Fast zwei Jahrzehnte nach der Ausstrahlung der letzten Folge von Friends ist Matt LeBlanc immer noch am besten dafür bekannt, den Charakter Joey Tribbiani in der Serie zu spielen.
Joey wird beschrieben als „ein italienisch-amerikanischer Schauspieler, der mit seinem Mitbewohner und besten Freund Chandler Bing (Matthew Perry) in New York City lebt und in [der] engen Gruppe seiner Besten rumhängt Freunde.'
Obwohl er als etwas langweiliger Charakter dargestellt wurde, war Joey immer noch einer der beliebtesten in der Show. Wie bei allen anderen in der Geschichte fanden die Autoren jedoch einen Weg, ihm einige sehr herausragende, unsympathische Momente zu verschaffen.
Laut IMDb trat LeBlanc in allen bis auf eine der 236 Episoden von Friends auf NBC auf, was es offiziell zur längsten Rolle macht, die er bisher gespielt hat.
Der Schauspieler hatte auch ein einzigartiges Vorsprechen und viele Dinge mussten genau richtig laufen, damit er die Rolle bekam. Im Gegensatz zu den meisten seiner Kollegen, die relativ reibungslose Vorsprechen hatten, hätte LeBlanc den Auftritt beinahe verpasst, mit Hank Azaria und Vince Vaughn neben anderen Stars, die ebenfalls im Rennen waren, um Joey zu spielen.
Matt LeBlanc hatte einen Unfall vor seinem "Freunde"-Vorsprechen
Matt LeBlanc – wie jeder andere, der für die Friends vorgesprochen hat – musste speziell zwei Personen gefallen, um die Rolle zu bekommen: die Schöpfer David Krane und Marta Kaufmann. Da er seit Mitte der 80er Jahre Schauspieler ist, begann sein Vorsprechen ganz gut.
Der Schauspieler absolvierte verschiedene Screening-Tests und bestand sie, bis er einen letzten Rückruf hatte, um festzustellen, ob er der erfolgreiche Kandidat sein würde. In der Nacht zuvor besuchte er jedoch einen Freund und hatte am Ende einen Unfall, der ihm beim Vorsprechen am nächsten Tag helfen würde.
"Ich bin mitten in der Nacht aufgewacht und musste auf die Toilette, [aber] ich bin mit dem Gesicht voran in die Toilette gefallen, habe meine Nase auf die Unterseite des Toilettensitzes geschlagen und einen riesigen Brocken Fleisch kam mir aus der Nase“, verriet LeBlanc während der beliebten Friends-Reunion-Episode, die letztes Jahr ausgestrahlt wurde.
"Und ich schaue in den Spiegel, es blutet, und ich denke mir: 'Oh mein Gott. Ich muss zum großen Rückruf und [there's] eine große hässliche Kruste auf meiner Nase, '", fuhr er fort.
Wie Matt LeBlanc die Rolle des Joey fast verpasst hätte
In der 17. Folge von Friends' Staffel 6 mit dem Titel The One with Unagi heuerte Joey einen Schauspieler namens Carl an, um sich als sein eineiiger Zwilling für ein medizinisches Forschungsprogramm auszugeben, an dem er teilnehmen wollte. Diese Figur wurde vom australischen Schauspieler Louis Mandylor gespielt, der damals für seine Darstellung des CIA-Agenten Derek Lloyd in der kanadischen Dramaserie Relic Hunter bekannt war.
Wie sich herausstellt, könnte Mandylor eine viel größere Rolle in Friends gespielt haben: Er hat für die Rolle von Joey vorgesprochen, bevor die Show begann, und war anscheinend stark im Wettbewerb, um sie zu gewinnen, bevor Matt LeBlanc ihn schließlich verdrängte.
Produzent Kevin Bright hat diese Geschichte in der Reunion-Episode noch einmal aufgegriffen. „Matt ging direkt zum Draht, sprach beim Sender vor, bei NBC mit einem anderen Schauspieler, und er hat es umgebracht, und er bekam die Rolle als Joey“, sagte er.
"Aber das Lustige daran ist, dass der andere Schauspieler in der Show in The One With the Unagi endete und ironischerweise Fake Joey spielte", fügte Bright hinzu.
Matt LeBlanc war pleite, als er für "Friends" vorsprach
Kevin Bright enthüllte auch, dass Matt LeBlanc praktisch pleite war, als er für Friends vorsprach. „Wenn ich mich recht erinnere, hatte Matt LeBlanc ungefähr 11 Dollar in der Tasche, als er vorsprach“, erinnerte sich der Produzent. "Vielleicht waren es 9 $, aber es war nicht viel."
Obwohl er nicht allzu viel Erfahrung hatte, war LeBlanc der erste Schauspieler, der Bright und den Rest des Casting-Teams in der Show wirklich dazu gebracht hat, aufzuhorchen und aufmerksam zu werden.
"[Matt] hatte nicht sehr viel getan. Er hatte eine andere Show gemacht, aber er hatte nicht sehr viel gemacht “, fuhr Bright fort. „Wir haben viele Typen gesehen, von denen Sie glaubten, dass sie Schauspieler waren, Typen, die Frauen mochten, aber sie waren nicht lustig. Dann kam Matt herein und plötzlich fühlten sich die Zeilen komisch an."
Louis Mandylor seinerseits würde später eine anständige Schauspielkarriere haben. Er spielte insbesondere den Charakter Nick Portokalos in My Big Fat Greek Wedding (2002) und seiner 2016er Fortsetzung My Big Fat Greek Wedding 2. Er hat unter anderem auch in Charmed, CSI: Miami, Suckers und The Cursed mitgewirkt.
