Will Ferrell ist der Typ Schauspieler, der ein Projekt sofort aufwertet. Seine Anwesenheit kann leicht ein aberwitziges Konzept verkaufen, weil der Mann sich einfach so eifrig in jede Rolle wirft. Denken Sie an das Konzept für Talladega Nights: The Ballad of Ricky Bobby…. Können Sie ehrlich sagen, dass der Film ohne den SNL-Alumnus funktioniert hätte? Wie wäre es mit Stiefbrüdern? Sicher, es ist eine lustige Idee, aber so etwas würde ohne das richtige Casting auf der Stelle sterben. Kurz gesagt, es ist kein Produktionsnachweis. Dasselbe gilt für Old School aus dem Jahr 2003, ein Film, der nicht nur die Karriere von Regisseur Todd Phillips ins Rollen brachte, sondern auch dazu beitrug, Will Ferrell zu einem der größten Comedy-Stars der Welt zu machen.
Aber das wäre fast nicht passiert…
Die Wahrheit ist, dass an Old School Parteien beteiligt waren, die Will einfach nicht im Film haben wollten … noch wollten sie Luke Wilson oder Vince Vaughn … Verrückt, oder?
Das Studio wurde nicht an Will, Luke oder Vince verkauft … aber warum?
Ein großartiger Schauspieler kann die Art und Weise verändern, wie ein Filmemacher seinen Film macht. Genau das geschah, als Quentin Tarantino Mary Elizabeth Winstead für Death Proof engagierte. Und genau das wollte Todd Phillips, der zukünftige Joker and Hangover-Regisseur, von Will, Luke und Vince Vaughn. Er wollte diesen transzendenten Moment, wenn ein Schauspieler einem absurden Konzept Leben einhaucht und es einfach absolut verkauft!
Wenn irgendjemand das einem Film über 30-jährige Männer antun konnte, die sich nach ihren College-Jungetagen sehnen, dann war es der Typ von SNL, Owen Wilsons Bruder, und der Typ von Swingers. Aber DreamWorks Studios machte dies für Todd zu einer echten Herausforderung.
"Wir hatten die ganze Zeit Vince [Vaughn] im Kopf und wir haben uns um Vince gecastet", erklärte Todd Phillips in einem Interview mit dem Playboy.„Zu dieser Zeit war Vince ein harter Verkauf für DreamWorks. Er hatte viele Filme gemacht, die man nicht als Komödien bezeichnen würde – er war ein dramatischer Schauspieler. Aber ich war wirklich fest entschlossen, Vince zu sein.“
Laut Produzent Ivan Reitman war DreamWorks nicht davon überzeugt, dass Vince Vaughn auch nur annähernd witzig war. Dies war eine Meinung, die sie angesichts von Vinces Erfolg in anderen großen Comedy-Hits wie Wedding Crashers schließlich gezwungen sein würden zu essen.
Letztendlich setzten sich Ivan und Todd für Vince ein und sagten dem Studio direkt, dass es ihre Spezialität sei, lustige Leute zu finden und nicht die Studios.
Vince einzustellen war auch etwas, das Luke Wilson und Will Ferrell anzog. Aufgrund der Einmischung des Studios und Vinces eigenen persönlichen Problemen dauerte es jedoch ewig, bis er einen Vertrag unterschrieb. Der Morgen seiner ersten Szene in Old School war, als er zum ersten Mal einen Stift zu Papier brachte.
"Vince war ein bisschen knifflig. Wir hatten den Deal lange vor dem Dreh gemacht, aber es dauerte lange [bis zum Abschluss]. Es gab viele Diskussionen über kleine Punkte, die letztendlich nie wichtig waren“, erklärte Ivan Reitman dem Playboy. Aber das Studio erlaubte uns nicht, mit den Dreharbeiten zu beginnen, bis er den Vertrag unterschrieb, was er schließlich tat, weil unser Produktionsleiter Dan Goldberg großartig war – er saß im Grunde auf Vince, bis er es tat.
"Als wir DreamWorks überzeugten und Vince bekamen, ging es, glaube ich, ungefähr zur gleichen Zeit an Will und Luke [Wilson]", erklärte Todd Phillips. „Ich glaube nicht, dass wir Vorsprechen für die drei Hauptrollen hatten. Will war immer noch bei SNL und es war sehr schwierig, mit seinem Zeitplan zu arbeiten. Er reiste viel von New York nach L. A. hin und her, weil wir den Film gedreht haben in L. A. Die Chemie zwischen Vince und Will überstieg meine Vorstellungskraft."
Die Chemie vor der Kamera war etwas, das auch Will Ferrell aufgefallen ist, und das ist einer der Gründe, warum er fest entschlossen war, das Projekt zu machen. Aber noch einmal, DreamWorks wurde Will einfach nicht verkauft. Dies hatte hauptsächlich damit zu tun, dass seine Komödie nicht ganz so in den Film übersetzt worden war, wie es Ende der 2000er Jahre der Fall war. Will schreibt Todd zu, dass er DreamWorks davon überzeugt hat, ihn zu besetzen. Dies war eine Entscheidung, die DreamWorks sicher nicht bereut.
Also, was ist mit Luke Wilson?
Im Gegensatz zu Vince Vaughn und Will Ferrell war Luke Wilson wirklich der Unbekannte. DreamWorks wollte Vince nicht, weil sie ihn nicht für einen Comedy-Schauspieler hielten, und sie wollten Will wegen seines Zeitplans und seiner Rolle bei Saturday Night Live nicht. Aber bei Luke… ging es einfach darum, dass er praktisch ein Niemand war.
"Bis zu diesem Zeitpunkt hatte ich wahrscheinlich noch keine 10 Filme gedreht – Bottle Rocket und Rushmore, und ich glaube, Royal Tenenbaums und Legally Blonde waren noch nicht herausgekommen", Luke Wilson, der Mitch in Old School spielte, erklärt. „Eine Randnotiz ist, dass Will sich mit mir in Verbindung gesetzt hatte, nur um sich zu treffen und zu reden, vor und ohne Bezug zu Old School, also hatte ich ihn einmal auf ein Bier getroffen. Ich wusste nichts über Todd Phillips – ich war nur ein Angestellter. Ich wäre überrascht, wenn ich der Erste wäre, zu dem sie gingen, aber wer weiß? Ich wäre überrascht, wenn sie sagen würden: ‚Bringt uns Luke Wilson!‘“
Natürlich haben es Todd und Ivan geschafft, dem Studio einen guten Pitch zu liefern und genau die Schauspieler zu bekommen, die ihnen am Herzen liegen. Dies ist zweifellos der Hauptgrund, warum Old School eine der beliebtesten absurden Komödien der frühen 2000er Jahre bleibt.
