Comedian Larry David ist für einige der legendärsten amerikanischen Sitcoms der jüngeren Geschichte verantwortlich. Zwischen 1989 und 1998 wurde die Situationskomödien-Arena von Seinfeld dominiert, einer Show, die er zusammen mit seinem Comedian-Kollegen Jerry Seinfeld ins Leben rief.
Nach dem Erfolg von Seinfeld auf NBC folgte David mit einer ähnlichen Konzeptserie auf HBO. Zuerst begann es als einstündiges Special mit dem Titel Larry David: Curb Your Enthusiasm, das im Oktober 1999 ausgestrahlt wurde. Das Netzwerk bestellte dann 10 Folgen für die erste Staffel, die im Oktober begann und im Dezember 2000 endete.
Seitdem ist Curb Your Enthusiasm zu einer der am längsten laufenden – und beliebtesten Sitcoms – im Fernsehen geworden. Ein skurriler Leckerbissen an der Show ist, dass das Filmen schmerzhaft lange dauert. Das hat damit zu tun, dass das Material meist improvisiert ist.
Einzigartiger Ansatz für modernes Fernsehen
Curb Your Enthusiasm ist im Wesentlichen eine halbbiografische Erzählung von Davids Leben und Weltanschauung. Auf Rotten Tomatoes ist die Zusammenfassung der Show wie folgt definiert: „Seinfeld-Mitschöpfer Larry David spielt eine Version von sich selbst in der improvisierten Serie. Er sieht sich einer ständigen Flut von kleinen Ärgernissen des Lebens gegenüber, die in Davids manchmal wohlmeinenden, aber unheilbar fummeligen Händen nicht dazu neigen, sehr lange klein zu bleiben.'
'Episoden drehen sich häufig um seine Ignoranz oder Missachtung etablierter sozialer Konventionen und Erwartungen sowie um sein Beharren darauf, dass andere sich an Regeln h alten, die nur er zu kennen scheint.'
In einem einzigartigen Ansatz für modernes Fernsehen ist die Serie eigentlich ohne Drehbuch. Stattdessen beginnen David und sein Kreativteam damit, die allgemeine Richtung festzulegen, in die eine Episode gehen soll. Wie bei jeder anderen Show definieren sie die Ziele der Charaktere und die Hindernisse, denen sie gegenüberstehen. Mit diesen Informationen bewaffnet, geben die Schauspieler während des Filmens am Set ihren Text nach Belieben ab.
In der Show spielt Comedian und Schauspieler Jeff Garlin eine Figur namens Jeff Greene, Larrys Manager und bester Freund. In einem alten Interview lieferte er mehr Kontext dazu, wie dieser Improvisationszyklus genau funktioniert.
Abweichungsfreiheit
Im Gespräch mit Vulture im Jahr 2019 erklärte Garlin die Freiheitsgrade, die die Schauspieler hatten, um vom Hauptverlauf der Geschichte abzuweichen, wenn dies einen Mehrwert für die Episode darstellte. Auf die Frage, ob sie etwas improvisieren dürften, das den Handlungsbogen sinnvoll verändert, sagte er: „Auf jeden Fall. Aber man will es nicht unbedingt, wenn etwas funktioniert. Aber ich mache jedes Mal eine andere Einstellung, es sei denn, er fragt mich, etwas Bestimmtes zu wiederholen."
Dank dieser Herangehensweise nimmt das Filmen einer bestimmten Folge der Serie am Ende so viel mehr Zeit in Anspruch, als dies normalerweise bei einer regulären Show der Fall wäre. Normalerweise erfordert eine Fernsehszene zwischen zwei und fünf Takes. Mit Curb Your Enthusiasm schießt diese Zahl auf sieben oder acht hoch.
Garlin hat sich mehr als an diese Vorgehensweise gewöhnt. „[Der Dialog ist normalerweise] sieben Seiten lang und ist im Wesentlichen die Geschichte der Show, und nicht sehr viel davon ist Dialog“, erklärte Garlin. „Ich bekomme vielleicht eine Zeile, die Larry pro Folge schreiben wird, die ich sagen soll. Abgesehen davon kenne ich die Geschichte und ich weiß, was gesagt werden muss, und ich sage es einfach.“
Eine anspruchsvolle Aufgabe
Eine Folge von Curb Your Enthusiasm läuft normalerweise zwischen 26 und 58 Minuten auf HBO. Um dorthin zu gelangen, müssen die Redakteure offenbar für jede Folge rund 30 Stunden Filmmaterial sichten und schneiden. Es ist zweifellos eine anspruchsvolle Aufgabe, aber eine, die die Crew in den zwei Jahrzehnten, in denen die Show ausgestrahlt wurde, gut gemeistert hat.
Dank ihrer harten Arbeit und ihres Engagements ist die Serie äußerst erfolgreich geworden, was Einsch altquoten, nominierte und gewonnene Preise betrifft, aber auch bei Kritikern. Insgesamt hat das Programm 47 Nominierungen für den Primetime Emmy Award erh alten.
Robert B. Weide gewann den Preis für herausragende Regie in einer Comedy-Serie im Jahr 2003. Das war nach seiner Arbeit in der Episode der dritten Staffel mit dem Titel Krazee-Eyez Killa. Für die Folge „Palästinensisches Huhn“aus dem Jahr 2011 wurde Cutter Steven Rasch mit dem Emmy für herausragende Einzelkamera-Bildbearbeitung für eine Comedy-Serie ausgezeichnet.
Rezensionen der Show sind immer glühend und waren es von Anfang an. „[Curb Your Enthusiasm] schafft es, die Zuschauer in einem konstanten Zustand irgendwo zwischen Kriechen und lautem Lachen zu h alten“, heißt es in einer solchen Rezension für Staffel 1. „Manchmal hat man das Gefühl, einen Blick auf einen Unfall zu werfen, ein bevorstehendes Zugunglück zu beobachten oder selbst in einer schrecklichen Situation zu stecken, die sowohl übertrieben als auch seltsam vertraut ist.'
