Im Jahr 2001 wurde das erste Kapitel der Der Herr der Ringe-Trilogie auf der großen Leinwand veröffentlicht. Mit bahnbrechenden Spezialeffekten, einer epischen Handlung und einer Besetzung wunderbarer Schauspieler, die JRR Tolkeins Charaktere zum Leben erwecken, wurde der Film ein kritischer und kommerzieller Erfolg und wird noch heute geliebt.
Der Film förderte die Karrieren einer Reihe von Schauspielern, darunter Elijah Wood und Sean Astin, obwohl eine Reihe anderer Schauspieler für Rollen in dem Film in Betracht gezogen wurden. Uma Thurman war anscheinend für die Rolle von Arwen an der Reihe, David Bowie sprach für die Rolle von Gandalf vor und der irische Schauspieler Stuart Townsend war fast Aragorn. Tatsächlich wurde Townsend für die Rolle besetzt, aber am Tag vor Drehbeginn wurde er aus dem Film entfernt und durch Viggo Mortensen ersetzt.
Also, warum wurde Townsend aus dem Film entlassen? Und was geschah in den folgenden Jahren mit dem Schauspieler? Sehen wir uns das genauer an.
Stuart Townsend: Der Mann, der fast Aragorn war
Stuart Townsend war in den Jahren vor Peter Jacksons Fantasy-Epos kein großer Star, obwohl er dem britischen Publikum ein bekanntes Gesicht war. Er arbeitete in den 90er Jahren kontinuierlich an Filmen, die Menschen außerhalb des Vereinigten Königreichs nicht besonders bekannt sind, die es aber dennoch wert sind, gesucht zu werden. Zu diesen Filmen gehörten Shooting Fish, eine Komödie mit Kate Beckinsale, einem weiteren aufstrebenden Star, und Wonderland, ein früher Film des gefeierten Regisseurs Michael Winterbottom.
Ende der 90er hatte Townsend eine beachtliche Karriere hingelegt, und sein öffentliches Ansehen wurde durch seine Beziehung zu Oscar-Preisträgerin Charlize Theron gestärkt. Amerika begann, auf sein Talent aufmerksam zu werden, nachdem sein Film About Adam im Jahr 2000 beim Sundance Film Festival lief und Peter Jackson ihn für die Rolle des Aragorn in der Rings-Trilogie auswählte. Die Rolle hätte die Karriere des Schauspielers in Hollywood festigen sollen, aber leider wurde er aus dem Stipendium entfernt.
Warum hat Stuart Townsend die Besetzung von Der Herr der Ringe verlassen?
Der Herr der Ringe war der Startschuss für die Karriere einer Reihe bekannter Schauspieler, und es hätte der große Durchbruch sein sollen, den Townsend in Hollywood brauchte. Leider wurde er aus dem Film entlassen. Also, was ist schief gelaufen? Nun, im Alter von 29 Jahren scheint er zu jung für die Rolle zu sein, zumindest in den Augen von Regisseur Peter Jackson. Auf der Pressekonferenz für den Film sagte Jackson den Medien, dass Townsend zugestimmt habe und dass die beiden sich im Guten getrennt hätten.
Die Geschichte, die Townsend erzählt, ist eine andere und eine, die weit weniger freundschaftlich ist als Jacksons Version der Ereignisse. In einem Interview mit Entertainment Weekly sagte der Schauspieler:
Ich habe dort zwei Monate lang geprobt und trainiert, dann wurde ich am Tag vor Drehbeginn gefeuert. Danach wurde mir gesagt, dass sie mich nicht bezahlen würden, weil ich gegen den Vertrag verstoßen habe, weil ich nicht lange genug gearbeitet habe. Ich hatte eine harte Zeit mit ihnen, also war ich fast erleichtert zu gehen, bis sie mir sagten, ich würde nicht bezahlt.
Ich habe keine guten Gefühle für die Verantwortlichen, wirklich nicht. Der Regisseur wollte mich und hat es sich dann anscheinend anders überlegt, weil er wirklich jemanden wollte, der 20 Jahre älter als ich und ganz anders ist."
Am Ende bekam der 42-jährige Viggo Mortensen die Rolle und Townsend musste seine Wunden lecken. Trotzdem arbeitete der Schauspieler weiterhin in Hollywood, obwohl seine nachfolgenden Filme nicht sehr erfolgreich waren.
Was ist mit Stuart Townsend passiert?
Townsend hat vielleicht eine Hauptrolle verloren, aber er bekam bald die Schlüssel zu zwei anderen. 2002 wurde er als Vampir Lestat in „Queen of the Damned“gecastet, eine Rolle, die zuvor Tom Cruise in „Interview With the Vampire“übernommen hatte. Er wurde auch als Dorian Gray in der Verfilmung von Alan Moores The League Of Extraordinary Gentlemen besetzt. Dies waren beide hochkarätige Filme, und sie hätten Townsend in die großen Ligen Hollywoods katapultieren sollen.
Leider sind beide Filme gescheitert. Queen Of The Damned schnitt an den Kinokassen recht gut ab, fiel aber den Filmkritikern in die Quere. Es spielte 45,5 Millionen Dollar bei einem Budget von 35 Millionen Dollar ein, aber die Rezensenten schlugen bald ihre Zähne in den Film. "Wishy-washed und von Klischees behindert, das hier durchzustehen, ist wie ein Vampirleben zu ertragen: Es ist ein langes Warten auf das Ende", sagte ein Rezensent des Empire-Magazins. Der Film erhielt nach dem Tod der Hauptdarstellerin Aaliyah Auftrieb, wird aber heute kaum noch erwähnt.
Townsends anderer großer Film, The League Of Extraordinary Gentlemen aus dem Jahr 2003, spielte an den Kinokassen über 175 Millionen Dollar ein, aber Rezensenten bezeichneten den Film als ein Durcheinander. Der Film wurde von einer Reihe von Problemen geplagt, darunter kreative Differenzen zwischen Sean Connery und dem Regisseur des Films und Massenüberschwemmungen an einem der Filmsets. Obwohl der Film keine totale Katastrophe war, trug er dennoch wenig zu Townsends Karriere bei.
Nach diesen Misserfolgen bei großen Budgets arbeitete Townsend weiter, aber nur sehr wenige seiner Filme wurden im Kino gezeigt. Dazu gehörten Head In The Clouds, ein romantisches Drama, in dem auch Townsends damalige Partnerin Charlize Theron mitspielte, und die Rom-Com The Best Man, die bei der Veröffentlichung verschwand.
In den letzten Jahren war Townsend hauptsächlich im Fernsehen zu sehen, in Shows wie Betrayal und Salem. 2019 wurde er wieder ins Licht der Öffentlichkeit gerückt, jedoch nicht für seine Arbeit auf der Leinwand. Stattdessen wurde er nach einem Streit mit seiner Frau wegen häuslicher Gew alt angeklagt, obwohl diese Anklage später fallen gelassen wurde.
Bis heute hat Townsend eine Reihe weiterer Filme in der Entwicklung, aber ob sie ihm den Erfolg bescheren, der ihm nach Herr der Ringe hätte beschert werden sollen, bleibt abzuwarten.
