Es gibt keinen Mangel an Fans, die Fed Willard am besten aus Modern Family kennen. Immerhin war er einer der größten Charaktere der Hit-Sitcom. Aber Fred Willards Karriere ist so viel größer als das. Vor seinem herzzerreißenden Tod im Jahr 2020 hat Fred in Hunderten von Filmen und Fernsehsendungen mitgewirkt. Ganz zu schweigen von seinen epischen Late-Night-Talkshow-Auftritten.
Fred Willards beeindruckende Karriere war jedoch unbestreitbar von seiner häufigen Zusammenarbeit mit dem Autor/Regisseur Christopher Guest geprägt. Sein berühmtestes ist Best In Show. Aber was hielt Fred eigentlich von Christopher? Standen sie sich über ihre kreative Zusammenarbeit hinaus nahe?
Hat Fred Willard eigentlich gerne mit Christopher Guest gearbeitet?
Während eines Interviews mit Vulture im Jahr 2010 behauptete Fred Willard, dass er Christopher Guest so viel von seinem Erfolg verdanke.
"Gott segne Christopher Guest. Eines Tages rief er mich an, um einen Film zu machen, von dem er dachte, er würde ihn Waiting for Guffman nennen. Er war improvisiert – aber es war nicht nur ein Lachfest. Er gab uns seinen Entwurf, und wir haben versucht, den Film mit unseren eigenen Worten zu h alten. Es war also der Traum eines Schauspielers ", sagte Fred über seine erste Erfahrung mit dem Mann, der für seine Hauptrolle in The Princess Bride berühmt ist.
"Best in Show war sein erfolgreichster, und das hat mir so gut getan. Die Leute zitieren immer noch meine Zeilen aus Best in Show. Ich blicke einfach zurück und sage, weißt du, Christopher Guest hat gerade meine ganze Karriere vorangetrieben auf eine andere Ebene."
Freds letzte Filmzusammenarbeit mit Christopher war 2006 For Your Consideration, wo er zusammen mit Jane Lynch, einer weiteren Absolventin von Best In Show, die Hauptrolle spielte. Obwohl er nie wieder einen Film mit Christopher drehte, wurde er eingeladen, drei Folgen seiner kurzlebigen HBO-Show Family Tree zu drehen.
Wie Christopher Guest mit Fred Willard arbeitete
Im Jahr 2010 sagte Fred zu Vulture, dass er es einfach „liebte“, mit Christopher zu arbeiten, und dass er die Gelegenheit, es immer und immer wieder zu tun, sofort nutzen würde. Während Christophers Regiestil absolut einzigartig ist, vor allem, weil er selten kritisiert und liebt, wenn er die Stars improvisiert, bewunderte Fred seinen Prozess.
Im ersten Film, Waiting for Guffman, kamen wir nach Austin, und der allererste Dreh war eine Szene in der Mitte des Films, nur eine Szene, in der wir dieses Stück probten und getreten wurden aus unserem Theater und wir probten in einer Bibliothek. Und wir standen alle an unseren Plätzen herum, und er stellte die Kamera auf den Balkon und sagte: ‚Also gut, Action!' Und es gab tatsächlich Leute in der Bibliothek, die in das Geschehen ein- und ausgingen. Es waren Catherine O’Hara und ich und Eugene Levy. Und keiner von ihnen hat etwas gesagt“, erklärte Fred.
"Wir wussten nicht, was wir sagen sollten. Und plötzlich dachte ich: Jemand sollte besser etwas sagen. Also sagte ich plötzlich: 'Weißt du, in einer Bibliothek habe ich mich immer gefragt, ob du einen verloren hast Buch, musst du es einfach für immer bezahlen?' Und sie kicherten ein wenig, dann sagte jemand etwas, dann kamen wir in die Szene. Und irgendein Zivilist kam in die Szene und ich sagte: "Wir spielen hier!" und er sagte: 'Oh, tut mir leid' - aber es passte in die Szene, weil wir das Stück probten. Und von da an war alles ein bisschen besser."
Hat Fred Willard eigentlich Christopher Guest gemocht?
Während eines Interviews mit Charlie Rose wechselte Christopher Guest wiederholt das Thema, als Fred Willards Name genannt wurde. Während Charlie über Freds Beiträge zu seinen Filmen sprechen wollte, wandte sich Christopher immer wieder anderen Schauspielern zu, mit denen er zusammengearbeitet hatte. Laut Fred lag dies daran, dass Christopher nicht gerne den Favoriten unter den Schauspielern spielte, mit denen er wiederholt zusammenarbeitete.
Während Fred dadurch leicht hätte beleidigt werden können, fand er es urkomisch.
Christopher ist mit dem Halloween-, Knives Out- und Everything Everywhere All At Once-Star Jamie Lee Curtis verheiratet. Freds persönliche Beziehung zum Filmemacher betraf also auch sie. Und davon war er begeistert.
"Ich liebe Christopher, und er ist mit Jamie Lee Curtis verheiratet, weißt du. Und Christopher ist der ruhigste, sanfteste Typ – du kannst sitzen und nie zwei Worte aus ihm herausbringen. Jamie Lee Curtis ist so einer extrovertiert und sehr draufgängerisch. Wir waren auf einer Party im Haus von Eugene Levy und sie sprach mit mir und sagte: "Ich werde reingehen und mit deiner Frau rummachen!" Du kannst nicht glauben, dass sie zusammen sind."
Freds persönliche Beziehung zu Christopher führte auch zu einem der Höhepunkte seiner Karriere. Bei der Premiere von einem von Chris' Filmen lernte Fred Jamie Lees Mutter kennen, die Leinwandikone Janet Leigh.
"Janet Leigh kam auf mich zu und sagte: 'Ich bin Janet Leigh', und ich wäre fast hingefallen. Ich sagte: 'Oh, ich freue mich, dich kennenzulernen.' Sie sagte: ‚Du hast mit meinem Schwiegersohn gearbeitet.' Und ich sagte: 'Ja.'"
Während Freds Beziehung zu dem immer eigenartigen Christopher etwas ungewöhnlich war, ist es klar, dass der Schauspieler tiefe Zuneigung und Wertschätzung für ihn hatte.
