Die Arbeit des berühmten Regisseurs Spike Lee war subversiv, intim, unangenehm relevant und bewegend. Obwohl er sich mit vielen anderen bemerkenswerten Künstlern angelegt hat, kann keiner von ihnen leugnen, wie einflussreich und wichtig seine Arbeit in der Kinolandschaft war. Aber darüber hinaus haben Spikes Filme zum Thema Rassengerechtigkeit Zuschauer auf der ganzen Welt, um ihren Platz in der Welt neu zu bewerten oder ihnen, im Fall seiner Themen, das Gefühl zu geben, dass ihre Stimme gehört wird. Allerdings war das nicht ohne Kontroversen.
Als 1989 Spikes Film Do The Right Thing herauskam, gab es ernsthafte Kontroversen darum. Ähnlich wie die tragischen Ereignisse, die die Bewegungen für Rassengerechtigkeit in den Jahren 2014, 2019 und 2020 anspornten, zeigte Do The Right Thing den Tod eines Schwarzen, der zu Unruhen und Gew alttaten führte. Aber warum haben diese Darstellungen in diesem Film die Kritiker so verärgert und was wollte Spike eigentlich erreichen?
Warum Spike den Film machen wollte, den er gemacht hat
In einem Interview mit Empire Online behauptete Spike Lee, er wolle die rassistischen Spannungen einfangen, die Ende der 80er in Brooklyn existierten.
"Ich wollte einen Film über New York City zu dieser bestimmten Zeit machen", sagte Spike. „Das Rassenklima, die historische Feindseligkeit zwischen der afroamerikanischen Gemeinschaft und der italienisch-amerikanischen Gemeinschaft. Es basierte auf Dingen, die passiert sind. Der Film ist speziell Einzelpersonen und Familien gewidmet, die wegen der NYPD nicht mehr hier sind."
In Do The Right Thing wächst die Spannung zwischen den Gemeinschaften, bis einer der schwarzen Charaktere von einem weißen Polizisten brutal ermordet wird (durch einen Würgegriff). Das Ergebnis ist ein heftiger Moment der Wut, Katharsis und Vergeltung für die verlorenen unschuldigen Leben.
Laut einem Artikel von Vulture haben mehrere Kritiker Spike und seinen Film angeprangert, weil sie zu Gew alttaten als Rache für Ungerechtigkeit aufriefen. Aber das Gefühl der Wut war echt. Es war ein Gefühl, das Ende der 80er Jahre einen Siedepunkt erreichte, wie es 2014, 2019, 2020 und Hunderte von Jahren davor der Fall war.
"Wenn Sie sich historisch den Aufstand der Afroamerikaner in Amerika ansehen, war es nicht so, als ob Schwarze eines Morgens aufwachten und sagten: 'Lasst es uns niederbrennen'", erklärte Spike Empire Online. „Es gibt einen Wendepunkt. Der Wendepunkt für Mookie [in Do The Right Thing] war, zu sehen, wie sein bester Freund Radio Raheem zu Tode gewürgt wurde. Ich habe diesen Film 1989 gedreht. Dann ein Videoband von Eric Garner [who wurde 2014 von einem Polizisten getötet], es hat mich so sehr berührt, dass ich meinen Redakteur Barry Brown angerufen habe. Ich sagte: ‚Wir müssen etwas tun.' Wir haben diesen Clip zusammengestellt, in dem wir zwischen dem Mord von Radio Raheem – fiktiv – und dem wahren Mord an Eric Garner hin und her wechseln. Es ist unheimlich, wie ähnlich es ist. Wir haben es ins Internet gestellt."
Die Filmkritik geschah früh
Tatsächlich fingen Kritiker an, Do The Right Thing anzugreifen, sobald es im Mai 1989 bei den Filmfestspielen von Cannes debütierte.
"Als Do The Right Thing in Cannes uraufgeführt wurde, wurde Tom Pollock, der damals Präsident von Universal Pictures war, unter Druck gesetzt, es nicht zu veröffentlichen", erklärte Spike. "Besonders im Sommer [als der Film gedreht wurde], weil dieser Film schwarze Menschen zum Aufruhr und Amoklauf aufstacheln würde."
Während Universal dem Druck nicht nachgab, hatten einige Kritiker einen großen Tag damit, das Projekt (und Spike) niederzureißen.
"Es ist Spike Lee selbst – in der Rolle von Sals Lieferbote – der den Aufruhr auslöst, indem er eine Mülltonne durch das Schaufenster des Ladens wirft, eine der dümmeren, selbstzerstörerischeren Gew altakte, die ich je erlebt habe (Wenn schwarze Kinder nach dem handeln, was sie sehen, könnte Lee in diesem Moment seine Karriere zerstört haben), " schrieb Joe Klein für das New York Magazine, nachdem er geschrieben hatte: "Wenn einige weiße Polizisten ankommen und einen schwarzen Jungen töten, bricht die Menge wütend aus, Rache am nächsten weißen Besitz nehmend. Anstatt die Polizei anzugreifen, greifen die Randalierer ein symbolisches Ziel an, und dieser Teil des Films ist schwer zu rechtfertigen. Verteidiger werden sagen, dass dies nach einer Gräueltat der Polizei im Ghetto passiert, aber Lee scheint das Ergebnis zu unterstützen."
Und das war nur ein Vorgeschmack auf das, was einige der Kritiker sagten… Allerdings sollte gesagt werden, dass einige Kritiker, darunter Roger Ebert und Peter Travers, Spike verteidigten und den Film lobten.
"Viele Kritiker haben nur versucht, etwas Brandstiftendes zu finden, über das sie schreiben können", sagte Kameramann Ernest R. Dickerson. „Es war reine Ignoranz ihrerseits. Es ist nie etwas daraus geworden, nicht wirklich zu wissen, was afroamerikanischer Film ist und wozu er fähig ist. Es ist nicht etwas, das die Zerstörung der amerikanischen Gesellschaft verursachen wird, sondern tatsächlich zu einer Besserung beitragen wird Amerika. Das Beste, was man sich wünschen kann, ist das letzte Lachen."
"Recherchieren Sie die Artikel von David Denby, Joe Klein und Jack Kroll", sagte Spike über die schärfsten Kritiker von Do The Right Things.„Im Grunde sagten sie, dass Blut an meinen Händen sein würde, weil Schwarze sich aufregen würden und es meine Schuld sein würde. Es waren sehr rassistische Kritiken. Wenn Sie das schreiben, sagen Sie, dass schwarze Menschen haben nicht die Intelligenz genug, um zwischen dem, was sie auf dem Bildschirm sehen, und dem, was im wirklichen Leben ist, zu unterscheiden. Keiner von ihnen hat sich entschuldigt oder gesagt, dass das, was sie geschrieben haben, falsch war, mit einem großen W. Ich bin 30 Jahre später verärgert."
