Der Psychothriller Anatomie eines Skandals war in letzter Zeit einer der größten Hits von Netflix. Die Serie basiert auf einem Roman und erzählt die Geschichte eines hochkarätigen britischen Politikers, James Whitehouse, der empört ist, nachdem ein Adjutant, mit dem er eine Affäre hatte, ihn der Vergew altigung beschuldigt. Die Show dreht sich zwar größtenteils um die Perspektive seiner Frau, aber die Zuschauer können nicht anders, als sich auch von dieser Figur angezogen fühlen, da er nahtlos von liebenswert zu gefühllos übergeht.
Natürlich könnte man sagen, dass eine so differenzierte Darstellung nur möglich war, weil der Schauspieler hinter der Figur kein Geringerer als Rupert Friend ist. Der Emmy-nominierte Star rühmt sich einer Hollywood-Karriere, die bis in die frühen 2000er Jahre zurückreicht. Und während Friend anscheinend gerne mit Leuten wie Sienna Miller, Michelle Dockery und Naomi Scott zusammengearbeitet hat, zögerte der Schauspieler anfangs sogar, sich der Besetzung anzuschließen.
Rupert war perfekt für die Rolle des James Whitehouse
Zu Beginn der Geschichte wird James’ Affäre mit einem Adjutanten (Scott) aufgedeckt, sodass Sophie sich mit den Folgen des Skandals für ihre Familie und Ehe auseinandersetzen muss. Gleichzeitig gelingt es James jedoch anscheinend, seine Frau davon zu überzeugen, dass die Affäre nur ein beiläufiges Stelldichein war und nicht mehr. Und in einem Zeichen öffentlicher Einheit beschließt Sophie, ihren Mann während des Prozesses zu unterstützen.
Wenn es irgendein anderer Schauspieler gewesen wäre, wäre es vielleicht schwer gewesen, die Zuschauer davon zu überzeugen, warum Sophie auf die Untreue ihres Mannes so reagieren würde, wie sie es getan hat. Und so haben die ausführenden Produzenten der Show, Melissa James Gibson und David E. Kelley, zusammen mit dem Serienregisseur S. J. Clarkson wusste, dass es entscheidend war, den richtigen Mann zu finden. Da kam Friend herein.
„Es war ihm wirklich wichtig, charmant und charismatisch zu sein und voller Überzeugung von seiner Unschuld zu sein“, erklärte Gibson. „Es ist keine interessante Geschichte, wenn dies jemand ist, der weiß, dass er mit etwas davongekommen ist. Wenn wir ihn treffen, denkt er buchstäblich, dass er in Bezug auf das, was ihm vorgeworfen wird, nichts falsch gemacht hat, weder in der Gegenwart noch in der Vergangenheit.“
In der Serie stellt Friend das so mühelos dar, was Gibson zu schätzen wusste. „Rupert bewohnte die Rolle mit einer solchen Komplexität und brachte wirklich Nuancen in James‘Perspektive“, bemerkte sie. „Er denkt, dass er alles verdient hat, was ihm in den Weg kam.“
Hier ist, warum Rupert Friend fast Nein zu „Anatomy Of A Scandal“gesagt hätte
Now Friend hat sich in der Vergangenheit vielleicht im Fernsehen versucht (der Schauspieler spielte denkwürdigerweise den CIA-Agenten Peter Quinn in Homeland, der Emmy-prämierten Show, die sogar D. C.-Insider so genau verfolgten), aber er blieb hauptsächlich beim Film. Seit seinem Debüt in dem von Johnny Depp geleiteten Biopic The Libertine spielte der gebürtige Oxfordshireer in Filmen wie Pride & Prejudice, The Young Victoria, Hitman: Agent 47, The Death of Stalin und Wes Andersons The French Dispatch mit.
Freund hat sich selten ins Fernsehen gewagt. Wenn er es jedoch tut, sucht der Schauspieler zumindest etwas Überzeugendes. In dieser Hinsicht schien Anatomy of a Scandal genau das Richtige für ihn zu sein. Nachdem er die Drehbücher für alle sechs Folgen der Serie gelesen hatte, erkannte Friend jedoch, dass er gebeten wurde, ein Monster zu spielen. Das passte anfangs nicht zu ihm.
"Ich wollte es nicht tun, weil ich den Typen überhaupt nicht mochte, geschweige denn die Welt, in der er sich bewegte", gestand der Schauspieler. Beim Lesen der Skripte kam Friend auch zu einem ähnlichen Schluss über die Figur.
„James war von seiner Unschuld überzeugt“, erklärte er. „Von Anfang an bestand die einzige Möglichkeit, interessant zu werden, darin, diese Nuance herauszuarbeiten. Denn wenn er nur ein Bösewicht ist, der etwas Schlechtes getan hat und damit davongekommen ist, ist das nur ein Soziopath oder ein Monster und einfach nicht sehr interessant.“
Freund erkannte sofort die Komplikation, die mit einer Figur wie James einherging. Ihm wurde schließlich auch klar, dass es interessant wäre, eine solche Rolle zu übernehmen. Immerhin würde es ihm die Gelegenheit geben, sein Handwerk ein bisschen mehr zu verfeinern. „Und natürlich ist eine schwierige Sache am Ende wahrscheinlich eine gute Sache, denn Herausforderungen sind ziemlich gut anzunehmen“, erklärte Friend.
In der Zwischenzeit können Fans nach Anatomy of a Scandal Friend als nächstes in der kommenden Apple TV+ Komödie High Desert sehen. Darüber hinaus ist der Schauspieler auch in der mit Spannung erwarteten Disney+-Serie Obi-Wan Kenobi zu sehen, in der er den Großinquisitor spielen wird.
Außerdem hat Friend noch einige interessante Filmprojekte vor sich. Dazu gehören zwei Wes-Anderson-Filme, die Rom-Com Asteroid City mit Margot Robbie und die Abenteuerkomödie The Wonderful Story of Henry Sugar, in der Benedict Cumberbatch die Titelfigur spielt. Inzwischen ist Friend auch in Zack Snyders kommendem Abenteuerdrama Rebel Moon zu sehen, in dem auch Charlie Hunnam und Kingsman-Star Sofia Boutella zu sehen sind.
