Für Danny Masterson brach 2017 die Welt, wie er sie kannte, zusammen, als sich vier verschiedene Frauen mit Vorwürfen meldeten, er habe sie Anfang der 2000er Jahre vergew altigt. Es war der Beginn eines Prozesses, der seine zuvor rasante Karriere jäh zum Stillstand bringen sollte, als er der neueste Hollywoodstar wurde, der den Zorn der Cancel-Kultur zu spüren bekam.
Zu der Zeit, als die Geschichten über seine Vergangenheit zum ersten Mal bekannt wurden, spielte er als die Figur namens Rooster in der Netflix-Sitcom von Don Reo, The Ranch. In der Show, die insgesamt vier Staffeln lief, war auch sein Freund Ashton Kutcher zu sehen, der seinen jüngeren Bruder Colt, die Hauptfigur der Serie, spielte.
Schauspielerin Elisha Cuthbert porträtierte Abby Phillips, eine Highschool-Lehrerin, die auch ein Liebesinteresse von Colt war. Während Kutcher und Masterson anscheinend zumindest einen Anschein von Freundschaft bewahrt haben, seit er die Show verlassen hat, kann das nicht von Cuthbert gesagt werden, der kaum über Masterson spricht.
Bestreitung der Vorwürfe
Es dauerte nicht lange, nachdem die Vorwürfe gegen Masterson aufgetaucht waren, bis sich ihre Konsequenzen auf seine Karriere auswirkten. Im Dezember 2017 veröffentlichte Netflix eine Erklärung über CNN, in der bekannt gegeben wurde, dass er von The Ranch gefeuert worden war. „Als Ergebnis laufender Diskussionen haben Netflix und die Produzenten Danny Masterson aus ‚The Ranch‘rausgeschrieben“, heißt es in der Erklärung. „Gestern war sein letzter Tag in der Show und die Produktion wird Anfang 2018 ohne ihn fortgesetzt.“
Dies geschah weniger als zwei Wochen, bevor die letzten zehn Folgen der zweiten Staffel auf der Streaming-Plattform veröffentlicht wurden. Vor seiner Entlassung hatte Masterson bereits seine Rolle in diesen Episoden sowie die ersten zehn der folgenden Staffel gedreht. Dies bedeutete natürlich, dass er noch Monate nach seiner offiziellen Entlassung in der Show auftrat.
Wie vorherzusehen war, gab der Schauspieler eine eigene Erklärung ab, in der er die Anschuldigungen zurückwies und seine Enttäuschung über die Entscheidung von Netflix, ihn aus der Geschichte abzuschreiben, zum Ausdruck brachte. Er beendete diesen Kommentar, indem er der Besetzung und der Crew von The Ranch dankte und ihnen viel Erfolg wünschte. Er reservierte auch einen Shoutout für die Fans, die „ihn unterstützt hatten und dies weiterhin tun“.
Scheinte nie der beste Freund zu sein
Sogar bevor er gefeuert wurde, schienen Masterson und Cuthbert nie die besten Freunde zu sein. Wann immer sie zusammen gesichtet wurden, geschah dies entweder in arbeitsbezogenen Umgebungen oder während offizieller Foren, wie z. B. NSYNCs Challenge for the Children-Veranst altungen.
Ungefähr einen Monat, nachdem ihm die Tür zu The Ranch gezeigt wurde, wurde der in New York geborene Schauspieler auch von seiner Agentur, der United Talent Agency (UTA), fallen gelassen. UTA ist berühmt dafür, unter anderem Johnny Depp, Charlize Theron und die Coen-Brüder zu vertreten.
Als das MeToo-Gespräch in Hollywood-Kreisen eine immer offenere Diskussionsplattform gewann, kamen viele Frauen mit ihren eigenen Geschichten über sexuellen Missbrauch in der Branche heraus. Cuthbert sprach nie über ihre Erfahrungen – falls sie welche hatte – aber es war kein Thema, das ihr völlig neu war.
Im Jahr 2005 spielte sie eine Figur namens Nina Deer in dem Jamie-Babbit-Film The Quiet. Der Film hatte starke Themen des sexuellen Missbrauchs, etwas, von dem sie enthüllte, dass sie das Glück hatte, nicht als Erwachsener gelitten zu haben. Infolgedessen musste sie für die Rolle selbst recherchieren.
Behielt ihren eigenen Rat
Cuthbert sprach bereits 2006 mit The B altimore Sun, als sie die Herausforderung erklärte, eine Figur darzustellen, mit deren Kämpfen sie sich nicht direkt identifizieren konnte.„Ich hatte eine gesunde Kindheit. Das war ein Konflikt für mich, weil ich nichts hatte, worauf ich für diese Figur zurückgreifen konnte“, sagte sie.
"Alles an dieser Figur ergab irgendwie keinen Sinn. Alles an mir wollte mich verteidigen und für mich selbst einstehen, aber ich konnte das nicht für die Figur tun, weil sie nur mehr weiß. Es war eine Herausforderung."
Es war eine lange Zeit zwischen dem Tag, an dem Cuthbert dieses Interview führte, und dem Dezember, als sie Mastersons Rücken sah, als er The Ranch verließ. Daher ist es unwahrscheinlich, dass sie die gesamte Zeit als arbeitende Schauspielerin verbracht hätte, ohne sich mit Hollywoods Problemen der sexuellen Unangemessenheit konfrontiert zu haben.
Jedenfalls hat sie sich nicht besonders lautstark darüber geäußert.
Was Masterson angeht, hat sie in ähnlicher Weise ihren eigenen Rat bewahrt und sich weder zur Unterstützung noch zur Verurteilung ihrer ehemaligen Kollegin geäußert. Und wenn ihre Beziehung vorher einfach funktioniert hat, scheint sie heutzutage nicht mehr zu existieren.
