Ein Superstar zu sein, der schon in jungen Jahren im Fernsehen oder in Filmen zu sehen ist, kann für jedes Kind eine ziemlich aufregende Erfahrung sein. Für einige, die dieses Privileg hatten, waren die Stars für ihre Karriere ausgerichtet und sie wurden sogar im Erwachsenen alter zu etablierten Schauspielern.
Natalie Portman zum Beispiel begann ihre Schauspielkarriere als 12-Jährige mit dem Film Léon: The Professional. Heute ist sie für herausragende Rollen wie Jane Foster im Marvel Cinematic Universe bekannt. Sie ist auch eine einmalige Oscar-Gewinnerin, zusammen mit dem einen BAFTA und zwei Golden Globe Awards in ihrem Portfolio.
Ethan Hawke, Keke Palmer und Scarlett Johansson sind heute allesamt große Stars, die als Kinderschauspieler begannen. Nicht jeder hat so viel Glück. Rider Strong wurde in den 90er Jahren für seine Darstellung von Shawn Hunter in der ABC-Sitcom Boy Meets World zu einem Fanfavoriten. Strong ist seitdem aus der Welt der Schauspielerei verschwunden, abgesehen von einem Cameo hier und da.
Zu Ruhm katapultiert
Ein weiteres Kind, das schon relativ jung zum Ruhm katapultiert wurde, war Ross Malinger. Er wurde im Sommer 1984 in Redwood City, Kalifornien, als Sohn eines Vaters geboren, der als Handelsvertreter arbeitete. Dennoch floss in der Familie Malinger stets kreatives Blut. Sein Vater Brian arbeitete ebenso wie seine Mutter Laura als Filmproduzent. Seine beiden Geschwister Ashley und Tyler Cole Malinger haben ebenfalls als Schauspieler gearbeitet.
Ross Malinger landete seine allererste Filmrolle im Jahr 1990, als er in einer Folge von Beverly Hills, 90210 als rauflustiger Junge namens Elliott Brody auftrat. Er trat auch mehrfach in Who's The Boss auf, einer Sitcom, die zu dieser Zeit auf ABC ausgestrahlt wurde. Für sein Alter hatte Malingers Karriere einen sehr beeindruckenden Start hingelegt.
In den folgenden Jahren landete er weiterhin kleine Rollen in Filmen wie Eve of Destruction, Late for Dinner (beide 1991) und In Sickness and in He alth (1992). 1993 trat er in dem Film auf, der ihn weltberühmt machen sollte: Nora Ephrons romantische Komödie „Schlaflos in Seattle“. Er sollte an der Seite von Tom Hanks auftreten, der seinen Vater spielen würde.
Er dachte, er sei ein großes Tier
Sleepless in Seattle ist die Geschichte eines Witwers namens Baldwin (Hanks), der mit seinem Sohn Jonah (Malinger) nach Seattle zieht, nachdem seine Frau an Krebs gestorben ist. In der neuen Stadt wird Baldwin zum Objekt der romantischen List einer Reporterin, die anfängt, ihn zu verfolgen und zu umwerben, obwohl er bereits in einer anderen Beziehung ist.
Tatsächlich war Malinger nicht der erste Schauspieler, der für die Rolle des Jonah gecastet worden war. Ein anderer Junge namens Nathan Watt hatte die Rolle bekommen und sogar mit den Dreharbeiten begonnen. Unglücklicherweise fand Hanks es anscheinend schwierig, mit ihm zu arbeiten, obwohl der Forrest Gump-Star inzwischen zugegeben hat, dass dies an seiner eigenen Unreife lag.
„Ich war damals ein extrem launischer Schauspieler“, wird Hanks in einem Artikel der New York Daily News zitiert. "Hereinkommen und sagen: 'Warum hat das Kind so viele gute Zeilen?' Ich hatte genug Filme gemacht, um bei ein paar Gelegenheiten geraucht zu werden, und dachte, dass ich eine große Nummer bin und meine Stimme gehört werden muss."
Große Leistung für einen kleinen Jungen
Malinger kam herein und leistete gute Arbeit bei dem Film und half ihm dabei, einen Gewinn von mehr als 200 Millionen Dollar an den Kinokassen einzustreichen. Der kritische Zuspruch für „Sleepless in Seattle“war anfangs trotzdem nicht sehr gut, obwohl die Wertschätzung für Ephrons künstlerischen Ausdruck in dem Film in den Jahren seitdem gewachsen ist.
Als der Film am 25. Juni 1993 Premiere feierte, war Malinger noch vierzehn Tage vor seinem neunten Geburtstag. Es war eine gew altige Leistung für einen so jungen Jungen, der nun die herausragenden Namen von Hanks und Meg Ryan zu der Liste der Superstars hinzugefügt hatte, mit denen er gearbeitet hatte; er war bereits drei Jahre zuvor an der Seite von Arnold Schwarzenegger in Kindergarten Cop aufgetreten.
Im Jahr 1995 spielte Malinger zusammen mit Jean Claude Van Damme in dem Action-Thriller Sudden Death. Er spielte weiterhin in einigen Filmen mit, aber die meisten seiner nachfolgenden Cameos waren in den 90er Jahren in verschiedenen Sitcoms zu sehen. Wie sich herausstellte, sollte Sleepless in Seattle seine letzte große Rolle sein. Er zog sich von der Schauspielerei zurück, nachdem er 2006 in einer Folge von CBS' Without A Trace aufgetreten war.
Seitdem trat Malinger in die Fußstapfen seines Vaters und wagte sich in die Geschäftswelt. Sein letzter bekannter Job war Manager in einem Autohaus, das 2009 geschlossen wurde.
