Moonlight ist ein Coming-of-Age-Film, der die Geschichte von Chiron erzählt, einem jungen Afroamerikaner, der mit seiner Männlichkeit und sexuellen Identität zu kämpfen hat. Die Geschichte befasst sich mit den Hindernissen, mit denen Chiron in seiner Kindheit, Jugend und im Erwachsenen alter konfrontiert ist.
Der von der Kritik gefeierte Film ist der erste LGBTQ-Film mit einer rein schwarzen Besetzung, der einen Oscar für den besten Film gewonnen hat. Yunkyo Kim, ein stellvertretender Campus-Redakteur für The Daily Northwestern, beschreibt Moonlight als „unglaublich schön“und „schmerzhaft zart“. Drei Jahre nach der Veröffentlichung des Films „trumpft er immer noch auf, nicht nur in seiner Bildsprache, sondern auch in der Darstellung des grenzenlosen Queerings der Männlichkeit im Laufe der Zeit.”
In einer von Tiffany Lam auf Medium verfassten Rezension sagt sie: „Moonlight navigiert mit unübertroffener Präzision durch eine Vielzahl wichtiger sozialer Themen: die subtil tragischen Auswirkungen toxischer Männlichkeit auf einen jungen schwulen schwarzen Mann; die Art und Weise, wie sich Männlichkeit dann im Laufe der Zeit neu formt und neu aufbaut; die verschwommenen Grenzen zwischen Familie und Fremdem, Blut und Liebe, Angst und Verlangen.“
Auf der Reise zur Selbstfindung wird Chiron mit Widrigkeiten konfrontiert, die einige schwarze Jugendliche in Amerika erleben. Er wurde von einer alleinerziehenden Mutter aufgezogen, die süchtig nach Crack ist. Er lebte in Liberty City, einem der gefährlichsten Viertel von Miami, Florida. Sein Vater war während des gesamten Films abwesend. Als Juan (gespielt von Mahershala Ali) in sein Leben tritt, übernimmt er die Rolle einer Vaterfigur.
Während des gesamten Films wird Chiron von allen um ihn herum beschimpft. In seiner Kindheit wurde Chiron von anderen als „Little“bezeichnet. Er wurde von den Kindern, die ihn schikanieren, als „Schwuchtel“abgestempelt. Im Jugendkapitel wurde Chiron (gespielt von Ashton Sanders) von seinem Kindheitsfreund Kevin (gespielt von Jharrel Jerome) als „Black“bezeichnet. Er wurde als „weich“und „schwach“bezeichnet.
Im Kindheitskapitel nimmt Juan Little (gespielt von Alex R. Hibbert) mit an den Strand, um ihm das Schwimmen beizubringen. Juan erzählt Little, dass ihm eine alte Frau den Spitznamen „Blue“gegeben hat. In Kuba würde sie sagen, wenn das Mondlicht auf schwarze Jungen scheint, sehen sie blau aus. Er gab den Spitznamen auf und nannte sich „Juan“. Juan sagt zu Little: „Irgendwann musst du selbst entscheiden, wer du sein wirst. Ich kann niemanden diese Entscheidung für dich treffen lassen.“
Im Jugendkapitel wird Chiron ständig von Klassenkameraden der Highschool gemobbt. Während er am Strand Zuflucht sucht, taucht sein Freund Kevin auf. Während sie zusammensitzen, teilen sie sich einen Kuss und üben sexuelle Aktivitäten aus. Dies ist das erste Mal, dass wir Chiron völlig verwundbar sehen. Beide jungen Männer teilten einen Moment ohne Urteil. Sobald sie den Strand verlassen, müssen sie in eine Welt eintreten, die sie für ihre Sexualität beurteilen wird. Eine Welt, die sie nach ihrer Hautfarbe beurteilt.
Im Kapitel für Erwachsene trägt Chiron jetzt den Spitznamen „Black“. Black (gespielt von Trevante Rhodes) handelt mit Drogen, während er in Atlanta, Georgia, lebt. Eines Tages erhält er einen Anruf von Kevin, der ihn einlädt, ihn zu besuchen, wann immer er in Miami ist. Als Black Kevin sagt, dass er mit Drogen handelt, antwortet Kevin mit den Worten: „Das bist nicht du.“Black antwortet: „Du kennst mich nicht.“Mit dieser Aussage beschloss Chiron, die Etiketten, die ihm auferlegt wurden, zu missachten.
In einer von @BFoundAPen verfassten Filmkritik erklärt er die Bedeutung von Moonlight für Schwarze und queere Jugendliche. Er sagt: „Viele von uns haben zum ersten Mal eine junge farbige LGBTQ-Person gesehen. Dann durften wir miterleben, wie er in der k alten Welt aufwuchs, die wir nur allzu gut kannten.“
Während des diesjährigen Pride Month und der Black-Lives-Matter-Proteste ist es wichtiger denn je, Geschichten über Schwarze zu erzählen. Moonlight zeigt das Leben eines jungen Mannes, der darum kämpft, Akzeptanz zu finden, nicht nur in seiner Gemeinde, sondern auch in sich selbst. Die schwarze Community betrachtet Homosexualität als „Tabu“. Afroamerikanische Haush alte haben einen starken Glauben an die Heilige Bibel, was dazu führt, dass Homosexualität als Sünde angesehen wird.
Gerade jetzt kämpfen schwarze queere Individuen in Amerika um ihr Leben. Drei Jahre später ist Moonlight immer noch ein Meisterwerk, das die Nöte der schwarzen queeren Jugend in Amerika zeigt. Es ist eine emotionale Uhr, die eine wahre Coming-of-Age-Geschichte ist.