Sam und Diane's will they/won't they' war die Hauptattraktion von Cheers. Ohne Zweifel ist Cheers eine dieser klassischen Sitcoms, die heute im Grunde besser ist als alles andere im Fernsehen. Und wirklich so viel davon hatte mit der komplizierten Dynamik zwischen Ted Dansons Sam und Shelley Longs Diane zu tun. Ohne Zweifel wurden sie zu einem der besten Sitcom-Paare. Und das sagt etwas aus, da wir alle wissen, dass es in der Fernsehgeschichte eine Menge schrecklicher Sitcom-Paare gegeben hat. Während so vieles an ihrer Beziehung etwas ungesund war, wussten die Macher der Show, Jimmy Burrows und Les und Glen Charles, dass sie eine Tracy-Hepburn-Verbindung hatten. Aber die Beziehung sollte einfach nicht sein … Das liegt daran, dass Shelley Long beschlossen hat, die Show zu verlassen, eine Entscheidung, die sie immer noch nicht bereut. Genau aus diesem Grund hat sie sich entschieden, die Show zu verlassen …
Shelley war WIRKLICH schwer zu arbeiten, laut der Crew und ihren Co-Stars
Laut Sun-Sentinel beschloss Shelley Long, Cheers nicht wegen eines massiven Vorfalls, sondern wegen einer Anhäufung von Meinungsverschiedenheiten zu verlassen…. Die meisten davon waren bei ihren Co-Stars, die von ihrem Verh alten wirklich beunruhigt zu sein schienen. Die Crew war auch irritiert über einige von Shelley Longs Possen und die Tatsache, dass sie im Dunkeln gelassen wurden, ob sie ihren Vertrag für die fünfte Staffel von 1986 verlängern würde oder nicht. Aber dies passte zu dem „Diva“-Image, das sie sich selbst ausgedacht hatte. Und das ist im Grunde etwas, was sie zugibt…
"Ich hatte mir angewöhnt, beim Mittagessen in meine Umkleidekabine zu gehen und zu meditieren", beschrieb Shelley Long gegenüber GQ in einer faszinierenden Analyse der Show. „Ich musste mich ausruhen, einfach alles loslassen. Weil ich mich manchmal wirklich so gefühlt habe, als würde ich die Handlung physisch ziehen, und es war schwer. Ich bin mir sicher, dass es nicht gut aussah, dass ich beim Mittagessen in meine Umkleidekabine ging. Ich wünschte, ich hätte mit der Besetzung abhängen und zu Mittag essen können. Aber es ist nicht erholsam für mich, in einem öffentlichen Speisesaal zu sein und zu essen. Es ist einfach nicht. Und ich war am Ende des Morgens erschöpft, weil ich versucht habe, bei jedem Durchlauf so viel Leistung wie möglich abzuliefern."
"In der fünften Staffel begannen die Dinge ein bisschen rau zu werden, was das Management der Show betrifft", sagte Regieassistent Thomas Lafaro gegenüber GQ. „Shelley glaubte, dass sie die neue Lucille Ball sei, und sie verbrachte nach dem Durchlauf Stunden damit, mit den Autoren über ihren Charakter und die Geschichte zu reden, sie totzureden. Sie würden ihr nachgeben, aber sie haben ihr bis zu einem gewissen Punkt nachgegeben wo sie es nicht mehr aushielten."
Während die Crew der Show, einschließlich Co-Creator Glen Charles, glaubte, dass Shelley mit ihrer Figur einfach übertrieben hatte – insbesondere im Vergleich zum kreativen Prozess der restlichen Besetzung –, behauptet Shelley, dass sie es war Ich bin einfach nur leidenschaftlich dabei, Diane zu spielen.
"Es gab Streit darüber, dass ich zu viel geredet habe und mich leidenschaftlich für Diane interessiert habe", erklärte Shelley. "Aber ich dachte: 'Das ist mein Job. Das ist, was ich tun soll … Sag mir nicht, ich soll mich nicht an der Diskussion beteiligen.'"
Trotzdem verabscheuten ihre Co-Stars, besonders Ted Danson, ihre Arbeitsweise wirklich.
"Shelleys Vorgehen hätte Sie wütend gemacht, wenn es gemein gewesen wäre oder wenn es nicht zielgerichtet gewesen wäre", sagte Ted Danson. „Aber es war zielstrebig – es war ihre Art, Diane zu sein – und Shelleys Körper hat keinen gemeinen Knochen. Ich hatte Probleme, mit ihr zusammen zu sein, bis wir zusammen auf der Bühne standen, und dann war ich im Himmel.“
Natürlich war ihre Chemie wirklich eine besondere Show für Cheers… also macht es Sinn, warum die Leute so besorgt waren, als Shelley ging.
Shelley musste gehen
Obwohl es hinter den Kulissen Probleme gab, scheint es, als ob Shelley im Dezember 1986 bereit war zu gehen. Als die Nachricht bekannt wurde, dachten die Fans, dass sie die Show zerstören würde.
"Die Cheers-Autoren waren die besten im Fernsehen. Aber ich hatte das Gefühl, mich zu wiederholen; es störte mich ein wenig. Und ich bekam Filmangebote, was die Leute denken ließ: 'Oh, sie ist so hochnäsig. Sie denkt, sie wird Filme machen.' Ich habe ein Interview mit einer Schriftstellerin geführt, und sie hatte diese aggressive Einstellung“, beschrieb Shelley. "Ich hatte in den fünf Jahren, in denen wir Cheers gemacht hatten, mit ihr gesprochen, also sagte ich: 'Bist du verärgert, dass ich die Show verlasse?' Und es gab eine lange Pause, und sie sagte: "Ja, ich glaube, das bin ich." Aber die meisten Leute neigten dazu, zu verstehen, weil ich ein zweijähriges Baby hatte und mehr Zeit mit meiner Familie verbringen wollte, was der andere Grund war, warum ich die Show verließ. Und ich verbrachte mehr Zeit mit meiner Familie war eine gute Entscheidung. Es war wirklich gut."
Während sich die Zuschauer Sorgen um die Zukunft von Cheers machten, waren die Produzenten und das Netzwerk noch angespannter. So lange war es die Dynamik von Shelley und Ted auf dem Bildschirm, die Cheers wirklich zu etwas Besonderem machte.
"Es gab viele Bedenken, dass Shelleys Weggang den Untergang der Serie bedeuten würde, also stand der Lebensunterh alt aller auf dem Spiel", sagte Autor/Produzent Ken Levine. "Es ist lustig, es gab Schauspieler, die sagten, dass sie sie in den Wahnsinn trieb, aber sie waren auch sauer, dass sie ging. Es ist wie in einem Restaurant, in dem das Essen so schlecht und die Portionen so klein sind."
"Ich hatte Angst. Könnte ich gut sein?" Ted Danson erinnerte sich. „Würden die Leute die Hälfte der Beziehung sehen wollen? Sie hat Cheers auf die Karte gesetzt. War sie die ganze Show?“
Zum Glück für Ted Danson, den Rest der Besetzung und die Crew ging es bei Cheers um weit mehr als nur um die Beziehung zwischen Sam und Diane. Die Einsch altquoten gingen nicht, nachdem Shelley gegangen war, sie stiegen. Tatsächlich stiegen die Bewertungen von Cheers auf die höchsten Werte, die sie je hatten. Aber vielleicht liegt das daran, dass Shelley Longs Diane wirklich geholfen hat, sie anzuziehen, um damit anzufangen?
