Lange bevor die Besetzung von Jersey Shore an der Ostküste wild wurde und die Real Housewives sich ständig in allen Ecken und Winkeln Amerikas stritten, eroberte eine einfachere Reality-Show die Welt im Sturm. Oder zumindest fesselte es diejenigen, die HBO vor dem Erfolg von The Sopranos, The Wire, Game of Thrones, Succession und Euphoria abonniert hatten. Die Taxicab Confessions von Harry und Joe Gantz waren zwar nur von kurzer Dauer, aber sie haben in der Fernsehbranche einen beispiellosen Eindruck hinterlassen, insbesondere im Reality-Genre. Es war nicht nur HBOs erster Ausflug in das Reality-Genre, es war auch eine der ersten Reality-Shows Amerikas.
Die Show mit versteckter Kamera ebnete den Weg für das auf Bekenntnissen basierende Reality-TV, das wir heute sehen. Tatsächlich hat es sogar dazu beigetragen, eine Reality-Show-Kategorie bei den Emmys zu schaffen. Als die Show 1995 einen Emmy gewann, konkurrierte sie in der Kategorie „Outstanding Informational Special“. In gewisser Weise war es eine „Informations“-Show. Schließlich enthüllte es viel über das dunkle, kontroverse und sogar erotische Leben der Taxifahrer in New York (und schließlich in Las Vegas) … natürlich ohne dass sie es wussten. Zu dieser Zeit tat es, was keine andere Show tat. Und das in nur 19 Episoden, die zwischen 1995 und 2006 verteilt wurden. Wie alle guten Fernsehsendungen kam auch Taxicab Confessions aus der Realität…
Die Schöpfer von Taxibekenntnissen kamen auf die Idee, während sie tatsächlich ein Taxi fuhren
In einem Interview mit dem MEL Magazine über den komplizierten Lauf der HBO-Serie erklärte Mitschöpfer und ausführender Produzent Joe Gantz, dass ihm die Idee zu Taxicab Confessions kam, als er während seines Studiums in Wisconsin Taxi fuhr. Nachdem er die Leute auf dem Rücksitz „beobachtet“hatte, beschloss er, die Gespräche aufzuzeichnen.
"Die Fremden im Hintergrund würden sich miteinander unterh alten, und es würde wirklich interessant werden", erklärte Joe Gantz in dem faszinierenden Interview mit dem MEL-Magazin. „Also habe ich mir ein Tonbandgerät geholt und sie vom Vordersitz aus aufgenommen. Ich habe ihnen keine Fragen gestellt, aber mich interessiert, worüber die Leute miteinander reden, wie sie sich erklären und was sie motiviert. Wenn zwei Leute in einem interessanten Gespräch waren, wollte ich nicht unterbrechen, indem ich eine andere Person abholte, also verdiente ich am Ende weniger Geld."
Joe und sein Bruder hatten sich beide für die Filmindustrie interessiert und produzierten sogar einmal einen Piloten namens A Life At Random. Darin würden die Brüder Fremde in zufälligen Städten in ganz Amerika interviewen. Aber mit Joes Entdeckung auf dem Vordersitz des Taxis wussten die beiden, dass sie etwas Besonderes hatten. Zu dieser Zeit war ihr einziger echter Wettbewerb die Jerry Springer Show, von der die Brüder glaubten, dass sie inszeniert wurde. Ob alle Kämpfe in der Jerry Springer Show inszeniert waren oder nicht, war nebensächlich. Die Gantz-Brüder hielten es für ausbeuterisch, insbesondere gegenüber Minderheiten und Enteigneten. Ähnlich wie Jerry Springers Show glaubten die Gantz-Brüder jedoch, Taxicab Confessions sei eine Talkshow … aber eine, in der die Gäste die Kontrolle übernehmen und alles sagen dürften. Es war echt und im Grunde unbearbeitet.
Wegen des von ihnen produzierten Pilotfilms wurden die Gantz-Brüder von Produzentin Hilary Estey zu einem Treffen bei Warner Telepictures gebeten.
"[Hilary] zeigte uns ein Video, das sie für eine Show über einen selbstbewussten Taxifahrer präsentiert hatten, der sich nach Travis Bickle [von Taxi Driver] gest altete. Er ging während der L. A.-Unruhen bewaffnet herum, konfrontierte Plünderer und benahm sich wie Er rettete Menschen und machte sich im Grunde zum Arsch“, sagte Harry Gantz.„Sie hat gefragt, ob wir daran interessiert wären, eine solche Show zu machen. Und da man nie nein sagt, sind wir nach Hause gegangen und haben das, was sie uns gezeigt hatten, mit A Life at Random vermischt. Aber anstatt es über den Taxifahrer zu machen, konzentrierten wir uns auf die Passagiere und präsentierten einen Pitch für Taxicab Confessions. Sie gaben uns einen kleinen Geldbetrag, um ein Sizzle Reel zu machen: vier Fahrten, die mit versteckten Hi8-Camcordern gedreht wurden. Wir drehten Fahrten bei Tag und Nacht und fanden viele Leute eher bereit, sich zu öffnen und ihre Gefühle nachts herauszulassen. Es gibt etwas an der Dunkelheit, das die Menschen dazu bringt, sich selbst auf einer tieferen Ebene zu betrachten. Wir haben es allen Sendern angeboten, aber HBO hat es gekauft."
Wie HBO aus Taxigeständnissen eine viel erwachsenere Show machte
Während Sheila Nevins, die frühere Präsidentin von HBO Documentary Films, den Pitch für Taxicab Confessions mochte, fand sie, dass es ein bisschen zahm war für die Art von Netzwerk, zu dem sie HBO machen wollten.
"Es war langweilig für mich, Babysitter, Kinder, die von der Schule nach Hause kamen, und Leute, die von der Arbeit kamen, abzuholen", erklärte Sheila.„Ich dachte, es hätte R-Rating-Potenzial. Und das tat es. Das New Yorker Taxi war ein beliebtes, egalitäres Fahrzeug, um von Punkt A nach Punkt B zu gelangen. Wie der amerikanische Traum auf Rädern. Es gibt nichts Vergleichbares heute: Züge haben es leise Autos; Flugzeuge haben Unterricht; und arme Leute sind auch nicht wirklich willkommen. Und die Abwechslung! Sie wussten nicht, wer dieses Taxi anh alten würde. Stellen Sie sich vor, wie aufregend dieser Job wäre. Sie und ich gehen zur Arbeit und wissen es so ziemlich jeder. Wir gehen in ein Restaurant und wissen ziemlich genau, wer die Kellner und die Kundschaft sein werden. Aber das war immer überraschend und aufregend. Das war der Spaß daran."
"Ich betrachte Taxicab als Vorläufer des Reality-Fernsehens", fuhr Sheila fort. „Es war eine eigene Sache, anders als alles, was jemals im Fernsehen gezeigt wurde. Die einzige Show zuvor, in der echte Menschen zu sehen waren, war Candid Camera. Taxicab hat bewiesen, dass echte Menschen unglaublich einnehmend, verlockend, sexuell, unverschämt, fantasievoll und anders sein können. Zusammen mit HBO-Shows wie Real Sex und G String Divas, Taxicab haben das Interesse an Reality-Shows im Doku-Stil geweckt."
