Es gibt eine Bande von Elite-Schauspielern, die sich zwischen den 70er und 90er Jahren zu Hauptstützen der Hollywood-Ära gemacht haben. In einem goldenen Zeit alter großer Filmemacher wie Francis Ford Coppola, Martin Scorsese und Brian De Palma haben sich diese Darsteller auf der großen Leinwand eine Nische geschaffen.
Robert De Niro, Al Pacino und Joe Pesci wurden bekannt für ihre wiederkehrenden Gastauftritte in meist Mafia- und Gangster-orientierten Filmen. Die Filmreihe „Der Pate“, „Scarface“und „Goodfellas“sind einige der bemerkenswertesten Filme des Genres, in denen diese berühmten Gesichter auftraten.
Nachdem sich De Niro und Pesci 1995 für Scorseses Projekt Casino zusammengetan hatten, begann das Genre beim Publikum etwas an Wertschätzung zu verlieren, als Franchise-Geschichten begannen, die Branche zu dominieren. Vier Jahre später gab Pesci bekannt, dass er sich von der Schauspielerei zurückgezogen habe, obwohl er Ende der 2000er Jahre in zwei Filmen mitgespielt habe.
Die ganze Zeit hatten De Niro und Scorsese zusammengearbeitet, um zu versuchen, einen Film über einen alternden Killer zu drehen. Als sie schließlich auf ein Buch stießen, das zu dieser Handlung passte, wusste De Niro genau, wen er anrufen musste, um sich ihm in der Besetzung anzuschließen.
Gewinnt unter Dampf
The Irishman wurde erstmals im September 2019 veröffentlicht, aber Scorsese sagt, dass die Entstehung des Films 22 Jahre dauerte. Die Bemühungen zwischen ihm und De Niro fanden schließlich ihren Durchbruch, als der Schauspieler 2004 das Buch I Heard You Paint Houses: Frank „The Irishman“Sheeran and Closing the Case on Jimmy Hoffa von dem ehemaligen Anw alt Charles Brandt las.
Bis 2015 gewannen sie an Fahrt, als Steven Zaillian – berühmt für das Schreiben des Drehbuchs für Schindlers Liste – als Drehbuchautor des Projekts bestätigt wurde. Diesem ehrgeizigen Unterfangen stand nur eine Hürde im Weg: Während der Film auf großes Interesse bei Studios und Geldgebern stieß, schreckte das Budget selbst die größten Marken immer wieder ab.
De Niro hatte begonnen, seine Reize an Pesci auszuspielen, um ihn davon zu überzeugen, aus dem Ruhestand zu kommen und den Gangster Russell Bufalino auf dem Bild darzustellen. Pesci hatte jedoch nichts davon und lehnte die Rolle Berichten zufolge mehr als 40 Mal ab, bevor er schließlich nachgab. Der große Durchbruch für The Irishman – und tatsächlich Pesci – kam etwa zwei Jahre später, als Netflix einstieg.
Müde, typisiert zu werden
Anfang 2017 wurde bekannt gegeben, dass Netflix die Rechte an dem Film für etwa 105 Millionen US-Dollar erworben hatte. Darüber hinaus war das Streaming-Outfit bereit, das enorme Budget von 125 Millionen US-Dollar zu finanzieren, das Scorsese benötigte, um den Film zu realisieren. Dies wurde auch zu einem Wendepunkt für Pesci.
Als er ursprünglich in den Ruhestand ging, hatte der Raging Bull-Schauspieler es satt, in den meisten – wenn nicht allen – seiner Filme typisiert zu werden. Wo auch immer Sie Pesci sahen, er spielte fast immer einen rücksichtslosen, großmäuligen Gangster. Da er ähnliche Rollen nicht immer wieder wiederholen wollte, hängte er seine Stiefel an den Nagel, um sich auf die Musik zu konzentrieren.
Die Herausforderungen des Projekts bei der Finanzierung (und die daraus resultierenden Verzögerungen bei der Produktion) halfen dem Fall nicht, den alternden Schauspieler zu überzeugen. Letztendlich waren es De Niros Beharrlichkeit und der Netflix-Durchbruch, die den Trick bewirkten. „Das sind individuelle Entscheidungen und manchmal wollen die Leute aus unterschiedlichen Gründen etwas nicht tun“, sagte Scorsese gegenüber Entertainment Weekly über Pescis Entscheidung. "Es könnten finanzielle [oder] familiäre Probleme sein. Es könnte Gesundheit sein. Es könnte Langeweile sein, eine bestimmte Art von Film zu machen, eine bestimmte Art von Charakter."
Benötigte Zeit, um geistig und körperlich bereit zu sein
Nach fast 20 Jahren Abwesenheit vom Schauspiel brauchte Pesci Zeit, um geistig und körperlich bereit zu sein, für eine so intensive Rolle zurückzukehren, wie er sie schließlich in The Irishman spielte. Scorsese war der Meinung, dass es die Gewissheit war, dass der Film gedreht wurde, die diesen Prozess für den Schauspieler schließlich löste.
"[Der Wendepunkt war], als Netflix ins Bild kam; denn dann hatten wir die Unterstützung", sagte der Regisseur. „Es geht nicht einmal um das Geld oder darum, für deinen Wert entschädigt und geschätzt zu werden. Es geht um die Körperlichkeit, [einen Film zu machen], bei der dir niemand etwas gibt. Ab einem bestimmten Alter und einer bestimmten Körperlichkeit der Schauspieler lohnt es sich möglicherweise nicht mehr."
Es hat auch geholfen, dass die Bufalino-Figur mit der Form von Pescis früheren Filmrollen brach. Während er immer noch einen Mafioso spielen musste, porträtierte er diesmal einen viel ruhigeren Charakter. Filmkritiker Matt Zoller Seitz sagte dies, als er seine Leistung in einer Kritik des Films durch Roger Ebert lobte. „[Pesci] war so ruhig und kontrolliert [in The Irishman] wie seine Casino- und Goodfellas-Charaktere anstößig und sprunghaft waren“, schrieb Seitz.
