten Juni auch auf Netflix verfügbar. Nach ihrer Veröffentlichung auf der Plattform schoss die Show an die Spitze der Streaming-Charts von Nielsen. Tatsächlich enthüllte TV Line, dass die ersten beiden Staffeln der Show fast 2,5 Milliarden Sehminuten hatten. Seitdem hat Hulu auch beschlossen, die dritte Staffel der Show aufzunehmen. Trotzdem kündigte NBC an, die Show abzusagen. Bald darauf wurde auch bestätigt, dass Netflix nicht vorhat, die Show selbst zu produzieren.
Also, warum haben sich NBC und Netflix vom Manifest verabschiedet?
Nachdem NBC Manifest aus seinem Programm gestrichen hatte, machte sich Warner Bros. Television, der die Show mit Rake produziert hatte, auf die Suche nach einem neuen Zuhause für das Drama. Aber ihre Bemühungen waren vergeblich. Laut Deadline war Warner Bros. Television auch nicht bereit, sich nach anderen Verkaufsstellen umzusehen, da dies mit der Prüfung digitaler Rechte verbunden war. Ganz zu schweigen davon, dass Berichten zufolge auch mehrere Besetzungsoptionen für die Show abgelaufen sind. Daher schien es der rationalste Schritt zu sein, die Show ganz aufzugeben.
Was Netflix betrifft, so hat die Streaming-Plattform Interesse bekundet, zunächst die Produktion von Manifest zu übernehmen. Diese Gespräche führten jedoch ziemlich schnell zu nichts. „Netflix hat sich die Zahlen etwa eine Woche lang angesehen“, verriet Rake im Gespräch mit Entertainment Weekly. „Und anscheinend hat Warner Bros. TV darüber informiert, dass sie aus irgendeinem Grund, mit dem ich nicht sprechen kann, entschieden haben, dass sie die Produktion nicht übernehmen und keine zusätzlichen Folgen erstellen wollen.“
Jeff Rake gibt Manifest noch nicht auf
Trotz der Absage ist Rake davon überzeugt, dass es für Manifest einen Weg gibt, in Zukunft weiterzumachen. „Wie seltsam für eine Show, scheinbar am Ende ihrer Kräfte zu sein und dann plötzlich die Nr. 1-Serie auf Netflix zu sein, ich denke, es sind 20 Tage hintereinander“, sagte er. „Ich war auf einem guten Weg durch die Phasen der Trauer, um das vorzeitige Ende der Geschichte zu verarbeiten. Jetzt sonne ich mich in der Wiedergeburt der Show.“
Auch wenn Netflix bereits abgelehnt hat, Manifest selbst zu produzieren, glaubt Rake auch, dass er dennoch auf Verhandlungen mit dem Streaming-Giganten drängen sollte. Er hat auch einen anderen möglichen Streaming-Partner nicht ausgeschlossen. „Deshalb habe ich Warner Bros. und meine Agenten ermutigt, die Gespräche mit Netflix fortzusetzen, und mit allen anderen, einer anderen Plattform, die daran interessiert sein könnte, sich zu verstärken“, enthüllte Rake. „Es gibt viele Fragen darüber, ob Hulu übernehmen möchte, da Staffel 3 der Show auf Hulu läuft …“Nur die Zeit wird zeigen, ob Rake das scheinbar Unmögliche durchziehen kann.
