Im Jahr 2020 durchbrach Bong Joon-Hos schwarzer Comedy-Film Parasite bei den Oscars Barrieren für nicht englischsprachige Filme, da er der erste Gewinner des besten Films wurde, dessen Hauptsprache nicht Englisch war.
Der Film gewann an einem sehr erfolgreichen Abend drei weitere Oscars und wurde auch als "der relevanteste soziale Kommentar unserer Zeit" bezeichnet.
Dies war jedoch nicht der Beginn der Anerkennung für nicht-englischsprachige Produktionen und Rollen auf der höchsten Bühne in Hollywood. Alfonso Cuarón (Harry Potter und der Gefangene von Askaban) war im Vorjahr für seinen gefeierten Film Roma zum besten Regisseur gekürt worden.
Im Jahr 1998 gewann der italienische Schauspieler, Komiker und Filmemacher Roberto Benigni als erster männlicher Darsteller einen Oscar als bester Hauptdarsteller in einer nicht-englischsprachigen Rolle. Dies war für seine Arbeit in der italienischen Komödie Life Is Beautiful, die er auch geschrieben und inszeniert hat.
Ausgehend von einem Budget von etwa 20 Millionen US-Dollar spielte der Film an den Kinokassen weltweit weit über 200 Millionen US-Dollar ein und wurde als einer der fünf besten ausländischen Filme des Jahres ausgezeichnet.
Wir werfen einen Blick darauf, was Benigni nach diesem Karrierehöhepunkt gemacht hat und was er heute vorhat.
Worum ging es in "Das Leben ist schön"?
Life Is Beautiful wird als die Geschichte eines sanften jüdisch-italienischen Kellners, Guido Orefice (Roberto Benigni), beschrieben, [der] Dora (Nicoletta Braschi), eine hübsche Lehrerin, trifft und sie mit seinem Charme für sich gewinnt und Humor.'
'Schließlich heiraten sie und bekommen einen Sohn, Giosue (Giorgio Cantarini). Ihr Glück wird jedoch abrupt beendet, als Guido und Giosue von Dora getrennt und in ein Konzentrationslager gebracht werden. Entschlossen, seinen Sohn vor den Schrecken seiner Umgebung zu schützen, überzeugt Guido Giosue, dass ihre Zeit im Lager nur ein Spiel ist.'
Der Film basiert lose auf dem Buch „Am Ende schlug ich Hitler“des italienischen Autors Rubino Romeo Salmonì. Gleichzeitig wurde Benigni zu der Geschichte von den Erfahrungen seines Vaters Luigi Benigni inspiriert, der einst im Konzentrationslager Bergen-Belsen in Norddeutschland interniert war.
Es gab einige Gegenreaktionen auf die Perspektive des Filmemachers in Life Is Beautiful von Leuten, die das Gefühl hatten, dass er den Schmerz des Holocaust verharmlost haben könnte.
Benigni verteidigte sich jedoch und sagte, dass 'Lachen und Weinen von der gleichen Stelle in der Seele kommen.'
Was hat Roberto Benigni nach 'Das Leben ist schön' sonst noch gemacht?
Wie die meisten anderen erfolgreichen Künstler hörte auch Roberto Benigni nicht auf, nachdem er die größte Leistung seiner Karriere vollbracht hatte. 1999 hatte er seinen ersten Kinoauftritt seit Life Is Beautiful als Lucius Detritus in dem französischen Spielfilm Asterix und Obelix vs. Caesar.
Ungefähr drei Jahre später schrieb, inszenierte und spielte er in Pinocchio, basierend auf dem berühmten Roman The Adventures of Pinocchio. Benigni übernahm erneut die Hauptrolle, wobei die meisten Dreharbeiten in seiner Heimat Italien stattfanden.
Pinocchio wurde in der europäischen Nation sehr gut aufgenommen und sogar als ihr Beitrag für die Oscar-Kategorie Bester fremdsprachiger Film 2003 ausgewählt. Das Gleiche gilt nicht für den Rest der Welt, wo der Film ziemlich durchschlagend floppte.
Zunächst einmal schaffte es Benignis neues Projekt in diesem Jahr nie auf die endgültige Shortlist für die Oscar-Verleihung. Darüber hinaus wurde der Film von Kritikern und Zuschauern rundum verrissen und wurde sogar zu einem der Filme mit einer Bewertung von 0 % bei Rotten Tomatoes.
Benigni spielte 2012 auch in der Fantasy-Rom-Com To Rome With Love des umstrittenen Regisseurs Woody Allen mit.
Wo ist Roberto Benigni heute?
Im Oktober 2022 wird Roberto Benigni 70 Jahre alt. Er ist immer noch mit der Schauspielerin und Produzentin Nicoletta Braschi verheiratet, mit der er vor mehr als 30 Jahren den Gang entlang ging. Braschi war neben Benigni mit Hauptrollen in Life Is Beautiful sowie Pinocchio und sie haben auch an mehreren anderen Projekten mitgearbeitet.
Das Paar lebt in der Provinz Arezzo in der Toskana, Italien, wo Benigni auch Besitzer eines großen Filmstudios in der Region Umbrien war. Das Studio wurde schließlich von Cinecittà, einer staatlichen Produktionsfirma, gekauft, aber schließlich aufgegeben und dem Verfall preisgegeben.
Benignis neueste Arbeit, die es auf die globale Bühne geschafft hat, war eine weitere Iteration der Pinocchio-Geschichte. 2019 spielte er die Rolle des Mister Geppetto in dem Film von Mateo Garrone, der ebenfalls einfach den Titel Pinocchio trägt.
Im Gegensatz zu seinem Film aus dem Jahr 2002 wurde diese neue Version weltweit gut aufgenommen und verdoppelte fast das Budget von 13,2 Millionen Dollar an den Kinokassen. Im Jahr 2021 wurde Benigni bei den Internationalen Filmfestspielen von Venedig mit dem Goldenen Löwen für sein Lebenswerk für seinen „innovativen und respektlosen Umgang mit Regeln und Traditionen“ausgezeichnet.'
