Wie viele wissen, war die berühmte neun Staffeln umfassende NBC-Komödie The Office keine originelle Idee. Es basierte eigentlich auf einer gleichnamigen britischen Serie, die erstmals 2001 ausgestrahlt wurde und 14 Folgen umfasste. Obwohl die britische Serie nicht annähernd so lange lief wie die amerikanische, wird sie immer noch von einer großen Fangemeinde geliebt und von der Kritik gefeiert, als sie zum ersten Mal ausgestrahlt wurde.
Es gab zehn verschiedene Ableger der Show in Ländern auf der ganzen Welt, aber aufgrund ihres universellen Erfolgs und ihrer kultartigen Anhängerschaft hat sich nur die amerikanische Version als echte Konkurrenz zum Original behauptet (obwohl die Die deutsche Version war eigentlich auch im eigenen Land recht beliebt).
Die beiden Shows basierten auf der gleichen Idee und den gleichen Charakteren und hatten viele Ähnlichkeiten, insbesondere in der ersten Staffel der amerikanischen Show, jedoch gibt es viele deutliche Unterschiede zwischen den beiden. Diese Unterschiede reichen von geringfügigen Änderungen in den Namen und Hintergründen der Charaktere bis hin zu großen Änderungen im Thema: Die britische Version von The Office, die kürzer ist, handelt mehr davon, wie trostlos und hoffnungslos das Leben eines durchschnittlichen Büroangestellten mit durchschnittlichen Problemen sein kann – eine hoffnungslose Liebe Dreieck, unausstehlicher Chef, nervige Kollegen, langweiliger Job, allgemeine Monotonie etc.
In der Zwischenzeit konnte die amerikanische Version, weil sie länger lief, diese Ideen aufgreifen und sie auf den Kopf stellen: Wir können zusehen, wie Charaktere wachsen, sich entwickeln, verändern und sehen, wie sie lernen, ihr Leben zu lieben andere und diesen langweiligen, nicht so eintönigen Job. Auch Michael Scott, der amerikanische Doppelgänger des Briten David Brent, bekommt ein Herz geschenkt und entwickelt sich langsam zu einem der liebenswertesten Charaktere der Serie.
Es ist kein Geheimnis, dass Fans der amerikanischen und der britischen Version nicht miteinander auskommen, da sie sich anscheinend in fast allem streiten, egal ob die Amerikaner sagen, die britische Version sei zu deprimierend, oder die Briten die amerikanische Version hat sich zu sehr verändert und den ursprünglichen Punkt abgeschwächt, wodurch die Botschaft der Show effektiv ruiniert wurde.
Inmitten all dieser anh altenden Meinungsverschiedenheiten muss man sich fragen: Was denken die Stars der Show? Dies gilt insbesondere für Ricky Gervais, der beide an der Erstellung der Originalversion von The Office mitgewirkt hat und darin als unausstehlicher, hartnäckiger Boss auftrat: Was hält er von Steve Carells Leistung als Michael Scott?
Ricky Gervais war tatsächlich Co-Produzent von The American Office
Während einige Fans der Originalserie sich vielleicht verwirrt und überrumpelt fühlten, als das Remake über den großen Teich ausgestrahlt wurde, war es sicher, dass Ricky Gervais dies nicht tat. Er hat die Serie tatsächlich produziert, also hatte er ein großes Mitspracherecht darüber, was in der Show endete und was geändert wurde. Und da dies Amerika war, wusste er, dass einige Dinge geändert werden mussten.
In der ersten Folge des Office Ladies-Podcasts, in der die Schauspielerinnen Jenna Fischer (Pam) und Angela Kinsey (Angela) über ihre Zeit in der Show sprechen, enthüllte Fischer einige Dinge, die Gervais am ersten Drehtag beim Mittagessen sagte:
"Er sagte: 'Weißt du, in England kann man lange Zeit sehr, sehr schlecht in seinem Job sein und wird nie gefeuert … in Amerika wird das die Leute frustrieren. Also mein einziger Rat ist, wissen Sie, Michael, er kann ein Possenreißer sein, er kann albern sein, er kann irritierend sein, aber er sollte – ich schlage vor – Sie sollten Einblicke in ihn geben, dass er tatsächlich ein guter Verkäufer ist.' Und wir tun das während der gesamten Show. In zukünftigen Folgen werden Sie sehen, dass er wirklich gut im Verkaufen ist."
Also wusste Gervais, dass, damit die Show in Amerika genauso gut gelesen wird wie in Großbritannien, einige Charaktere erheblich verändert werden müssten. Co-Schöpfer Stephen Merchant erkannte auch, dass andere Änderungen aufgrund der Art und Weise, wie amerikanische Fernsehsendungen formatiert sind, vorgenommen werden müssten, d. h. länger und mit mehr Folgen pro Staffel.
Da Ricky Gervais an der Produktion beteiligt war, würde es für ihn keinen Sinn machen, unzufrieden damit zu sein, wie der Charakter von Michael im Laufe der Jahre geschrieben und verändert wurde.
Und was hielt er von Carells Leistung?
Es gab eine kurze Zeit im Jahr 2011 um das Finale der siebten Staffel, in der viele glaubten, dass Gervais die amerikanische Version der von ihm geschaffenen Show dissediert, denunziert und aufgegeben hatte. Dies geschah nach Kommentaren, die er über das Finale machte, in denen er sagte, dass es „Sprung auf den Hai“sei, und sogar darin, dass es so schlecht lief.
Kurz nachdem diese Kommentare gemacht wurden, veröffentlichte Gervais jedoch eine Erklärung, in der er sagte, dass sie aus dem Zusammenhang gerissen worden seien und eher als ein Schlag gegen sich selbst als als eine Kritik an der Show gedacht gewesen seien:
Tut mir leid, wer hat das Office-Finale dissed? Ich habe es verdammt noch mal nicht getan, das ist sicher. Ich habe einfach gesagt, dass es anders ist als das Original, das ich mit anderen Ambitionen erstellt und gemacht habe. Was ist daran falsch?
Der Teil darüber, den Hai zu springen und wie Chris Martin in Extras zu sein, sollte ein kleiner selbstironischer Scherz sein. Ich selbst habe einen lustigen, aber sinnlosen, übertriebenen Cameo-Auftritt gemacht erinnere dich auch an die Episode. Ich habe es aus Spaß getan, wie alle anderen, nehme ich an. Ich habe sicherlich niemanden mehr als mich selbst dissiert.
"Die US-Version von The Office hat mir wahrscheinlich zehnmal so viel Geld eingebracht wie die UK-Version. Ich würde es nicht klopfen. Es ist immer noch meine Show. Ich habe nur gesagt, dass ich es aus anderen Gründen mache."
Gervais hat einen Cameo-Auftritt in der Serie gemacht: In Staffel 7, Folge 14, „The Seminar“, trifft seine ursprüngliche Figur, David Brent, auf Michael Scott, der aus einem Aufzug kommt, und die beiden teilen einen entzückenden Moment der Verbindung als Seelenverwandte in der Komödie: Michael umarmt David sogar einmal.
Wenn überhaupt, spiegelt dieser Cameo-Auftritt die Beziehung der beiden Schauspieler im wirklichen Leben wider. Gervais sagte dem Hollywood Reporter, als er herausfand, dass Carell die Show nach der siebten Staffel verließ, hatte er Folgendes zu sagen:
"[Die Show ist] größer, als ich je gedacht hätte. Sie ist erfolgreicher …. Er ist größer, als ich wette, dass er jemals gedacht hätte, und er hat einen tollen Job gemacht."
Ebenso sagte Carell in einem neueren Interview im Jahr 2015 über Gervais:
"Gervais bereitet mir in der Öffentlichkeit immer Kummer, aber privat ist er unglaublich nett."
Der Schauspieler hat auch zu Protokoll gegeben, dass ein Großteil der durchdringenden beleidigenden Persönlichkeit, für die Ricky Gervais bekannt ist, eine Fassade ist, und sagte Interviewern auf CNN im Jahr 2012, dass er sich zwar auf der Bühne über ihn lustig machen wird, aber er wird es tun Überprüfe immer vorher und stelle sicher, dass die Witze, die er erzählen wird, in Ordnung sind.
"Es gibt eine sanftere Seite", sagte er, "die die Leute nicht unbedingt sehen."
Gervais hat auch gezeigt, dass sein Respekt für Carell viel tiefer geht als eine einfache Wertschätzung seiner Leistung. Im selben CNN-Video sagte er:
"Er ist großartig. Er ist fantastisch. Er ist nicht nur brillant, sondern er ist einer der liebenswertesten Menschen in Hollywood: Unberührt davon, Familienvater, netter, ehrlicher, am härtesten arbeitender Typ, ich meine, ich weiß nicht wie er tut es."
Alles in allem kann man mit ziemlicher Sicherheit sagen, dass Fans der beiden unterschiedlichen Ämter vielleicht nicht miteinander auskommen, die Stars sich jedoch außerordentlich gut verstehen.
