Fehden und Streitigkeiten sind ein natürliches Element des menschlichen Lebens. Prominente, die in Hollywood arbeiten, sind da keine Ausnahme. Eine der berühmtesten Fehden in der Filmindustrie begann ernsthaft, als die Schauspielerin Bette Davis 1945 gegenüber ihrer Kollegin Joan Crawford für eine Filmrolle bevorzugt wurde.
Der Streit zwischen diesen beiden Schwergewichten intensivierte sich im Laufe ihres Lebens, als sie sich über andere Filmrollen, Oscar-Verleihungen und sogar die Liebesaufmerksamkeiten eines Franchot Tone stritten. Dieser besondere Konflikt wurde 2017 in der Miniserie Feud: Bette & Joan von Regisseur Ryan Murphy für FX verewigt.
Ein weiterer berühmter Streit in Hollywood war zwischen den Schauspielern Billy Crystal und Bruno Kirby nach dem Erfolg ihres Films City Slickers von 1991. Hier ist eine Darstellung dessen, was genau zwischen diesen beiden ehemaligen „besten Freunden“passiert ist.
Ihre Freundschaft erreichte ihren Höhepunkt
Das erste Mal, dass Kirby und Crystal zusammenarbeiteten, war 1984 in dem Mockumentary-Film This Is Spinal Tap von Regisseur Rob Reiner. Die Handlung des Films drehte sich um eine fiktive englische Band namens Spinal Tap. Beide Schauspieler spielten darin nur Nebenrollen, wobei Kirby einen Limousinenfahrer namens Tommy Pischedda und Crystal einen Pantomimen namens Morty darstellte.
Ihr nächstes gemeinsames Projekt war viel größer, und Crystal genoss besonders eine bedeutendere Rolle in dem Film: Er war der titelgebende Harry Burns in Nora Ephrons romantischer Komödie Harry und Sally von 1989. Kirby spielte Jess Fisher, Harrys beste Freundin, die sich schließlich in die beste Freundin von Harrys Liebesinteresse, Sally Albright (Meg Ryan), verliebt. Sie wurden erneut von Reiner inszeniert, in seinem fünften Projekt als Regisseur.
Es war jedoch in City Slickers, dass ihre berufliche Beziehung - und Freundschaft - ihren Höhepunkt erreichte.
In einer Zusammenfassung der Westernkomödie heißt es: „Jedes Jahr machen drei Freunde Urlaub von ihren Frauen. In diesem Jahr beschließen der Hühnerpeck Phil, der frisch verheiratete Ed (Kirby) und Mitch (Crystal), ihre Männlichkeit wiederzubeleben, indem sie einen beaufsichtigten Viehtrieb durch den Südwesten unternehmen. Unter der Aufsicht eines ruppigen Cowboys begeben sich die Männer auf eine Reise, die unerwartet gefährlich wird.'
Eine scheinbar unaufh altsame Flugbahn
Der Film war ein sensationeller Erfolg und erhielt überwältigendes Lob von Zuschauern und Kritikern gleichermaßen. Aus einem Budget von 26 Millionen Dollar spielten City Slickers 180 Millionen Dollar an den Kinokassen ein. In einem Jahr, in dem auch Klassiker wie „Kevin – Allein zu Haus“und „Das Schweigen der Lämmer“ihr Kinodebüt feierten, belegte der von Crystal geführte Film 1991 den fünften Platz in der Liste der Filme mit den höchsten Einnahmen im Inland.
Roger Eberts Rezension des Films war sehr positiv. „Die männliche Bindung zwischen Crystal, [Daniel] Stern (Phil Berquist) und Kirby ist ungezwungen und überzeugend. Es gibt so viele Möglichkeiten, wie dieser Film schief gehen könnte – mit unnötigen Actionszenen, erzwungenen Dialogen oder erfundenen Showdowns – dass es erstaunlich ist, wie viele Wege er findet, um richtig zu gehen “, schrieb der legendäre Kritiker.
Kirbys Leistung als Ed Furillo brachte ihm die einzige Nominierung seiner Karriere ein – für den lustigsten Nebendarsteller bei den American Comedy Awards. Crystal wurde 1992 bei den Golden Globe Awards als bester Schauspieler – Musical oder Komödie nominiert.
Beide Karrieren waren auf einem scheinbar unaufh altsamen Weg. Und Crystal hatte tatsächlich noch viel mehr Erfolg. Für Kirby war City Slickers jedoch so gut wie nie zuvor. Der Grund hatte anscheinend alles mit der Richtung zu tun, die ihre Freundschaft danach einschlug.
Erfahrene schwerwiegende kreative Unterschiede
Nach dem Erfolg von City Slickers wollte Castle Rock Entertainment – die Produktionsfirma hinter dem Film – wenig überraschend an einer Fortsetzung arbeiten. Die Originalautoren Lowell Ganz und Babaloo Mandel haben zusammen mit Crystal das Drehbuch für City Slickers II geschrieben. Der Schauspieler wiederholte auch seine Rolle als Mitch Robbins.
Kirby hingegen fehlte auffallend in der Besetzung. Der offizielle Grund dafür war, dass er akute allergische Reaktionen auf Pferde hatte und eine konsequente Behandlung benötigen würde, um seine Szenen zu drehen. Es war keine sehr überzeugende Entschuldigung, wenn man bedenkt, dass der erste Teil voller Pferde gewesen war, und das hielt Kirby nicht davon ab, zu filmen.
Plausibler waren die Behauptungen, dass das Paar ernsthafte kreative Differenzen erlebt und sich schließlich zerstritten habe. Kirbys Platz im zweiten Film übernahm Jon Lovitz, der Mitchs jüngeren Bruder namens Glen Robbins spielte.
Nach diesem dramatischen Zusammenstoß wurde behauptet, Crystal habe sich nicht nur geweigert, mit Kirby zusammenzuarbeiten, sondern auch, dass viele seiner Kumpane in der Branche – Autoren, Regisseure und Produzenten – das New York nicht anrühren würden – geborener Schauspieler mit einer drei Meter hohen Stange. Kirby starb 2006, nachdem er nach City Slickers nur in fünf weiteren anerkannten Filmrollen aufgetreten war.
