Bis heute ist Chris Klein vor allem für seine Darstellung von Oz in der R-Rated-Komödie American Pie der 90er Jahre bekannt. Er spielte vielleicht im selben Jahr (1999) neben Reese Witherspoon in Election, aber das spielte keine Rolle. Die Fans sahen Klein an und alles, was sie sahen, war Oz. Wie erwartet waren sie auch begeistert, als er seine Rolle nur ein paar Jahre später für American Pie 2 wiederholte.
Seit der Arbeit an diesen Filmen ist Klein ein echter Hollywood-Star geworden. Tatsächlich bekam er bereitwillig Rollen in Filmen wie „We Were Soldiers“, „Just Friends“, „The Long Weekend“, „American Dreamz“, „The Good Life“und vielen anderen. Irgendwann verschwand Klein jedoch aus dem Rampenlicht. Und jetzt feiert er ein Comeback.
Chris Klein wurde durch Zufall Schauspieler
Bevor er eine Rolle in Election bekam, war Klein ein Highschool-Schüler, der sich um seine eigenen Angelegenheiten kümmerte. Aber dann kam Alexander Payne in seine Schule, als er nach Drehorten für seinen Witherspoon-Film suchte. Zu dieser Zeit hatte sich Klein bereits in der Theaterszene seiner Schule etabliert und so bekam er die Gelegenheit, vor Payne aufzutreten. „[Highschool-Rektor] Dr. Rick Kolowski sorgte dafür, dass er diesen Hollywood-Regisseur dem ansässigen Theatertyp vorstellte, und ich hatte mir durch all die Highschool-Stücke und dann im Gemeinschaftstheater einen guten Namen gemacht“, sagte Klein der HuffPost. „Also machte er diese Vorstellung und ein paar Wochen später rief mich Alexander Payne im Haus meiner Eltern an und brachte mich zum Vorsprechen für den Film.“
Trotzdem hat Klein seinen ersten Auftritt nicht gleich gebucht. Stattdessen zog Payne mehrere andere Schauspieler in Los Angeles in Betracht. Ihm wurde jedoch schließlich klar, dass es niemanden gab, der besser für die Rolle geeignet war als Klein.„Also ging ich zurück nach Omaha und rief die High School an. Ich habe mich nicht an den Namen des Typen erinnert. Ich habe nur beschrieben, wer er war“, erinnerte sich Payne. „Sie haben ihm eine Nachricht geschickt, er hat mich im Büro der Omaha Film Commission getroffen, und so haben wir Chris Klein entdeckt.“Es scheint, dass Klein nicht lange danach auch seine Rolle in American Pie ergattert hat.
Chris Klein hatte gehofft, nach American Pie in weiteren Blockbustern mitspielen zu können, aber es hat nicht geklappt
Für jeden Schauspieler ist ein Blockbuster der beste Weg zum Ruhm. Aber das war nicht wirklich der Fall für Klein. Er dachte, er hätte die richtige Rolle gewählt, aber irgendwie liefen die Dinge schrecklich schief. Zum Beispiel stimmte er zu, in der Neuverfilmung des Kulthits „Rollerball“von 2002 mitzuspielen. Der Film kam mit einem riesigen Budget und hohen Erwartungen. Bald nach der Veröffentlichung wurde jedoch klar, dass Rollerball das Ziel verfehlt hatte, wie Klein selbst zugegeben hatte.
“Rollerball war definitiv ein Blindgänger. Ich war 21 Jahre alt, arbeitete an einem Film mit einem Budget von 103 Millionen Dollar und arbeitete mit John McTiernan zusammen, der Stirb langsam, Predator und The Hunt For Red October gemacht hat“, sagte der Schauspieler gegenüber The Daily Beast.„Ich habe bei diesem Projekt mein Bestes gegeben. Aber hör zu: Der Film funktioniert nicht. Dafür gibt es viele Gründe, aber an mangelnder Anstrengung meinerseits lag es sicher nicht.“Schätzungen zufolge hat es Rollerball trotz einer Besetzung mit Klein, Rebecca Romjin und LL Cool J nur geschafft, magere 25,9 Millionen US-Dollar zu verdienen.
Nach dem Flop spielte Klein weiter, aber er machte kurze Fernsehauftritte und kleine Filme. In der Zwischenzeit wiederholte er auch seinen American Pie-Charakter für American Reunion. Er kehrte jedoch nicht zur amerikanischen Hochzeit zurück.
Chris Klein befasste sich auch mit Suchtproblemen und einer sehr öffentlichen Trennung
Während er weiterhin Hollywood-Projekte übernahm, datierte Klein fünf Jahre lang Katie Holmes (sie waren sogar einmal verlobt). Das Paar sah glücklich aus, aber es scheint, dass Klein auch wusste, dass sie nicht lange h alten würden. „Als der Teenager-Wahn zu Ende ging, stellten wir fest, dass sich auch unsere Beziehung veränderte“, sagte Klein gegenüber People.„Als wir uns trennten, behielten wir es eine Weile für uns.“Ihre Trennung wurde bereits im März 2005 bekannt gegeben. Nur wenige Monate später wurde Holmes mit Tom Cruise gesichtet.
Ungefähr zu dieser Zeit entwickelte Klein auch eine Alkoholsucht, obwohl er dies zunächst nicht bemerkte. „Ich trank Wein, Single M alt Scotch, erstklassigen Gin – ich hielt mich für anspruchsvoll. Ich dachte, Leute mit Problemen wären diejenigen, die aus einer Papiertüte trinken, die vor Convenience-Stores steht und um Kleingeld bittet“, erinnerte sich der Schauspieler. „Bis 2007 war ich ein Trinker. Ich würde an einem Donnerstag anfangen und bis Sonntag aufräumen. Und dann greift die Sucht; das Fenster [des Nüchternseins] beginnt sich zu schließen.“
Klein enthüllte auch, dass er „wiederholt versuchte, nüchtern zu werden“. Es erwies sich jedoch als ziemlicher Kampf. Im Laufe der Jahre wurde er auch zweimal wegen Trunkenheit am Steuer festgenommen. Glücklicherweise fand er einen Weg, sich vom Abgrund zurückzuziehen, bevor es zu spät war. Heute ist Klein nüchterner und glücklicher.
So inszeniert Chris Klein sein Comeback
In den letzten Jahren hat sich Klein neu erfunden, fest entschlossen, allen zu zeigen, dass er mehr ist als ein ehemaliger Teenager-Herzensbrecher. Tatsächlich übernahm der Schauspieler vor nicht allzu langer Zeit die Rolle des Antagonisten Orlin Dwyer in der The CW-Serie The Flash. Wie sich herausstellte, las er für die Rolle, und alles funktionierte. „Ich hatte die Gelegenheit, für den Bösewicht dieser Staffel vorzusprechen, und die Jungs mochten, was ich tat“, sagte Klein gegenüber TV Line. „Also baten sie mich, noch einmal hereinzukommen und verschiedene Dinge auszuprobieren, und sie reagierten wirklich auf meine Ideen und meine Leistung.“
Klein bekam auch eine Rolle in der Netflix-Serie Sweet Magnolias als betrügender Ehemann Bill Townsend, was den Schauspieler vor eine „wunderbare Herausforderung“stellte. Er sagte auch zu Metro: „Ich denke, es könnte eingefleischte American-Pie-Fans überraschen, dass ich den Vater von Teenagern spiele. Sie könnten sagen: „Warte, bedeutet das, dass ich alt bin?’“
