Während die Wachowskis gegen Ende des letzten Jahrhunderts Schauspieler für „Matrix“auswählten, wandten sie sich bekanntermaßen an Will Smith, um den Charakter Neo zu spielen. Zu dieser Zeit war der Schauspieler in den letzten Jahren mit einigen großen Produktionen auf dem Buckel.
Zwischen 1995 und 1998 hatte Smith in Bad Boys, Independence Day und Men in Black mitgespielt, die alle zu Riesenerfolgen wurden. Im Vergleich dazu waren die Wachowskis in Hollywood noch relativ unbekannt.
Sie wandten sich auch mit dem Drehbuch an Smith, das er nicht ganz verstand, und der Schauspieler lehnte ab. Stattdessen entschied er sich, in dem Steampunk-Westernfilm Wild Wild West mitzuspielen, der sich als völliger kritischer und kommerzieller Misserfolg herausstellte.
Keanu Reeves spielte später Neo, da die Figur und der Film bald zu absoluten modernen Klassikern wurden. Smith gab später zu, dass diese Abfolge von Ereignissen das größte Bedauern seiner ansonsten herausragenden Karriere darstellte.
Neo ist jedoch nicht die einzige Rolle, die Will Smith abgelehnt hat. Und obwohl nicht alle Filme, die er ablehnte, großen Erfolg hatten, gibt es einen anderen, den er vielleicht genauso bereuen könnte wie The Matrix.
Will Smith sagte auch Nein zu einer Rolle in Django Unchained
Will Smith wurde von Barry Sonnenfeld für Men in Black inszeniert, obwohl der Filmemacher nicht die erste Wahl für den Job gewesen war. Columbia Pictures und Amblin Entertainment hatten zwei frühere Namen, die sie für die Leitung des Projekts hielten, aber beide Male abgelehnt wurden.
Einer der Regisseure, der Nein zu dem Projekt sagte, war Quentin Tarantino, auf der Rückseite seiner ersten beiden Filme: Reservoir Dogs und Pulp Fiction. Der talentierte Drehbuchautor würde dann eine Reihe anderer großer Hits machen, darunter Kill Bill 1 & 2 und Inglorious Basterds.
Im April 2011 beendete er das Drehbuch für sein nächstes Projekt, einen revisionistischen Western mit dem Titel Django Unchained. Für die Titelrolle hatte er ein paar Schauspieler im Sinn, darunter Michael K. Williams und Will Smith.
Smith sagte Berichten zufolge Ja zu der Rolle, als er ursprünglich gefragt wurde, änderte dann aber später seine Meinung und lehnte ab. Django Unchained spielte an den Kinokassen 425 Millionen US-Dollar ein und gewann zwei Oscars aus fünf Nominierungen.
Warum hat Will Smith sich geweigert, in Django Unchained mitzuspielen?
Will Smith sprach ausführlich über die Episode, die dazu führte, dass er im Januar 2016 Nein zu Django Unchained sagte. Er hatte sich seinen Schauspielkollegen Mark Ruffalo, Michael Caine, Benicio Del Toro, Joel Edgerton und Samuel L. Jackson angeschlossen ein runder Tisch mit Schauspielern für The Hollywood Reporter.
In der Diskussion vertiefte sich Smith in seine Argumentation für sein Nein zu Quentin Tarantino. Er erklärte, wie er das Gefühl hatte, dass die beiden den Charakter Django auf deutlich unterschiedliche Weise sahen.
„Ich hatte Ja zu Django gesagt, aber es ging mehr um die kreative Richtung der Geschichte“, sagte Smith. „Für mich ist es die perfekte Geschichte, die man sich nur wünschen kann. Ein Typ, der lernt zu töten, um seine Frau wiederzubekommen, die als Sklavin genommen wurde.“
„Wenn ich Filme auswähle, entscheide ich mich für den Bogen“, fuhr er fort. „Ich habe die ersten 35 Seiten gelesen und ich habe das Ende gelesen … [Die] Idee ist perfekt. Es war nur so, dass Quentin und ich nicht [auf Augenhöhe] sehen konnten. Ich wollte die größte Liebesgeschichte machen, die Afroamerikaner je im amerikanischen Kino gesehen haben.“
Will Smith war auch nicht einverstanden mit der Gew alt in Django Unchained
Will Smith hatte angeblich ein persönliches Treffen mit Quentin Tarantino über die Möglichkeit, dass er Django spielen könnte. Am Ende des Tages konnten sie sich offenbar nicht einigen; Der Schauspieler sagte, er wolle eine Liebesgeschichte erzählen, aber alles, was er im Drehbuch sehen könne, sei endlose Gew alt.
„[Quentin und ich] haben uns getroffen. Wir redeten. Wir haben Stunden und Stunden und Stunden darüber gesessen. Ich wollte diesen Film so sehr machen, aber mit dieser Geschichte hatte ich das Gefühl, dass der Film nur eine Liebesgeschichte sein musste, keine Rachegeschichte “, sagte Smith beim THR Roundtable.
„Wenn ich mir [das Drehbuch] ansehe, ist es wie ‚Nein, nein, nein. Es muss aus Liebe sein“, fügte er hinzu. „Gew alt erzeugt Gew alt. Für mich konnte ich mich einfach nicht damit identifizieren, dass Gew alt die Antwort ist. Liebe musste die Antwort sein.“
Smith sprach nicht so reumütig über Django wie über The Matrix. Die Ironie ist jedoch, dass er dieses Jahr in den Nachrichten war, weil er Chris Rock bei den Oscars öffentlich Gew alt angetan hat.
