Lance Armstrong besiegte in den 90er Jahren Hodenkrebs mit Metastasen und erlangte nach seinem wundersamen Comeback 1999 internationale Berühmtheit. Armstrong gewann sieben Mal in Folge die Tour de France und wurde ein bekannter Name und eine Inspiration für Millionen von Menschen. Während seiner Regierungszeit wurde er oft des Dopings (der Einnahme von leistungssteigernden Medikamenten) beschuldigt und diese Behauptungen „vehement bestritten“, bis sich die Anschuldigungen 2012 als wahr herausstellten, als er von der Anti-Doping-Agentur der Vereinigten Staaten (USADA) zur Rechenschaft gezogen wurde.
Im Jahr 2013 gestand er Oprah öffentlich, dass er seit seinem 21. Lebensjahr gedopt, seinen Ruf irreparabel geschädigt und ihm eine Zeit im Rampenlicht von ' SNL' sichern würde in bitterer Erinnerung bleiben.
Bevor Armstrong zu einer internationalen Schande wurde, g alt er aufgrund seiner Radsport-Fähigkeiten als amerikanischer Held. Robert Lipsyte von ESPN schrieb: „Als er 1999 seine erste Tour gewann, rannte ich los und kaufte mein erstes Fahrrad seit meiner Kindheit. Radfahren wurde zu meinem Basisworkout. Auf Hügeln, die scheinbar zu steil für meine platzenden Lungen und kreischenden Oberschenkel waren, schrie ich: „Lance Armstrong! Lance Armstrong!‘und immer an die Spitze.“
Der Name des Radrennfahrers wurde zum Synonym für Supermans, als er mehr Siege einheimste und seine Überlegenheit „einem um fast ein Drittel größeren Herz als dem Durchschnitt, einem Ruhepuls von 32 Schlägen pro Minute, der auf über 200 beschleunigt werden kann, und einer Lunge, die das kann, zuschreibt verbrauchen Rekordmengen an Sauerstoff.“Armstrong gründete auch Livestrong, eine Wohltätigkeitsorganisation, die sich der Krebsforschung verschrieben hat und auf ihrem Höhepunkt über 40 Millionen Dollar eingenommen hat.
Im Jahr 2005 zog sich Armstrong aus dem Radsport zurück, nachdem ihm zügellose Vorwürfe gemacht wurden, dass er gedopt habe, um seine Titel zu gewinnen. Trotzdem betrat er in diesem Jahr als amerikanischer Liebling die Bühne der 'SNL'. Diese Leistung würde ihm einen neuen Titel als einer der schlechtesten SNL-Hosts aller Zeiten einbringen. Allein sein Eröffnungsmonolog ist aus heutiger Sicht voller dramatischer Ironie, gefüllt mit sich selbst erfüllenden Prophezeiungen, die damals schmerzhaft unlustig waren und sich im grellen Licht der Gegenwart als geradezu schrecklich erweisen.
"Ich habe wirklich hart an der Show gearbeitet und versucht, einen guten Job zu machen - aber einfach nicht ZU gut." Armstrong sagte: „Weil das letzte Mal, als ich etwas ZU gut gemacht habe … die Franzosen angefangen haben, meinen Urin alle fünfzehn Minuten zu testen.“Anscheinend hätten die Franzosen fleißiger sein sollen.
Im Laufe seiner Karriere wurde Armstrong oft beschuldigt, das Rampenlicht seiner Radsport-Teammitglieder in Beschlag genommen zu haben – eine Tatsache, die SNL unbedingt spielen wollte. Die Besetzung, die als Armstrongs Team verkleidet ist, rippt ihn, weil er die Show solo macht. Armstrong spricht speziell den Mann an, der bei allen sieben seiner Siege bei der Tour de France neben ihm gefahren ist, George Hincapie.
Fiktives Hincapie bittet Armstrong zu bestätigen, dass Radfahren tatsächlich ein Mannschaftssport ist, worauf Armstrong antwortet: „George … wir haben das durchgemacht, Mann.“, als er ein Lachen zurückhält. Tatsächlich spielte Hincapie bei der Tour de France sieben Mal hinter Armstrong die zweite Geige, und das Paar würde viel mehr zusammen durchmachen: Hincapie würde schließlich während der von der USADA im Jahr 2012 durchgeführten Ermittlungen gegen Armstrong aussagen.
SNLs Kommentar zu Armstrongs mangelndem Teamgeist erwies sich als mehr als ein Witz. Zum Zeitpunkt der USADA-Untersuchung leugnete Armstrong immer noch, dass er jemals leistungssteigernde Medikamente genommen hatte, und griff seine aussagenden Teamkollegen auf Twitter an und sagte, die USADA habe einen Rachefeldzug gegen ihn. "Lass mich das mal klarstellen." Armstrong twitterte: „Kommen Sie herein und sagen Sie @usantidoping genau das, was sie hören wollten … im Austausch für Immunität, Anonymität und die Möglichkeit, weiterhin am größten Event des Radsports teilzunehmen.“
In seinem SNL-Monolog ging Armstrong auch auf seine Beziehung zur Singer/Songwriterin Sheryl Crow ein. 2005 verlobte sich das Paar, um zu heiraten, und sie teilten sich jahrelang eine Ranch in Austin. Ein Zuschauer fragt Armstrong nach der Beziehung, während Sheryl Crow neben ihm sitzt und offensichtlich begierig darauf ist, seine Antwort zu hören – „Ja! Wir werden definitiv heiraten.“Armstrong antwortet. Das Paar trennte sich ein Jahr später, ohne ein Datum festgelegt zu haben, und fügte Armstrongs randvollem Repertoire eine weitere Lüge hinzu.
Der Mangel an Komödie und bitterer Ironie setzte sich mit den einzelnen Sketchen fort, in denen Armstrong die Hauptrolle spielte. Armstrong ist notorisch schlecht in allen anderen sportlichen Aktivitäten außer Radfahren und wird bei einem Ironman-Wettbewerb gezeigt. Armstrong ist nicht in der Lage zu schwimmen oder zu laufen, ist aber beim Radfahren hervorragend und sagt: „Ich dachte immer nur: ‚Ich bin Lance Armstrong. Wenn ich den Fahrradteil verliere, werde ich zum Gespött.‘Also bin ich im Training einfach Fahrrad, Fahrrad, Fahrrad gefahren, bevor es zum Rennen ging. Wie unglücklich für Armstrong, dass seine vielen Siege ihn 2013 schließlich zum Gespött machten, nachdem er zugab, während seiner gesamten legendären Karriere in der (jetzt umstrittenen) Oprah Winfrey Show leistungssteigernde Drogen genommen zu haben. Armstrongs derzeitiges Verbot, an Ironman-Wettbewerben teilzunehmen, verstärkt den Stachel des SNL-Sketch. Außerdem ist seine gnädige Niederlage auf dem Bildschirm nicht mit seiner wahren Person vergleichbar – nachdem er 2011 einen Triathlon verloren hatte, ignorierte Armstrong seine 10-jährige Tochter, während sie versuchte, ihn zu trösten.
Oft spielen Prominente eine Karikatur von sich selbst, wenn sie SNL moderieren – Armstrong hat dieses Konzept zu neuen Höhen geführt, was zu komödiantischen Tiefs führte. Er war nicht nur unfähig, lustig zu sein, er spuckte auch die Lügen aus, die ihn schließlich seine Karriere kosten würden. Er feierte auch die Egomanie, die ihn nach den USADA-Ermittlungen zu einem sozialen Ausgestoßenen machen würde.
Ähnlich wie sein Geständnis gegenüber Oprah, alterte sein Rampenlicht auf SNL wie Milch, anstatt sein Image zu rehabilitieren. Als gefallener Held wird Armstrong in späteren Folgen von SNL leicht als Bösewicht dargestellt – die Show verdiente Erlösung, auch wenn Armstrong und seine Leistung dies nicht taten.
