In den 1990er Jahren stieg Steve Buscemi mit einer Reihe erfolgreicher Hauptrollen in verschiedenen Filmen in die Rolle eines regelmäßigen Hauptdarstellers in Hollywood-Produktionen auf.
1992 war er Mr. Pink in Quentin Tarantinos Krimidrama Reservoir Dogs. Drei Jahre später spielte er Buscemi, seine gleichnamige Figur in dem neowestlichen Actionfilm Desperado von Robert Rodriguez. Er spielte auch neben Nicolas Cage, John Malkovich und John Cusack in Con Air (1997) sowie Bruce Willis und Ben Affleck in Armageddon (1998).
Er setzte diesen Weg in den frühen 2000er Jahren fort, als er in Filmen wie Ghost World und Big Fish auftrat. Zugegeben, Buscemi war seit Beginn seiner Karriere auch in mehreren verschiedenen Fernsehsendungen aufgetreten.
Erste bedeutende Rolle auf dem kleinen Bildschirm
Es war jedoch nicht 2004, dass er seine erste bedeutende Rolle auf der kleinen Leinwand bekam. In den Jahren 2004 und 2006 porträtierte er in 13 Folgen die Figur Tony Blundetto in der klassischen HBO-Serie „The Sopranos“. Er hatte auch eine wiederkehrende Rolle in sechs Folgen von Tina Feys 30 Rock auf NBC.
Im Jahr 2010 bekam Buscemi endlich seine erste Hauptrolle im Fernsehen, als er sich der Besetzung einer weiteren HBO-Krimiserie anschloss. Dieses Mal verwandelte er sich in „Boardwalk Empire“in Nucky Thompson, eine Figur, die lose auf Enoch „Nucky“Johnson basierte, dem Gangsterboss und Politiker von Atlantic City aus dem frühen 20. Jahrhundert.
Buscemi lebte für den größten Teil von vier Jahren in den Schuhen von Nucky Thompson, als er die Figur über einen Zeitraum von 56 Episoden porträtierte. Für diese Rolle wurde er zweimal als Hauptdarsteller in einer Dramaserie bei den Primetime Emmy Awards und dreimal als bester Hauptdarsteller in einer Fernsehserie – Drama bei den Golden Globe Awards nominiert. 2011 gewann er den Golden Globe in dieser Kategorie.
Boardwalk Empire war für fünf äußerst erfolgreiche Staffeln auf Sendung, bevor das Serienfinale am 26. Oktober 2014 ausgestrahlt wurde und Buscemi sich auf die Suche nach neuen Weiden machte.
Schnell wieder in die Arbeit gesprungen
Der in Brooklyn geborene Schauspieler stieg direkt wieder in die Arbeit ein, mit der Webserie namens Park Bench mit Steve Buscemi, einer Talkshow, die er kreierte, inszenierte und moderierte. Die Serie lief über zwei Staffeln in den Jahren 2014 und 2015 und wurde vom digitalen Netzwerk AOL vertrieben.
On Park Bench interviewte Buscemi Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wie Chris Rock, David Blaine und John Oliver sowie normale Nicht-Prominente. 2016 gewann die Show einen Emmy für herausragende Kurzform-Varieté-Serien.
Zwischen 2014 und 2017 trat Buscemi gelegentlich auch in der IFC-Sketchserie Portlandia auf, wo er in verschiedenen Rollen auftrat. Er spielte auch Pete Wittel, einen Barbesitzer, der mit psychischen Erkrankungen zu kämpfen hat, in Horace and Pete, einer weiteren Webserie, in der er neben dem umstrittenen Komiker Louis C. K. im Jahr 2015.
Er kehrte 2017 auf die große Leinwand zurück, als er sich einem Ensemble anschloss, das in der politischen Satire The Death of Stalin besetzt war. Der Film folgt größtenteils fiktiven Ereignissen nach dem Tod des sowjetischen Führers Joseph Stalin. Buscemi spielte Nikita Chruschtschow, ein Mitglied des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei.
Stärke im Angesicht des Todes
Im Januar 2019 ereignete sich für Buscemi eine Tragödie ganz in der Nähe, als Jo Andres, seine 31-jährige Frau, an Eierstockkrebs erlag. Andres war selbst Filmemacherin, arbeitete aber auch als Künstlerin und Choreografin. Ihr bekanntestes Werk war 1996 der Kurzfilm Black Kites. Das Stück basiert auf der wahren Lebensgeschichte der bosnischen bildenden Künstlerin Alma Hajric, als sie sich während der Belagerung von Sarajevo versteckte.
Buscemi sprach mit GQ in einem Interview im Mai 2020 über den Schmerz, den Andres vor ihrem Tod erlitten hatte. „Der Schmerz war das Schlimmste“, sagte er. „Menschen, die das durchmachen, es ist schmerzhaft. Es ist schmerzhaft, an Krebs zu sterben. Es führt einfach kein Weg daran vorbei.“
Er sprach auch glühend über ihre Stärke im Angesicht des Todes, als er zugab, dass er vor der Erfahrung, sie zu verlieren, nie wirklich ans Sterben gedacht hatte. „Sie ging voran“, erzählte er. „Sie war von Freunden und Familie umgeben. Sie hat sich wirklich damit auseinandergesetzt. Ich glaube wirklich nicht, dass sie Angst vor dem Sterben hatte. Ich denke, es war nur eine ganze Reihe von ‚Oh, ich kann das nicht mehr tun.'“
Trotz des unglaublichen Verlustes, den er erlitt, setzte Buscemi seine Arbeit für das Fernsehen fleißig fort. Ungefähr einen Monat nach dem Tod seiner Frau debütierte er in einer brandneuen Anthologie-Comedy-Show auf TBS namens Miracle Workers. In den sieben Folgen der ersten Staffel spielte er Gott in einer Geschichte, die auf einem Roman von Simon Rich mit dem Titel What in God's Name basiert.
In der zweiten Staffel, die ebenfalls auf einer anderen Geschichte von Rich (Revolution) basiert, spielt Buscemi einen im Mittel alter lebenden Bauern namens Eddie Shitshoveler. Derzeit ist eine dritte Staffel von Miracle Workers in Arbeit, in der Buscemi eine Figur namens Benny the Teen spielen wird.
