Um die Jahrtausendwende erlebten Fans des Krimi-Genres den Leckerbissen ihres Lebens, als David Chases The Sopranos auf HBO in die zweite Staffel ging. Die Show hatte 1999 eine sehr erfolgreiche erste Staffel hinter sich und war sogar führend bei den diesjährigen Primetime Emmy Awards – mit insgesamt 11 wichtigen Nominierungen.
Von diesen gewann Edie Falco – die die Mafia-Ehefrau Carmela Soprano spielte – als herausragende Hauptdarstellerin in einer Drama-Serie. Chase und James Manos Jr. triumphierten auch in der Kategorie „Outstanding Writing for a Drama Series“für die fünfte Folge dieser Eröffnungsstaffel mit dem Titel „College“.
Die Sopranos liefen insgesamt sechs Staffeln lang, wobei die letzte Folge am 10. Juni 2007 ausgestrahlt wurde. Die meisten Stars der Show haben lange und erfüllende Karrieren in der Branche hinter sich, mit der bemerkenswerten Ausnahme von Robert Iler. Jetzt, 36 Jahre alt, porträtierte er die Figur A. J., Sohn von Carmela und Tony Soprano. Seit dem Ende der Show scheint Iler komplett von der Landkarte gefallen zu sein.
Casting rein auf sein Talent
Die kurze Inh altsangabe zu The Sopranos on Rotten Tomatoes lautet: „Tony Soprano jongliert die Probleme seiner widerspenstigen Familie mit denen einer anderen ‚Familie‘– dem Mob. Er sucht einen Therapeuten auf, um seine beruflichen und persönlichen Probleme zu bewältigen, die Panikattacken auslösen.' Die Geschichte wurde ursprünglich von Chase als Spielfilm konzipiert, aber er beschloss schließlich, sie als TV-Show zu entwickeln. HBO nahm es auf, nachdem es von einer Reihe anderer Sender abgelehnt worden war.
Wie viele seiner potenziellen Kollegen in der Serie wurde Iler ausschließlich aufgrund seines Talents besetzt und nicht aufgrund eines bedeutenden Rollenportfolios im Voraus. Einer seiner allerersten Auftritte war ein Cameo-Auftritt im Musikvideo zu Marilyn Mansons Dope Hat im Jahr 1995. Als er in seine Teenagerjahre eintrat, fing der Schauspieler an, mehrere Vorsprechen gleichzeitig zu landen, von denen ihm die meisten kleinere Filmrollen und eine Reihe von einbrachten Werbung.
Als der Anruf kam, um sein Casting als A. J. Sopran Iler hätte wahrscheinlich gespürt, dass sein großer Durchbruch gekommen war. Er trat in insgesamt 76 Folgen der Serie auf.
Letzte Filmrolle seiner Karriere
Iler spielte in einer Reihe von anderen Produktionen als The Sopranos mit, bevor ihn Probleme in seinem Privatleben ganz vom Geschäft abbrachen. Während ich immer noch A. J. In der HBO-Serie landete er Rollen in einzelnen Episoden von Law & Order: Special Victims Unit und The Dead Zone. Er trat auch als er selbst in Oz auf, einem weiteren klassischen Hit aus demselben Kabelnetz.
Iler war Teil der Besetzung von Four Kings, einer Sitcom, die nur sieben von 13 geplanten Folgen ausstrahlte, bevor sie Mitte der Staffel auf NBC abgesetzt wurde. Seine Filmografie umfasst auch die Arbeit an Kinoprojekten wie The Tic Code, Tadpole und Daredevil. Nachdem er The Sopranos beendet hatte, trat er in einer Episode von Law & Order auf, die sich als die letzte Filmrolle seiner Karriere herausstellte.
"Nach Sopranos habe ich meinem Manager gesagt, dass ich sechs Monate frei haben möchte, um Poker zu spielen, mit meinen Freunden abzuhängen und einfach alles zu tun", sagte Iler 2020 in einem Interview mit The Hollywood Reporter. Wie sich herausstellte, Sogar der Law & Order-Auftritt war so, dass er sich der Geschworenenpflicht entziehen konnte.
Geriet in Schwierigkeiten
Iler hatte schon während seiner Zeit bei The Sopranos angefangen, in Schwierigkeiten zu geraten. Im Juli 2001 wurde er auf der Upper East Side von New York wegen „gew altsamen Raubüberfalls“festgenommen. Die Polizei verwickelte ihn in einen Vorfall, bei dem sie zusammen mit ein paar seiner Freunde zwei 16-Jährigen gew altsam 40 Dollar abnahmen.
Die Verhaftung ging so weit, dass er die Aufmerksamkeit des damaligen Bürgermeisters Rudy Giuliani auf sich zog, der ihn als „einen jungen Mann mit einer großen Zukunft“bezeichnet hatte. „Es ist eine Schande, dass einem jungen Menschen so etwas passiert“, sagte der Bürgermeister. „Mir tut es sehr leid für ihn und seine Familie, und ich fühle auch Mitleid mit den Menschen, die anscheinend Opfer wurden, was auch ziemlich mies ist.“
Nach dem Ende von Die Sopranos verfing sich Iler in Trink- und Spielgewohnheiten, obwohl er darauf besteht, dass er seit 2013 nüchtern ist. Und obwohl er immer noch Angebote bekommt, zur Schauspielerei zurückzukehren, ist er sich nicht sicher darüber. „Manchmal denke ich ‚Nein, niemals‘“, sagte er. „Und dann gibt es Zeiten, wo… wie letzte Woche, als ich in dieser Quarantäne war, wo ich Ozark beobachtete … und ich mir vorstellen konnte, so etwas zu tun.“
