Iman Vellani steht kurz vor ihrem mit Spannung erwarteten Debüt im Marvel Cinematic Universe (MCU). Die junge Schauspielerin ist Marvels neuester aufstrebender Star und wird für die Rolle von Kamala Khan, a.k.a. Ms. Marvel, in ihrer ganz eigenen Soloserie gecastet. Nicht nur das, die erste muslimische Schauspielerin des MCU wird im kommenden Film „The Marvels“auch mit Leuten wie Brie Larson, Samuel L. Jackson und Teyonah Parris zusammenarbeiten.
Nun, Vellani war schon immer ein großer Marvel-Fan gewesen, noch bevor sie ihre Superheldenrolle gebucht hatte. Und während es seit langem bekannt ist, dass Marvels Casting-Prozess so intensiv ist, wie es nur geht, war Vellanis eigene Erfahrung mit dem Vorsprechen in gewisser Weise auch einzigartig. An einem Punkt fragte sie sich sogar, ob das Ganze echt sei.
Marvel entschied sich, Kamala Khan für das MCU neu zu interpretieren
Diskussionen darüber, Kamala Khan zu Live-Action zu bringen, begannen vor einigen Jahren mit Kevin Feige, dem Präsidenten der Marvel Studios, der darauf aus war, sie zum Leben zu erwecken. Bevor dies jedoch geschehen konnte, mussten Anpassungen vorgenommen werden.
“Wir adaptieren die Comics; es ist keine exakte Übersetzung“, erklärte Feige. „[Kamala] entstand zu einer ganz bestimmten Zeit innerhalb der Comic-Kontinuität. Sie kommt jetzt in eine ganz bestimmte Zeit innerhalb der MCU-Kontinuität. Und diese beiden Dinge passten nicht zusammen.“
In den Comics ist die Figur für ihre Fähigkeit bekannt, ihre Arme zu strecken und ihren Körper zu verändern. Im MCU entschied man sich jedoch, ihr einige kosmische Kräfte zu verleihen.
„Was wir darüber erfahren werden, woher diese Kräfte kommen und wie sie zustande kommen, ist spezifisch für die MCU“, deutete Feige an. „In einigen unserer Action-Sequenzen werden Sie großartige Comic-Splash-Panels sehen. Wenn Sie große, riesige Hände und Arme wollen, nun, sie sind im Geiste hier, wenn auch nicht in dehnbarer, plastikartiger Weise.“
Auf der anderen Seite wussten sie, dass sie der Figur treu bleiben mussten, als es darum ging, die richtige Schauspielerin für die Rolle dieses Marvel-Superhelden zu finden. „Offensichtlich ist es eine Coming-of-Age-Geschichte, aber es ist eine Coming-of-Age-Geschichte durch die Linse einer jungen braunen Frau“, erklärte Sana Amanat, eine Marvel-Comic-Redakteurin, die auch beim Schreiben der Show mitgewirkt hat.
"Ich denke, das allein wird es schon von anderen abheben."
Kamala Khan erinnerte sich an ein "super skizzenhaftes" Vorsprechen für Marvel
Natürlich hat Marvel Möglichkeiten, den richtigen Schauspieler für jede Rolle zu finden. Manchmal veröffentlichen sie einen Casting-Aufruf und sehen Hunderte von Schauspielern. Sie könnten dem Schauspieler auch direkt eine Nachricht senden (so war es bei Moon Knight Breakout-Star May Calamawy). In Vellanis Fall erfuhr sie jedoch erst durch eine weitergeleitete Nachricht von dem Vorsprechen.
“Meine Tante hat den Casting-Anruf tatsächlich über eine WhatsApp-Weiterleitung geschickt bekommen, was der dümmste Weg ist, wie das passieren konnte“, enthüllte die Schauspielerin. „Es sah super skizzenhaft aus, aber ich habe es trotzdem gemacht.“
Von da an scheinen die Dinge so schnell gegangen zu sein. „Und ich glaube, zwei Tage, nachdem ich mir das Band geschickt hatte, bekam ich einen Anruf und sie sagten: ‚Haben Sie einen Anw alt? Wir fliegen Sie nach LA. Und ich dachte, ich habe morgen einen Test!‘“
Vellani akzeptierte das Vorsprechen, und der Rest ist Geschichte
Vellani ist zusammen mit ihrem Vater nach L. A. geflogen und sie war fest entschlossen, alles von dem Moment an aufzusaugen, an dem sie gelandet waren. Sie war sich nicht sicher, ob sie den Job bekommen würde.
„Ich wollte diese Erfahrung nur so gut wie möglich nutzen, weil ich nicht wusste, ob ich jemals wieder mit Marvel-Mitarbeitern im selben Raum sein würde oder ob ich die Rolle bekommen würde oder nicht “, erinnerte sich Vellani.
"Das war im Februar 2020. Dann traf COVID ein, also schickten sie mir eine E-Mail mit der Aufschrift: "Sie sind sehr im Rennen, aber wir müssen einige Dinge auf unserer Seite herausfinden". Ich dachte, okay.“
Während des Lockdowns ging auch der Casting-Prozess weiter, was die Schauspielerin etwas umständlich fand. „Juni kommt, und sie machen einen weiteren Bildschirmtest über Zoom“, erinnerte sich Vellani. „Das war wie, super seltsam. Ich wusste nicht wirklich, wo ich suchen oder wie ich über Zoom eine Verbindung zu jemandem herstellen sollte.“Am Ende hat sie die Leute bei Marvel eindeutig für sich gewonnen.
„Ich denke, sobald die Leute Iman treffen und sie kennenlernen und sie in der Show sehen, werden alle sagen: ‚Oh, keine Frage. Sie ist Kamala‘“, bemerkte Amanat sogar.
“In ihr steckt so viel von Kamala, weil ich denke, dass Kamala die gleiche Art von Weltanschauung hat. Sie blickt mit gespannten und hoffnungsvollen Augen auf die Welt, und ich denke, Iman tut das auch. Du kannst nicht anders, als mit ihr mitzufiebern und dich zu ihr hingezogen fühlen.“
Schließlich erfuhr Vellani, dass sie den Job bekam, gerade als sie ihr Schuljahr beendete. „Es war am letzten Tag der Highschool, obwohl das Ende der Highschool wie bei Google Hangouts vorbei war, was wirklich deprimierend war“, erinnerte sie sich.
„Ich bekomme eine SMS von [Casting Director] Sara Finn und sie sagt: ‚Können Sie mich jetzt anrufen?‘Und ich sage: ‚Nein‘. Meine Freunde wussten nicht, dass ich vorgesprochen hatte. Und dann sagt sie: ‚Ich habe dir gerade den Link geschickt, mach weiter.‘“
Als der Zoom-Anruf einging, stand Vellani Feige gegenüber, der ihm die gute Nachricht überbrachte. „Ich wurde buchstäblich an meinem letzten Highschool-Tag gecastet, was das perfekte Abschlussgeschenk war, wenn man bedenkt, dass ich während COVID keins bekommen habe“, sagte die Schauspielerin.
Fang Vellani in Ms. Marvel auf Disney+. Unterdessen soll The Marvels am 28. Juli 2023 erscheinen.
